全书由孤女乔若莎写给资助其上大学的“长腿叔叔”的数十封信件构成，展示了一个在长期压抑环境下长大的女孩，如何在阅读与学习中丰沛心灵，以乐观积极之姿跨越坎坷，最终成就独立自我并收获幸福的成长故事。

简·韦伯斯特，1876年出生于美国纽约州，1916年逝世。虽为文学大师马克·吐温的侄孙女但未曾声张，依靠自身出色的写作才能与对社会问题的敏锐关注，大学时便开设报刊专栏。著有《长腿叔叔》《亲爱的敌人》等佳作，灵动诙谐地塑造了一系列独立进取的女性形象，直指父权制社会诸多弊病，推动了美国妇女选举权运动、福利制度改革。1927年，美国为其竖立起一座名为“觉醒”的铜像。

令人忧郁的星期三
乔若莎·艾伯特小姐给长腿叔叔史密斯先生的信
我现在非常快乐——大学一年级时的信
开始属于这个世界——大学二年级时的信
我很漂亮——大学三年级时的信
正在努力的作家——大学四年级时的信
世上还有一个人——大学毕业后的信

“百年难得一见的好书”，充满爱与奇迹的人生童话。
《长腿叔叔》自1912年出版以来被翻译成数十种语言畅销全球，舞台剧、音乐剧、动画和影视作品改编不断，百年来在全世界范围内热度不减，是脍炙人口的文学经典。
本版本由安野光雅晚年倾力绘制。

每月的第一个星期三都糟糕透顶。你只能惴惴不安地等待这天来临，鼓起勇气挺过去，然后匆匆将其忘记。每层楼的地板都不能有半点儿污渍，每把椅子都得纤尘不染，每张床上都不能有任何褶皱。九十七个局促不安的小孤儿必须被梳洗得干干净净，穿上刚刚浆洗过的方格纹棉布衫。你还得叮嘱他们注意礼貌，理事一发话，就得回答“是的，先生”或“不，先生”。
那真是难熬的一天。可怜的乔若莎·艾伯特作为最年长的孤儿，不得不首当其冲地承受这一切。但跟往常一样，这个星期三终于也快结束了。乔若莎刚才一直在厨房为贵客们做三明治，这会儿总算逃出来，可以回楼上完成每天的例行工作。她要特别关照六号房。房间里十一张小床一字排开，住着十一个四至七岁的孩子。乔若莎把孩子们召集到一块儿，替他们抚平皱巴巴的衣服，擦干净鼻子，然后让他们乖乖排好整齐的队伍，去饭厅尽情享受半小时安宁的用餐时光，喝牛奶、吃面包和梅子布丁。
然后，她一屁股坐到窗台上，让突突直跳的太阳穴靠着冰凉的玻璃。这天早晨，她从五点起就忙个不停，被所有人使唤来使唤去。神经紧张的女监事李皮特夫人更是骂骂咧咧，一直在催她。私底下，这位夫人可不像面对来访的理事和夫人们时那样冷静端庄。乔若莎极目远眺，目光先是掠过一片结霜的宽阔草坪，接着又越过孤儿院高高的铁栏杆，然后沿着连绵起伏、零星散落着几座田庄的山脊一路往下，落在光秃树林间露出的村中尖塔上。 她知道，这天总算是圆满结束了。理事们和来访团成员已经巡视完毕，宣读了报告，也喝了茶，现在都忙着赶回自家温暖的炉火边。起码要再过一个月，他们才会再次想起这些需要自己照管的小磨人精。乔若莎倾身向前，好奇又渴望地看着一辆辆豪华马车和汽车驶出孤儿院大门，想象自己跟着车辆，前往山坡上的那些大房子——她身穿毛皮大衣，戴着饰有羽毛的天鹅绒帽子，靠在车座上，漫不经心地冲车夫嘟囔了一句：“回家。”不过，在抵达家门口时，想象中的画面便越来越模糊了。
乔若莎很爱幻想，李皮特夫人曾跟她说，要是不当心，这些胡思乱想肯定会给她惹来麻烦。但无论想象力多么丰富，也无法带她穿过前门廊，走进那些梦寐以求的房子。可怜的小乔若莎尽管有颗充满渴望、勇于冒险的心，十七年来，却从未踏入任何一所普通人家的屋子。她无法想象不受孤儿干扰的那些人平日都是怎么生活的。
“乔若莎——
办公室——
有人找你！
我想，你最好
赶快去！”
刚加入唱诗班的汤米·狄龙边唱边喊，爬上楼，穿过走廊。离六号房越近，他的声音就拖得越长，也喊得越响。乔若莎把思绪从窗边收回来，重新面对生活中的烦恼。
“谁找我？”她急切地问道，打断了汤米的歌声。
“办公室里的李皮特夫人，
我看，她好像很生气。
阿——门！” 汤米虔诚地吟唱着，声音里倒并非全是幸灾乐祸。看到做错事的大姐姐要去办公室面对讨厌的女监事，即便心肠最硬的小孤儿，也会心生同情。何况，汤米还是很喜欢她的——虽然乔若莎有时候会一把拽住他的胳膊，或者差点儿把他的鼻子洗掉。
乔若莎皱着眉，一言不发地走了。她很纳闷，哪儿出错了？三明治切得不够薄？果壳掉进坚果蛋糕里了？哪位夫人瞧见了苏茜·霍索恩袜子上的破洞？还是……糟糕！是六号房里哪个胖乎乎的小家伙冒犯了理事？楼下的大厅没开灯。乔若莎下去时，最后一位理事还站在敞开的大门前，准备去门廊乘车离开。乔若莎匆匆一瞥，只觉得那位先生很高。他正冲等在弯道上的一辆车招手。车飞快驶来，刺眼的车头灯把他的影子清晰地印在大厅墙上——胳膊和腿都被拉得老长，从地板一直爬上走廊墙面，看起来滑稽又怪异，活像一只摇摇晃晃、身形巨大的“长腿叔叔”’。
乔若莎立刻舒展眉头，露出一抹微笑。这姑娘生性乐观，任何小事都能让她开心起来。能从令人压抑的理事身上发现乐子，也是件意想不到的趣事。因为这段小插曲，乔若莎非常开心地走进办公室，见到李皮特夫人时还面带笑容。她吃惊地发现，女监事也在笑，即便并非发自内心，至少也显得和蔼可亲，那副表情几乎跟她接待来宾时一样了。
“坐吧，乔若莎。我有事跟你说。”
乔若莎在离她最近的一张椅子上坐下，静静等待着，紧张得大气都不敢出。一辆汽车从窗外疾驰而过。 李皮特夫人瞥了一眼远去的车，问道：“你看见刚刚离开的那位先生了吗？”
“看见了他的背影。”
“他是最富有的理事之一，为孤儿院捐了很多钱。他特意叮嘱我，不要透露他的名字。”P2－6