这既是一本科普读物，又是一本文化读物。你知道吗？最初的地球从哪里来？流水、大气、岩石……各扮演了什么角色？幼年期的地球经历了什么样的命运？你了解吗？为什么会有变化万千的气候？为什么会有稀奇古怪的地形地貌？这变迁是如何影响了地球的独特演变以及人类文明的演进？你震惊吗？看似平静的地表下面实际上暗流涌动，河流和冰川，海洋和火山，塑造了地球又可毁灭地球的力量从哪里来？你好奇吗？地球曾给予人类哪些馈赠，地球的未来又将走向何处？

吴奕俊，毕业于国际关系学院，英国瓦立克大学硕士，现任教于暨南大学。译著有《习惯的力量》《大国与将军》《尘封旧案》《哈佛经典谈判术》等十余部，其中《惠特妮·休斯顿传》获2012年新华网最具影响力图书奖。

第一章
恢宏大计
一、地球与生命的更迭
二、地球的历史
三、宇宙的轨迹
四、地貌的演变
五、地球的命运
六、生命的代价
第二章
头顶的海洋
一、月球上的平原
二、地球的起源
三、大气的运动
四、气候是王者
第三章
大地留痕
一、水的神奇
二、河流与文明
三、河流的形成
四、河流的轨迹
五、河流的两面
第四章
暗流涌动
一、地表下的力量
二、地下水的变迁
三、地下水的漫延
四、地下的“迷宫”
五、地下水的征程
第五章
冰师劲旅
一、冰雪的考验
二、冰川的生长
三、冰斗与冰舌
四、冰川爆发
五、来意不善的冰川
第六章
贪婪的海洋
一、贪婪的海洋
二、一只顽固的怪物
三、被吞没的陆地
四、浅海区的世界
五、海底深渊
第七章
火神之怒
一、火山岛
二、地下恶魔
三、夏威夷群岛
四、两类火山
五、地球内部的动荡
第八章
演变中的世界
一、大地的震颤
二、地震之秘
三、灾难
四、大地变形记
五、地球的内心
第九章
石头里的人类史
一、石器时代
二、人的欲望和发展
三、中石器时代
四、史前工业
五、幕后英雄：石盐
第十章
岩石贵族
一、宝石：人心的镜子
二、珠宝
三、宝石的特异功能
第十一章
时间的馈赠
一、铜的文明
二、岩浆边缘
三、铁的时代
四、稀有矿物
五、白金：以稀为贵
六、宾夕法尼亚时期
七、挪亚的方舟——石油的发现
八、石油之秘
第十二章
有限的自由
一、追求自由的人类
二、“被操控”的地球
三、未知的前途

本书以文学的笔法介绍
了地球46亿年来的形成、
发展和演化过程，同时配
以生动的图片，将深奥的
地质理论和自然现象展示
出来。书中呈现了神奇瑰
丽的地球百态：浩瀚的宇
宙、神奇的自然、蔚蓝的
海洋、变化万千的气候、
奇趣盎然的动物、生机勃
勃的植物和奇妙的人类等
。本书将人的历史、命运
与地球联系起来，在展现
大自然魅力的同时，也传
播科学知识，传达人与自
然和谐共生、相互依存的
理念。
译完本书，犹如目睹了
地球46亿年的演化历史。
在这漫长的岁月中，地球
经历了翻天覆地的变化。
我们的确需要一本关于地
球历史的书。本书集知识
性、趣味性、科普性于一
身，内容丰富多彩、生动
异常，值得阅读与收藏。
需要说明的是，原版图
书问世于若干年前，随着
科技的进步和发展，当时
的许多知识到了现代已多
数有了更新，因此本书中
出现的个别知识如与现在
不符，仅代表过去的发展
成果，请读者知悉。
最后，我要特别感谢暨
南大学的严旨昱同学，在
本书的翻译过程中他出力
不少。当然，我还要感谢
本书的编辑，没有他们，
译稿也无法成书。
吴奕俊
2016年1月于暨南大学
外国语学院

