本书收入《小说月报》2022年刊载的精品，分为短篇小说和中篇小说两个部分20篇作品。既有冯骥才、迟子建、陆颖墨、张翎、裘山山、哲贵、周大新、葛亮、弋舟、孙频等名家新作。本书作品兼具思想性和艺术性，给人以美的启迪和升华。

【短篇小说】
枯井 冯骥才
竹楼海 陆颖墨
事情不是这样的 裘山山
云兮云兮 周大新
德雷克海峡的800艘沉船 弋舟
瓦尔帕莱索 徐则臣
求诸野 李清源
月光下 蔡东
浮空 蒋一谈
呼伦贝尔牧歌 海勒根那
【中篇小说】
白釉黑花罐与碑桥 迟子建
疫狐记 张翎
化蝶 哲贵
浮图 葛亮
棣棠之约 孙频
天真的老妇人 盛可以
你的目光 王威廉
水落石出 刘汀
净脸 陶丽群
流淌火 李司平

本书为《小说月报》年度精选系列之一，所收录的中短篇小说系本着“新中选精、精中选优”的方针，从《小说月报》2022年度（含中长篇小说专号）选发的小说中，经过反复比较筛选所产生，均为本年度引人注目的名家新作与新锐作家代表性作品，代表了国内小说创作潮流与最新成就。

枯井
冯骥才
人有各种死法。他是怎么死的？得病死的，老死的，意外事故死的，叫人弄死的，犯重罪处死的，中毒死的，气死的，还是自我了结死的，等等，这些种死别人都能知道。可是我二表哥是哪一种死？为什么死？死在哪儿？没一个人知道，只有我知道。只我一人知道。
一
今天我兴致勃勃起个早，连吃早点都怕耽误时候，只把两个杂和面儿的菜饽饽用手帕一包，掖在一个硬邦邦的帆布兜子里。兜里边还放一大瓶白开水、两块破毛巾、一盒红星牌的铅弹。布兜挂在自行车的车把上，气枪绑在横梁上，一双长筒的黑胶靴用布条结结实实捆在后车架上。胶鞋滑，用圆的绳子捆不牢，就得使布条捆。行装备齐了，双手推着车把兴冲冲地出了家门。出了门一拐，进了旁边一条胡同。这条老胡同太烂，地砖东倒西歪，不好走车，便把车子往墙边一靠，跑进去，站在一座两层的小楼前面仰着脖子喊：
“二表哥，该走了！”
二楼上一扇窗子“啪”地打开，露出一个圆乎乎的脑袋，红红的软脸，像个西红柿。他瞪着一双小眼儿，压着嗓门儿说：“别喊，人家都还睡着。”又说：“等会儿，我还没吃完呢。”
二表哥是我姑家的。自来我们两家就挨着住。我家守着胡同口，他家在胡同里边。后来我们两家的老人都走了。我们下一代依旧还住在这儿。二十世纪八十年代前，人是很少搬家的。
我等了好长时间，二表哥才推车出来。据说他这种不紧不慢的性子，是叫他干了半辈子的装配手表的活儿磨出来的。可是也别怪他肉脾气，他打鸟的本事叫我着实佩服。我每次去打鸟都要带一盒铅弹，这一盒一百粒，最多打七只鸟；他每次只带三十粒，至少打二十只。他是老猎手，枪法神准，百步穿杨，这自不必说。更关键的是他的经验多，会选地方。就像老钓手，知道水下边哪儿是鱼窝，钩儿下去，漂儿立马就动。他凭空看得出哪儿是鸟道，鸟们好在哪个地方停留。每次和他出去打鸟，他绝不叫我跟在他身旁。他独自一人，穿林绕树走得不见身影，再露面时腰上一准挂着一串毛茸茸、血迹斑斑的鸟；有的不动，有的动。
我对他说：“我还一只没打到呢。”
他又圆又软又平庸的脸露出微微一笑。此时这笑，似乎带着一点成就感。
我承认我不行。我打鸟是跟他学的。三年前我连气枪都没摸过。我好和他一起喝酒，尤其好到他家喝酒，为的是吃他家的炸家雀。这不单因为二表嫂炸鸟的手法好，炸得金黄黄颜色漂亮，外焦里嫩，有嚼头，而且愈嚼愈香。一比，后街那家小酒店卖的炸家雀还能吃？纯粹就是一只只死家雀。二表哥家的炸家雀还肥，肉多，这是因为鸟是他自己打的。他说：“我打鸟挑着打，我从不打幼雀，哪只肥打哪只。”
这也是他为什么专要到南郊打鸟。这里是远近闻名的鱼米之乡——米好鸟肥。
我暗暗发誓将来打鸟的本事要和他一样。可是我性急，找不到鸟就乱跑，可能就因为我提着枪跑来跑去，把鸟们全吓得躲避起来。有一次，我绕到一片屋后，忽见前边一丛密密实实的灌木边上有个黑影，像一人来高的树桩，上边斜着一根树杈。定睛一瞧，这树桩原来是二表哥，树杈是他举着的枪。他竟然一动不动站在那里。顺着他的枪筒举眼再瞧，左上边树顶的干枝上有两只鸟，远看像两个墨点。我禁不住叫道：“快开枪呀，等什么呢。”
我这一叫，两只鸟受了惊，扑棱一下飞跑。二表哥提着枪走过来，有点气愤地说：“那是两只小的，它们招呼大鸟呢。你打你的，我打我的，我不是叫你别跟着我吗？”
这一来，我对自己更没信心。
他的慢性子其实正是沉得住性子。我性子急，性子是没法改的，看来我这辈子至多是二三流的枪手。可是我打鸟才刚上瘾呢。
我痴迷于铅弹打进鸟身体里那种“噗”的声音，兴奋于被击中的鸟就像倒栽葱一样栽落下来。每到星期四，我就兴冲冲去约二表哥。二表哥一约就应，其实他比我瘾还大，只是天性不动声色。当然我们一起去打鸟，更为了当晚有一顿好酒菜。
为了每次打鸟要用一纸盒铅弹，我降了烟卷的牌子，把二角二分的“永红”换成一角九分的“战斗”。那时，私人允许持有气枪，为了买这支气枪，我东瞒西骗，最后还是被老婆查获了我的一笔秘密的私房钱。
不管这些了，也不管我的枪法高低，有了一杆枪，我就是一个真正的猎手了。
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