邓辉、陈伟编著的《乡贤文化的前世今生》拟将乡贤及其文化放置于中国数千年历史社会发展脉络中考察，对乡贤文化的缘起、形成到演变再定型，一一辨析说明，进而解读其对国家“文治教化”难以下达的社会基层所起的独有价值与意义，尤其是乡贤文化所具有的示范与辐射效应对社会的和谐稳定发展的关键性和重要性着重予以揭示。具体来说，从乡老乡贤到乡绅社会的形成，从乡老制度到乡规民约的演变发展，从《吕氏乡约》到《南赣乡约》的两种不同性质的乡绅制度形成发展及其实施所造成的历史现实和影响，这三个主要方面以纵横交错、横贯汇聚的方式予以立体呈现，简明扼要地诠释乡贤文化及其社会制度的历史经验与教训，其伟大智慧对现代中国社会发展所具有的重要启示和实际意义。

导言
第一章 乡贤与乡贤制度
第一节 从父老、乡老、乡先生到乡绅
第二节 乡贤制度及其历史
第二章 乡贤与乡绅社会
第一节 乡贤的纯化与泛化
第二节 乡绅社会及其意义
第三章 乡约与乡规民约
第一节 从乡约到乡规民约
第二节 《吕氏乡约》
第三节 《增损吕氏乡约》
第四节 《南赣乡约》
第四章 《吕氏乡约》与《南赣乡约》的历史实践
第一节 两宋时期乡规民约的发展
第二节 明代乡约的官方性
第三节 清代乡约制度的碎化
第四节 民国时期乡约的现代转化
第五章 乡贤文化的现代启示
第一节 乡贤及其制度的历史经验与现代教训
第二节 乡贤文化精神与调解制度
第三节 乡贤文化对于当今中国社会的意义
主要参考文献

纵观三千年来的乡贤文化发展史，其特点是由个人向制度，由民间向官方转化的趋势发展，集中反映了中国文化德治民本的人文价值观念，充分体现了中国传统政治的圣贤色彩和无为精神，突出展现了中国基层治理的经验智慧，其中有着诸多的得失教训值得我们去反省检讨总结。
邓辉、陈伟编著的《乡贤文化的前世今生》拟将乡贤及其文化放置于中国数千年历史社会发展脉络中考察，对乡贤文化的缘起、形成到演变再定型，一一辨析说明，进而解读其对国家“文治教化”难以下达的社会基层所起的独有价值与意义。