本书以文学的笔法介绍了地球46亿年来的形成、发展和演化过程，同时配以生动的图片，将深奥的地质理论和自然现象展示出来。书中呈现了神奇瑰丽的地球百态：浩瀚的宇宙、神奇的自然、蔚蓝的海洋、变化万千的气候、奇趣盎然的动物、生机勃勃的植物和奇妙的人类等。本书将人的历史、命运与地球联系起来，在展现大自然魅力的同时，也传播科学知识，传达人与自然和谐共生、相互依存的理念。

世界和平之梦牢牢地扎根于人们的心中，但对于造物主而言却无关紧要。他是建筑师，规划和建造了宇宙这个庞大的剧场；他也是导演，为剧场中的每一个演员安排各自的角色。更重要的是，他从一开始便制订了恢宏的计划——那个在纷乱中徐徐展开的地球历史——亿万年来从未发生过太大的变更。随着时间的流逝，关于生命的演出在地球的大舞台上幕起幕落，历经沧桑。但倘若因此便认定世界麻木不仁，那说明你没能看清真相。年复一年，在貌似死寂的星球上，冲突四起、矛盾更迭，留下了万物逆旅的痕迹。这些痕迹中，有些属于动物和植物，有些则属于它们脚下的泥土。
通常，一个人很难对那些事不关己的纷争有所体会。当他转身凝视繁星满天的夜空，遥望地平线上绵延不绝的群山时，他的心中或许充满了宁静与祥和。诗人们时常被自己的内心世界抛弃，遂无休无止地吟唱着林间的寂静，吟唱着河流的平缓，吟唱着对自然世界无以复加的满足……殊不知，大自然同人类的灵魂一样多灾多难。人类能从烦闷的自然中得到启示，使自我的烦闷归于安宁，如此福分绝非理性之果，而是另有他因。
那些见多识广的人或许会以批判的眼光鄙夷这种自我陶醉，其实大可不必。人类的思维包含许多不同的层次，没有必要因为知晓了美好事物之下深层次的真相，就放弃对美好本身的感知和欣赏。人类生活这场演出不过是宇宙大舞台上短而又短的一幕。尽管这种认知不可避免地会挫伤人类一贯高傲的自尊，却依然包含些许有益的成分。至少，人们可以一次次地暂时忘却心中的重击，去选择聆听自然的悸动。
在人类发展的早期阶段，一些人已经逐步认识到，地球不仅仅是一片可供抚慰煎熬生活的怡人景色——它不能被草草定义为人类的栖息之所，也不只是一面用以映照人类自身情绪的明镜，而是一部用异国文字撰写而成的戏剧，时刻引诱着人们将其翻译成各自的语言。和自然界中的所有其他事物一样，地球也书写了自己的历史，并且，在无数“译者”的共同努力下，这部历史巨著的主题已经铺展开来。
当早期人类拨开笼罩内心的迷雾并着手探寻真相时，几乎没有一种想法能准确地阐明地球发展的来龙去脉。在公元前的数世纪间，学者们醉心于谨小慎微的自然观测，为大胆地提出各种有关世界的起源、历史和构造的假说而陶醉不已。东方和古希腊的哲学家们无疑是这些学者中的典范。他们提出了千奇百怪的宇宙演化学说，其中绝大多数源自虚构的神话故事与宗教传说。古希腊诗人赫西奥德的观点古老而独特，他认为，宇宙脱胎于一片原始的混沌，接着，天空铺展开来，继而高山耸起，海洋汇聚，最后才轮到诸神出场（略显姗姗来迟）。就连一向讲求实际的古罗马人也更倾向于以一种诗意而不是理性的方式来探索自然。公元1世纪，古罗马哲学家卢克莱修的学说风行一时，他认为地球内部存在一个空洞，洞内布满了在黑暗中奔流的江河、雄奇的峡谷、巨穴与山崖，以及一股股将火焰吹上地壳的狂风。学者们的想象常常富有戏剧性的矛盾与冲突，这似乎意味着早期人类必定无福消受真相。
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