本书是作者在清华大学三十多年授课基础上形成的一部教材，对西方重要的作家、作品，从思想内容、艺术特色、文学流派等方面进行分析，时间上从古希腊跨越至20世纪西方文学，其中不乏个人独特的体悟和心得。书中还尽量将“文学知识”与“文化素养”相结合，以便使学生在获得专业知识的同时能够得到美学教益，提高其艺术鉴赏能力。本书初版于2013年，反响良好。此次修订，篇幅有所扩大，增加了艾略特、普鲁斯特、劳伦斯、加缪、米兰·昆德拉等作家，内容更趋全面和完善。

第一讲 古希腊文学
第二讲 但丁与《神曲》
第三讲 莎士比亚与《哈姆雷特》
第四讲 塞万提斯与《唐吉诃德》
第五讲 莫里哀与《伪君子》
第六讲 卢梭与《爱弥儿》
第七讲 歌德与《少年维特之烦恼》
第八讲 雨果与《悲惨世界》
第九讲 普希金与《叶甫盖尼·奥涅金》
第十讲 巴尔扎克与《高老头》
第十一讲 狄更斯与《双城记》
第十二讲 托尔斯泰与《复活》
第十三讲 波德莱尔与《恶之花》
第十四讲 T.S.艾略特与《荒原》
第十五讲 卡夫卡与《变形记》
第十六讲 普鲁斯特与《追忆似水年华》
第十七讲 乔伊斯与《尤利西斯》
第十八讲 伍尔夫与《到灯塔去》
第十九讲 劳伦斯与《查特莱夫人的情人》
第二十讲 菲茨杰拉德与《了不起的盖茨比》
第二十一讲 海明威与《老人与海》
第二十二讲 萨特与《苍蝇》
第二十三讲 加缪与《局外人》
第二十四讲 尤奈斯库与《秃头歌女》
第二十五讲 贝克特与《等待戈多》
第二十六讲 海勒与《第二十二条军规》
第二十七讲 加西亚·马尔克斯与《百年孤独》
后记