自地球诞生以来，有99.9%的生物种类都已经灭绝。继本系列第一部中70种动物现身说法后，本书出场的是从古生代至现代的68种顽强生物。其中50种已经从地球上消失，它们灭绝的原因也同样五花八门——
因脑袋被卡牢而灭绝的笠头螈、因呼吸困难而灭绝的水龙兽、因拉尼娜而灭绝的金扁蟾……与它们的命运截然相反的是逃过一劫、幸存下来的13种生物，而更有5种则各显其能，实现了繁盛。请听它们的幽默自述，继续揭秘生物繁荣与灭绝的历史。

今泉忠明，1944年生于日本东京都，毕业于东京水产大学（现东京海洋大学），之后在日本国立科学博物馆从事哺乳类分类学及生态学研究，现任静冈县伊东市猫咪博物馆馆长。曾参与日本文部省（现文部科学省）国际生物学事业计划、日本列岛综合调查等，目前正在调查日本兔、日本水獭等小型哺乳动物的生态与行为。
著有《猛兽岛大逃亡》《猫语大辞典》等多部生物科普作品。《遗憾的进化》在日本出版后大受读者欢迎，系列销量超过420万册，先后被改编成同名动画片和电视剧。

序言
我们曾经厉害无比，可还是灭绝了
一切就看地球怎样控制火候
强与弱，差别只在一线间
演化实在是困难重重
本书里有延续种群的启示
本书别具一格的快乐阅读法
1 在古生代灭绝——摸索阶段的演化步步维艰
地球手记①
缺胸鳍背鳍，灭绝 阿兰达鱼
自休滚滚圆，灭绝 杯鼻龙
大眼晴咱宝夺主，灭绝 哥特虾
拥膀华而不实，灭绝 空尾蜥
说皮费时费力，灭绝 玛松铰虫
脑袋被卡牢，灭绝 笠头螈
茶歇① 植物之歌《蕨类植物哀歌》
2 在中生代灭绝——异常激烈的战役步步惊心
地球手记②
尿下如注，灭绝 法索拉鳄
呼吸困难，灭绝 水龙兽
没能成功变成鸟，灭绝 奇翼龙
懒得走路，灭绝 无齿龙
巨型恐龙灭亡，灭绝 异特龙
毒海无边，灭绝 沧龙
脊冠成风帆，灭绝 夜翼龙
后背不设防，灭绝 半甲齿龟
羽毛毫无意义，灭绝 长鳞龙
身体快要“焖”熟，灭绝 阿根廷龙
外强中干，灭绝 古巨龟
茶歇② 突然变异之歌《以心传心基因来电》
3 在新生代灭绝——变幻莫测的环境步步困顿
地球手记③
无法适应草原，灭绝 奇角鹿
终生不换牙，灭绝 恐象
游泳靠七歪八扭，灭绝 龙王鲸
巨大的粪便消失不见，灭绝 古巨蜣螂
花太长时间养育幼崽，灭绝 多瘤齿兽
牙齿活像紫菜寿司卷，灭绝 索齿兽
躯体笨重，灭绝 古巨蜥
“防御工事”加固过头，灭绝 卷角龟
气温骤降冷彻骨，灭绝 王雷兽
鼻子上长角，灭绝 有角囊地鼠
磨尖利爪，灭绝 砂犷兽
体形变小，灭绝 弗洛勒斯人
迷失发展方向，灭绝 南美短面熊
被须鲸逃脱，灭绝 利维坦鲸～
过度依赖甲壳，灭绝 雕齿兽
盐分摄入过量，灭绝 巨型短面袋鼠
输给骆驼，灭绝 后弓兽
守株待“兽”，灭绝 袋狮
海草骤减，灭绝 海懒兽
贝壳特化得太厚，灭绝 高桥扇贝
再也无家可归，灭绝 洞熊
感染传染病，灭绝 哥伦比亚猛犸象
茶歇③ 干旱化之歌《草原再相逢》
4 在现代灭绝——人类出现，步步陷阱
地球手记④
斑纹消褪，灭绝 斑驴
失去产卵沙地，灭绝 落基山岩蝗
遭遇火灾，灭绝 石南鸡
不飞改走路，灭绝 大短尾蝠
恐鸟消失，灭绝 哈斯特巨鹰
被人类投放红点鲑，灭绝 居氏山鳉
成为囚犯盘中餐，灭绝 佛得角巨型石龙子
拉尼娜来了，灭绝 金扁蟾
蛋被人盯上，灭绝 隆鸟
全球变暖，灭绝 珊瑚裸尾鼠
专挑贝类吃，灭绝 拉布拉多鸭
紧急专题人类专访① 请问，为什么要让它们灭绝呢？
紧急专题人类专访② 我们首先对灭绝实属无奈派进行了随机采访
紧急专题人类专访③ 接着对不希望灭绝派进行了随机采访
茶歌④品种改良之歌 My Lovely SHUGUO ROMANCE
5 险些灭绝，逃过一劫——侥幸存活，仍须步步留神
与地球的书信往来①
嘴巴变吸盘，幸存 八目鳗
脑袋足够小，幸存 鸵鸟
不求争第一，幸存 鲨鱼
被带去了英国，幸存 麋鹿
没嘴没肛门，幸存 管虫
被遗忘在岛上，幸存 琉球兔
不依赖眼睛，幸存 几维乌
寿命短，幸存 蜉蝣
放弃游泳，幸存 海鞘
疲疲沓沓混日子，幸存 鲎
獴绝迹，幸存 冲绳秧鸡
海上风急浪高，幸存 科莫多巨蜥
逃离氧气，幸存 古细菌
茶歇⑤ 生物多样性之歌《我们的多样性》
6 各显其能，达成夙愿 繁盛——成功不易，仍须步步为营
与地球的书信往来②
搭人类的便车，繁盛 家鼠
成为人类的天敌，繁盛 蚊子
分解枯木，繁盛 蘑菇
开始进行光合作用，繁盛 蓝藻
成为其他生物的一部分，繁盛 线粒体
后记
索引
附录 冲破艰难险阻的灭绝大逃亡体验迷宫 灭绝生物大集合！海报

自从地球上有生物诞生
以来，适应当时那个时代的
气候、栖息环境等条件的，
就大摇大摆，大逞威风，不
大适应的就忍气吞声，默默
地活着；可是，一旦气候或
者栖息地发生大变动，越是
逞威风的生物，却消失得越
突然，默默活着的生物，反
而能够出人意料地、顽强地
存活下来。周而复始，从来
如此。
在这本书的前半部分，
我们介绍了环境变化给生物
们带来的一出出悲喜剧，这
些是催生演化的、所谓“自
然灭绝”的故事。在后半部
分，出场的多是因人类导致
灭绝，或者因人类而濒临灭
绝的动物们。同样是灭绝，
这回却是不会催生演化的、
悲剧性的“人为灭绝”。
换句话说，灭绝也分愉
快的灭绝和悲伤的灭绝。（
当然，已经灭亡的生物们恐
怕是不会感到愉快的……）
没有愉快的灭绝，就不会有
人类的出现。在这里，我们
肯定可以感受到灭绝与演化
是何等的不可思议。
对我们人类来说，悲伤
的灭绝并非事不关己。也许
我们可以试着想一想，从今
往后应该怎样去做？因为，
如果以为可以高高挂起，人
类转向灭绝的可能性就非常
之大。
今泉忠明