《古代世界的政治》是M.I.芬利晚年撰写的一部较为全面地研究古代政治的重要专著，是作者学术思想成熟的具体体现。本书在重点考察古代雅典民主和罗马共和政治的基础上，比较了两者的异同，阐释了古代世界政治的基本特征及其对国家兴衰的影响。作者指出，古代世界的政治是一种开放政治，民众参与是其基本特征，政治更多的是一种工具，目的是为民众谋利。同时指出，古代民主政治的实现不仅仅是因为古代世界是“面对面的社会”，更重要的是民众拥有政治自由。

M.I.芬利（Moses Israel Finlev，1912-1986），20世纪西方最有影响的古史学家之一，剑桥大学古代史讲席教授。其主要研究领域是古代希腊史，但更多以整个古典世界为研究对象。著有《古代民主与现代民主》《占代世界的政治》《古代经济》《奥德修斯的世界》《古代奴隶制与近现代意识形态》《历史的使用与滥用》《古代史》《古代希腊人》等。

前言
第一章 国家、阶级与权力
第二章 权威与庇护
第三章 政治
第四章 民众参与
第五章 政治问题与冲突
第六章 意识形态
参考文献
索引

本书的基础是1980年5月
我有幸在贝尔法斯特女王大
学发表的四次威尔斯讲座（
Wiles Lectures）。其中四
章在这四次讲座的基础上修
改而成，第二章和第六章是
后来写成的，以更简短的形
式在丹麦皇家科学人文学术
院的C.雅科布森纪念讲座上
首次公开发表（并于1982
年初刊载于学术院的《通讯
》上）。
英文中“政治”（politics）
一词的词义范围和其他西文
中的同义词有些不同。一方
面，“政治”通常并不用于表
达“政策”的意思；另一方面
，它更多地意味着政府管理
和政府决策的正式与非正式
方式及其相应的意识形态。
这个意义上的政治正是我的
主题。
据我所知，此前并没有
关于这个主题的专著。过去
二十余年间我一直关注这一
问题，并发表了一些论文。
我发现它并不是个简单的问
题，尤其是在我决定以比较
的方式讨论希腊和罗马之后
。因此我毫不迟疑地借用了
朋友们和同事们的知识和思
想。我对他们致以诚挚的谢
意，不过在此我只能提到阅
读过本书初稿并进行过评论
的人，他们是托尼·安德鲁
斯（Tony Andrewes）、彼
得·布朗特（Peter Brunt）
、约翰·邓恩（John Dunn
）、彼得·甘瑟（Peter
Garnsey）、威尔弗里德·尼
佩尔（Wilfried Nippel）和
迪克·韦特克尔（Dick
Whittaker）。我还要不指
名地一并感谢我的同道们，
其中大多数人来自贝尔法斯
特，他们中有历史学家和政
治学家，但也有少数专门的
古代史家。按照威尔斯讲座
的习惯做法，他们应邀参加
讲座当晚的座谈，对当天的
讲座进行广泛的讨论。还有
许多同事参与了期间的热情
款待，其中为首的是校长彼
得·弗罗格特博士（Dr.Peter
Froggatt）、威尔斯基金的
代表阿兰·阿斯汀（Alan
Astin）和大卫·哈克尼斯（
David Harkness）。
道格拉斯·马修斯
（Douglas Matthews）热心
地为本书准备了索引。
最后，在我勉力写作又
一本书的时候，我妻子表现
出了无穷无尽的耐性。
M.I.芬利
于剑桥达尔文学院
1982年9月