本书是一部解读亲密关系的心理励志读物。亲密关系是我们生活中必不可少的存在。作者以一种科学的严谨和基础，温暖优美的文字，通过普通人所经历的关系与感受，讲述了构成亲密关系的基础，剖析关于亲密关系的谜团与挑战，以及亲密关系给我们带来的至高的幸福。书中讲述了一对浪漫的情侣如何身陷彼此吸引、彼此拒绝的恶性循环中而无法走出，一位单身女性如何因为对生活中的爱情失望而深深爱上了自己幻想出的男友……他们的思想、感受和行为都可以用生物学、心理学和神经科学相关知识进行解释，从而思考自己如何建立或毁掉亲密关系，并革新我们爱的方式，慢慢靠近彼此。

乔瓦尼·弗契多，弗契多是一位足迹遍布欧洲的新锐神经科学家。他出生于意大利西西里岛，本科就读于伦敦大学学院（UCL），在德国海德堡欧洲分子生物学实验室获得博士学位，目前居住于爱尔兰。
弗契多主要研究情绪的神经基础，建树颇丰。他是欧洲神经科学与社会网络（European Neuroscience & Society Network）的创始人和咨询专家，并于2008年荣获约翰·肯德鲁年轻科学家奖（John Kendrew Young Scientist Award）。
从学生时代起，弗契多就醉心于研究科学、社会与文化的关系，尤其擅长将科学与文学结合起来，曾多次在《自然》《科学》等世界级学术期刊上发表论文，同时也是深受各种大众类媒体读者欢迎的专栏作家。

相亲
闰
分开还是掠取
冬日花屋
魔法师的告别
我愿意
鸣谢

这是一本关于亲密关系
以及为何我们需要亲密关
系的书。书中文字从科学
的视角，将人与人之间的
各种故事娓娓道来。
就如浪花奔向海岸，我
们也始终渴求与他人建立
关系，这是人类的天性使
然。我们可能会有情绪低
落的时候，偶尔也想要独
自飘荡四方，又或许一时
困于风暴之中脱不了身。
然而，我们终将寻求归乡
的港湾。孤独是死寂，而
团聚则是欣欣向荣。我们
生活在一个更容易与人隔
离、更难与人相伴的世界
里。但是，和睦的关系才
是我们快乐的沃土。
亲密关系的定义并不是
单一的。从一时兴起的拥
抱到一生的相伴，从婚姻
到背叛，或者在我们见证
的种种新生和死亡中，亲
密关系总是千变万化，但
规律贯穿始终。
我们如此渴求，却也同
样畏惧亲密关系。众所周
知，我们当中很多人会不
遗余力地避免产生这种归
属感。
如果从科学的角度看，
我们日常生活的琐事中处
处都是亲密关系的影子。
例如：我们如何通过感官
感知世界；与人相处中，
我们如何思维和采取行动
，我们如何索取和付出，
我们如何预测风险并做出
决定，我们如何记忆，我
们如何产生信任又变得脆
弱，我们如何学习……亲密
关系不仅是个正儿八经的
科学问题，也是真实生活
中浓墨重彩的一笔。
在本书中，我们将认识
那些在恐惧和欲望的驱动
下，进入、经营又逃离亲
密关系的各色人物。我们
将结识一位纠结于是否寻
找伴侣的四十岁单身女性
、一个回忆新婚宴尔的丈
夫、一对分分合合的冤家
夫妇、在情感中艰难游走
的都市浪子、在父亲弥留
之际绽放光彩的父女亲情
以及共同规划未来的挚友
。他们的思想、感受和行
为都可以用生物学、心理
学和神经科学相关知识进
行
解释。生命的智慧是心
理科学和生物科学的总和
。
在这些别人的故事中，
我们得以揽镜自顾，思考
自己是如何建立或毁掉亲
密关系的，如何看着一段
关系变得淡薄，又是如何
学会爱与被爱，与亲密关
系一同成长，慢慢靠近彼
此。

亲密关系的定义并不是单一的。从一时兴起的拥抱到一生的相伴，从婚姻到背叛，或者在我们见证的种种新生和死亡中，亲密关系总是千变万化，但规律贯穿始终。
在本书中，我们将认识那些在恐惧和欲望的驱动下，进入、经营又逃离亲密关系的各色人物。在这些别人的故事中，我们得以揽镜自顾，思考自己是如何建立或毁掉亲密关系的，如何看着一段关系变得淡薄，又是如何学会爱与被爱，与亲密关系一同成长，慢慢靠近彼此。

