本书是清朝末代皇帝爱新觉罗·溥仪在抚顺战犯看管所中所写的“反省式”自传，侧面反映了那段巨变的近代史，具有重要的史料价值。溥仪作为清朝的第十二位皇帝，也是我国封建王朝最后一位皇帝，三岁登基，合法在位三年，1912年2月，他跌下皇帝宝座的时候年仅六岁，之后又任伪满洲国皇帝13年。溥仪从自己的家族背景写起，回顾了他入宫做皇帝、遭遇辛亥革命、清朝皇帝退位、中华民国成立、北洋军阀混战、出宫、客寓天津，做伪满洲国皇帝、逃亡，直至中华人民共和国建立后接受改造，成为普通公民的全部经历。这是一部回忆录，更是一部特定历史环境下的自省书。我们可以清晰地看到特定历史中末代皇帝的悲剧与喜剧，他的人生道路体现着近现代社会的变迁。

爱新觉罗·溥仪，1906.2.7-1967.10.17，清朝末代皇帝，也是中国历史上最后一个皇帝。字耀之，号浩然。也称清废帝或宣统帝。他是道光帝旻宁的曾孙、醇贤亲王奕譞之孙、摄政王载沣长子，母亲苏完瓜尔佳·幼兰，1909年到1912年、1917年7月1日到1917年7月12日两次在位。
溥仪著有自传《我的前半生》。其独特的富有戏剧性的经历，多次被改编成影视作品，其中电影《末代皇帝》，曾荣获1988年奥斯卡金像奖最佳影片、最佳导演等奖项。
1967年10月17日，溥仪因肾癌在北京去世。先葬于八宝山，后迁于清西陵内崇陵（光绪陵）附近的华龙皇家陵园。

第一章 我的家世（1859年～1908年）
一 醇贤亲王的一生
二 外祖父荣禄
三 慈禧太后的决定
四 摄政王监国
五 亲王之家
第二章 我的童年（1908年～1917年）
一 登极与退位
二 帝王生活
三 母子之间
四 毓庆宫读书
五 太监
六 我的乳母
第三章 北京的“小朝廷”（1917年～1924年）
一 袁世凯时代
二 丁巳复辟
三 北洋元老
四 不绝的希望
五 庄士敦
六 结婚
七 内部冲突
八 遣散太监
九 整顿内务府
十 紫禁城的末日
十一 在北府里
十二 三岔口上的抉择
十三 由“使馆区”到“租界”
第四章 天津的“行在”（1924年～1930年）
一 罗振玉的努力
二 我和奉系将领之间
三 谢米诺夫和“小诸葛”
四 东陵事件
五 领事馆、司令部、黑龙会
六 郑孝胥的理想
七 “行在”生活
第五章 到东北去（1931年～1932年）
一 不静的“静园”
二 日本人意见分歧
三 夜见土肥原
四 白河偷渡
五 在封锁中
六 所见与所思
七 会见板垣
第六章 伪满十四年（1932年～1945年）
一 傀儡戏开场
二 尊严与职权
三 订立密约以后
四 《国联调查团报告书》
五 第三次做“皇帝”
六 幻想的破灭
七 吉冈安直
八 几个“诏书”的由来
九 家门以内
十 大崩溃
第七章 在苏联
一 疑惧和幻想
二 放不下架子
三 我不认罪
四 远东国际军事法庭
第八章 由疑惧到认罪
一 我只想到死
二 初到抚顺
三 我离开了家族
四 搬到哈尔滨
五 写自传与献“宝”
六 小家族起变化
七 坦白从宽
八 糊纸盒
九 检察人员来了
十 东北人民的灾难和仇恨
十一 “自作孽，不可活”
第九章 接受改造
一 怎样做人？
二 问题在自己身上
三 不可衡量的人
四 变化说明了一切
五 会见亲属
六 日本战犯
七 离婚
八 “世界上的光辉”
九 再次参观
十 劳动与乐观
十一 考验
十二 特赦
十三 告别
附录
新的一章
从我的经历揭露日本军国主义的罪行—纪念“九一八”事变三十周年
五十三年大事记

中国历史上仅这一位给自己作传的皇帝。亲自披露紫禁城里的帝王生活：出门的排场、太监的体系、后妃的工资、皇帝读书日记、洋人帝师、故宫珍宝的去向、帝后大婚、两次离婚、远东国际军事法庭、特赦……一手记录、犀利评价晚清、民国时期诸多中外重磅人物：慈禧、奕譞、载沣、荣禄、袁世凯、张勋、段祺瑞、张作霖、谢米诺夫、吉田茂、土肥原贤二、板垣征四郎。
以本书为蓝本的电影《末代皇帝》斩获众多重磅国际奖项。获奥斯卡金像奖最佳影片等9个奖项；获金球奖剧情类最佳影片等5个奖项；以及英国电影学院奖、欧洲电影奖、日本电影学院奖、法国凯撒奖、意大利大卫奖等数十个奖项。

