人性问题是人类思想史上的永恒主题。孟子早在2300多年前提出的性善论在此后几千年历史上引发了无数争论，不仅影响到日本、朝鲜、越南等东亚国家，也在20世纪西方学界产生了广泛影响。本书在全面研究中国、日本、朝鲜（韩国）及欧美国家有关孟子性善论的各种观点的基础上，对孟子性善论进行了新的阐释，在如何理解古人人性概念的含义，性善论应该从性之善还是性善的角度理解更好，为何可以从成长法则的角度看性善论，以及两千多年来各种西方人性学说的主要问题及争论焦点上均提出了新见，许多观点发学界所未发，对于深化和重新认识孟子性善论有重要价值。

导论：人性及其善恶问题
一、现代汉语中的人性概念
二、对性善论及其意义的若干误解
第一章 先秦秦汉“性”字的多义性及其解释框架
一、引言
二、性之多义
三、解释框架
四、原初特性
五、原初特性的问题
六、生长特性
七、原初特性还是生存方式？
第二章 本质论与发展观的误区
一、本质论
二、发展观
三、性之二义
四、成长法则
五、性善何义
六、人禽之辨
七、意义所在
第三章 从生长特性看孟子性善论
一、动态人性观
二、道家性概念
三、孟子性概念
四、重解性之善
五、余论：理与则
第四章 古今学者对性善论的解释：模式与判断
一、心善说
二、可善说
三、有善说
四、人禽说
五、本原说
六、本体说
七、才情说
八、总体说
九、成长说
十、性善还是性之善？
第五章 古今学者对性善论的批评：回顾与总结
一、人性无善无恶
二、人性超越善恶
三、人性善恶并存
四、人性善恶不齐
五、人性恶
六、人性善恶不可知
七、人性善恶后天决定
八、论证方法问题
九、小结：从陈大齐的意见看
第六章 西方人性概念及学说：问题与意义
一、西方人性概念
二、西方人性思想
三、介绍三个案例
四、余论：中西人性论之别
跋：再谈孟子人性论研究中的若干问题
参考文献
一、中文文献
二、英文文献
索引
后记

对人自身的认识应该成
为人应当做什么，人可以希
望什么的一个基础。我们无
法脱离有关人的基本性质的
事实而考虑人能够有何作为
。尤其是对于道德哲学和政
治哲学来说，这一对人性的
认识就更加不可或缺。传统
思想在西方自苏格拉底转向
以人为中心的思考以来，在
中国自“周文”兴起以来，皆
以一种对人自身的认识为道
德奠基。
但是，相对于传统思想
，我们的确可以看到，现代
思想学术对人性的研究还是
很不足的，尤其在当代西方
学术界，由于这个问题看来
涉及有关人的本性或本质，
就常被作为一种形而上学而
遭拒斥。但西方人性研究消
沉的更重要原因是它还涉及
诸如种族、性别、遗传、基
因等敏感议题，学者们就还
常常不得不避开这一禁区。
但是，有关人性的问题却是
泯灭不了的，无视它不仅会
遇到思想学术的失误，还会
遭到社会后果的惩罚。
我们在最近一百年的西
方学界，已经很少看到有道
德和政治哲学领域里的著名
学者专门研究人性的著作问
世了，史蒂芬·平克也许是
近年来唯一的一个影响较大
的例外，但他的专业领域是
人的心理、语言和思维。他
从这些专业的角度，同时也
观察当今社会和启蒙历史来
探讨人性。他在《白板》一
书中感叹：尽管来自大脑科
学、基因科学、神经科学等
领域的学术进展带来越来越
多的新知，但还是有许多西
方学者视人性的存在为禁忌
，不敢越雷池一步，一些激
进学者且已使任何关于该问
题的讨论都成为一种被禁止
的异端邪说。然而，平克坚
持认为，来自科学的证据和
人类的常识都表明人性确实
存在，而对人性的否定不仅
使批评界和学术界分裂，还
对现实世界中芸芸众生的生
活造成了伤害。相对于平克
的批评，应该说，国内的人
性研究反而没有这许多禁忌
，也取得了相当的成果。但
在吸纳新的知识和方法，面
对全人类共同的问题方面也
还有待进一步努力。
所以，在这样一种思想
学术的背景下，我很高兴看
到方朝晖的《性善论新探》
的出版。首先，它能促使我
们更为关注这一根本问题。
而中国古代的人性论思想，
尤其是居于主导地位的“性
善论”是富有这方面的思想
成果和学术资源的，很值得
我们深入挖掘。其次，作者
还试图在前人学术研究的基
础上进一步创新，借助于他
对性善论的细致而系统的梳
理和分类，同时也借鉴域外
新的思想和理论，提出了一
种自己对人性的解释框架，
即用生命成长法则来解释性
善论。
当人一旦生而“接物”，
就开始了先天和后天的因素
互动的过程，或者用孔子的
话来说，就开始了一个“性
近习远”的分化过程，人的“
性近”因素还是会发生作用
，这其中重要的就是“向善”
的因素，一些潜在的禀赋将
逐步显露出来。我们正是从
这些潜在的禀赋的显露和发
展可以追溯到人的“善端”，
乃至看到它还是超过“恶端”
，从而让我们对性善论有了
一种认识和信心。但是，当
人有了身体，也就会有维系
、延续乃至“富养”这身体的
欲望，乃至有远超出这一体
欲的物欲，“恶”的诱惑也就
增大。后天的学习和修身的
努力也就具有了重要的意义
。但是，是否所有人都会有
一种对生命全面和完善发展
的价值追求，最后是否都能
完全地“成性”或“践形”的确
还是一个疑问。对于道德如
何同时基于人的共同性和差
别性，既面向所有人又接纳
少数人，以及一种君子渴慕
的圣贤伦理和全社会的纲常
伦理如何并行这样一些困难
，古代先贤应该说做过充分
的思考和恰当的处理，并建
立和发展了相应的制度。
借助于朝晖的这本著作
，我希望能够进一步推动中
国学者对人性论的更为拓展
深入、同时又具体缜密的研
究。我个人以为，可以考虑
优先推进对人性的事实和经
验的研究。为此，我们也可
以拓宽我们的视野，特别注
意对科学新知的吸纳、对文
学作品的体察和对生活事实
的调查。比如近年像进化心
理学、行为遗传学等一些交
叉学科有不少新的研究成果
，有些成果还是和流行的社
会科学理论乃至我们这些年
在这些理论影响下形成的、
“习焉而不察”的“常识”不合
的，需要我们关注和细察。
还有古往今来大量虚构和非
虚构的文学作品，也常常生
动形象地展示了人性的各个
方面，有些大师的作品甚至
堪称一部“人性的百科全书”
。种种有关人的实际生活状
况的调查、人们实际持有的
价值观的调查等也都值得我
们注意。总之，我们需要首
先认识人的事实，认清真实
的人。
另外，我们还可能有必
要对中国传统的人性理论和
话语系统既“入乎其中”，又
“出乎其外”。传统的人性理
论对人性有许多深刻的直觉
，但是，在论证方式和概念
推理方面还是有它们的局限
。而且，我们还会看到今天
的人类面对着前人没有遇到
过的不少新的问题和挑战，
甚至可以说人性正面临新的
考验，“人类将何去何从”的
大问从来没有像今天这样严
重和迫切。尽管学者的地位
今天已远不能与昔日相比，
作为一个人来说更是言微力
轻，但还是可以努力发声，
汇聚起来成为一种回应挑战
的“智”