一天伊始，雪意朦胧，河水冰冻。安妮塔的窗外尽是一片灰蒙蒙的景象。
她睁开睡眼，发现自己把头埋在胸口，手臂环抱双膝，如幼儿般蜷伏着，似是要紧紧护好那些既不甚清晰，又无法释怀的梦境。她深呼吸几次，舒展开自己，对昨晚没有因为咳嗽而醒来满怀感恩——这多亏了无所不能的英格给的新草药。
安妮塔愣愣地看着天花板，缓缓地彻底舒展开四肢。她记不清自己睡觉前是不是关好了浴缸的水龙头，于是垂手去触摸地板，等确定并没有水漫金山才又轻轻地打了个哈欠，坐起身来活动活动脖子。
然后，她再次闭上眼睛。
“安妮塔，生活回报了你许多美好，啊，真是祝你情人节快乐呢！”她对自己说，向命运的冰冷捉弄致意。自青春期开始，安妮塔就恨不得自己的生日能从日历上永远消失。她冲着那只昏昏欲睡的肥橘猫咧嘴一笑，说道：“约书亚，早餐呢？端到我床上吧！”
那只肥橘猫并不是约书亚，它叫威士忌。约书亚是她幻想中的男友。
对于这个幻想中的男朋友，她母亲露丝的第一个问题是：“我问你，他是德国人？”
“不。他是美国人。”
“那他也和我们一样？”
“是的，妈妈。”
“乖宝贝，这真是太好了！你俩是认真的吧？什么时候带来让我们见见？他叫什么？可别告诉我他也是个艺术家啊！”
安妮塔是个摄影师，她拍摄那些曾经人来人往，而后日益破败，直到最终废弃的空房子。她在纽约北部出生、长大，在美国中西部念了艺术学校，又去布鲁克林工作了一段时间。后来她一时冲动搬到了德国，因为在家乡并没什么盼头，而柏林市长曾为这座城市贴上“贫穷但性感”的标签。这样的城市对于任何一个无业艺术家而言，几乎是世界上最美好的港湾。现在，安妮塔有着让人歆慕的艺术事业，至少比先前在美国的境况好。她的作品总是能同时在至少两个大洲展览。安妮塔有私人助理，作品销量也稳定，还在英语学院兼职教书。
安妮塔住在一间宽敞到可以当工作室用的Loft公寓里。她会定期收到聚会邀请，有时间去美术馆和博物馆找创作灵感，有钱去旅游，周末去餐厅吃饭，而且时不时就会买个新款包。总而言之，她似乎并没有任何值得苦恼的事情。
然而，即便是安妮塔自己也认为如此，也丝毫不能改变每当夜幕降临，她只能抱着枕头和胖橘猫取暖的境遇。
在这座新的城市里，她遇见了很多人，特别是旅居异国的艺术家们。这对于她的工作而言算是一件好事，但她意识到这些人中并没有一个人可以真正依靠。这种想法就像刚开始健康饮食时的负面反应，让人焦躁不安。
德国首都的冬天异常冷峻且孤独。宽阔的街道寂静又泥泞，面包店的师傅也有些粗鲁，大部分人都是暴躁的样子。哪怕保持乐观，地铁里的乘客估计也要等到4月中旬才会重新挂上微笑。
约书亚出现那天，安妮塔接连经历了三件不开心的事——路上的陌生人没有回应她的问候、约会的男孩并未赴约、露丝问她到底什么时候才能结婚。安妮塔幻想出这个伴侣，来应对父母因她依旧单身而无休止的担忧，也缓解了她的寂寞。她开始构想理想男性的模样。偶尔，当安妮塔是晚宴上唯一形单影只的人时，她就会向陌生人编造出这个虚构的男友。约书亚是个雕塑家，有着和肥橘猫毛色一样的头发，浅褐色的眼睛和高高的个子，手掌大而有力，和他的工作吻合。他冷静且坚定，幽默而又有些笨拙。更重要的是，约书亚是她不离不弃的陪伴，也是她在每天波澜起伏的生活中可以想念的慰藉。安妮塔仅仅需要他提醒自己在电脑前工作许久时休息片刻，让站着吃饭的她到饭桌旁坐下。这个男人愿意聆听她每次对负面情绪的宣泄、每次对退单客户的抱怨，也可以提醒她房子虽然可能着火，但是概率极低，而过度焦虑会让人容颜暗淡。当安妮塔随着20世纪80年代的歌曲翩翩起舞时，他会甜笑着为她拍照。他也会为了做点煎饼在周六把厨房弄得乱糟糟的，还会为她烤制生日蛋糕。他和她很合拍，安妮塔可以因为一时兴起就订好去非洲或是巴西的机票说走就走。最重要的是，安妮塔需要——用她的话说——“一个能告诉她一切都会好起来”的男人。这是安妮塔在观念上一个奇特的转变。自她16岁左右起，多年以来，她并不希望任何人，不论是父母、朋友还是男朋友在她耳边多嘴。而当安妮塔步入40岁后，她开始厌倦自己做决定，就算是很小的事情也要花费她许久的工夫，做每个决定都像面临生死抉择。安妮塔认为，即便约书亚只是个虚幻的男友，他也能分担自己一半的忧愁。
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