一 醇贤亲王的一生
公元一九○六年，即清朝光绪三十二年的旧历正月十四，我出生于北京的醇亲王府。我的祖父奕譞，是道光皇帝旻宁的第七子，清朝的第一代醇亲王，死后谥法“贤”，所以后来称作醇贤亲王。我的父亲载沣，是祖父的第五子，因为第一和第三、四子早殇，第二子载湉被姨母慈禧太后接进宫里，当了皇帝（年号光绪）。所以，祖父死后，由父亲袭了王爵，他是第二代也是末一代的醇亲王。我是第二代醇王的长子。三岁那年的旧历十月二十日，慈禧太后和光绪皇帝病笃，慈禧突然决定立我为嗣皇帝，承继光绪，兼祧同治（载淳，是慈禧亲生子，载活的堂兄弟）。我入宫后的两天内，光绪与慈禧相继去世。十二月初二，我登极为皇帝——清朝的第十代，也是最末一代的皇帝，年号宣统。宣统三年辛亥革命爆发，我退了位。
我的记忆是从退位时才开始的。但是，叙述我的前半生，如果先从我的祖父和我的老家醇王府说起，事情就更清楚些。
醇王府，在北京曾占据过三处地方。咸丰十年，十九岁的醇郡王奕譞奉旨与懿贵妃叶赫那拉氏的妹妹成婚，依例先行分府出宫，他受赐的府邸坐落在宣武门内的太平湖东岸，即现在中央音乐学院所在的地方。这就是第一座醇王府。后来，载湉做了皇帝，根据雍正朝的成例，“皇帝发祥地”（又称为“潜龙邸”）须升为宫殿，或者空闲出来，或者仿雍王府（雍正皇帝即位前住的）升为雍和宫的办法，改成庙宇，供奉菩萨。为了腾出这座“潜龙邸”，慈禧太后把什刹后海的一座贝子府“赏给了醇王，拨出了十六万两银子重加修缮。这是第二座醇王府，也就是被一些人惯称为“北府”的那个地方。我做了皇帝之后，我父亲做了监国摄政王，这比以前更加了一层搬家的理由。因此，隆裕太后（光绪的皇后，慈禧太后和我祖母的侄女）决定给我父亲建造一座全新的王府，这第三座府邸地址选定在西苑三海（即南海）的集灵囿紫光阁一带。正在大兴土木之际，武昌起义掀起了革命风暴，于是醇王府的三修府邸、两度“潜龙”、一朝摄政的家世，就随着清朝的历史一起告终了。
在清朝最后的最黑暗的年代里，慈禧太后给醇王府带来了荣华富贵，醇王一家给慈禧太后做了半世纪的忠仆，我的祖父更为她效忠了一生。
我祖父为道光皇帝的庄顺皇贵妃乌雅氏所出，生于道光二十二年，死于光绪十六年。翻开皇室家谱“玉牒”来看，醇贤亲王奕譞在他哥哥咸丰帝在位的十一年间，除了他十岁时因咸丰登极而按例封为醇郡王之外，没有得到过什么“恩典”，可是在咸丰帝死后那半年间，也就是慈禧太后的尊号刚出现的那几个月间，他忽然接二连三地得到了一大堆头衔：正黄旗汉军都统、正黄旗领侍卫内大臣、御前大臣、后扈大臣、管理善扑营事务、署理奉宸苑事务、管理正黄旗新旧营房事务、管理火枪营事务、管理神机营事务……这一年，他只有二十一岁。一个二十一岁的青年，能出这样大的风头，当然，这是由于摊上了一个好亲戚，妻子的姐姐当上了皇太后。但是事情也并非完全如此。我很小的时候曾听说过这样一个故事。有一天王府里演戏，演到“铡美案”最后一场，年幼的六叔载洵看见陈世美被包龙图的铡刀铡得鲜血淋漓，吓得坐地大哭，我祖父立即声色俱厉地当众喝道：“太不像话！想我二十一岁时就亲手拿过肃顺，像你这样，将来还能担当起国家大事吗？”原来，拿肃顺这件事才是他飞黄腾达的真正起点。
事情发生在距今整一百年前。一八六一年，第二次鸦片战争以屈辱的议和宣告结束，逃到热河的咸丰皇帝已经卧病不起，临终之前，召集了随他逃亡的三个御前大臣和五个军机大臣，立了六岁的儿子载淳为皇太子，并且任命这八位大臣为赞襄政务大臣。第二天，咸丰帝“驾崩”，八位“顾命王大臣”按照遗命扶载淳就位，定年号为“祺祥”，同时把朝政抓在手里，发号施令起来。
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