胡适先生是一个杂家，领域广泛，作品众多，有学术方面的，也有社会人文方面的，在文学、哲学、史学、考据学、教育学、伦理学、红学等诸多领域都有深入的研究。他的研究著述，在中国文化史、思想史上起着举足轻重的作用。
本书主要收录了胡适先生对中国文学与历史的一些看法和观点。“谈文学”讲述了什么是文学，再谈文学的发展历史和文学革命；“谈历史”则讲述了一些历史典章制度、中国的文艺复兴、八股文的起源以及新文学运动等。阅读本书，不但能让您能窥见胡适先生思想宝库中闪烁的数不清的珍宝，也彰显其治学、为人、处世的大师风范。

上卷
胡适谈文学
什么是文学——答钱玄同
谈谈 《诗经》
《词选》自序
读《楚辞》
吴敬梓传
《三国志演义》序
传记文学（节选）
文学改良刍议
什么是“国语的文学” “文学的国语”（节选）
国语与国语文法
白话文运动
唐以前的白话文学（节选）
论短篇小说
文学进化观念与戏剧改良
“的”字的用法
中国文学过去与来路
四十年来的文学革命
北京的平民文学
下卷
胡适谈历史
说“史”
中国历史的一个看法
曹操创立的 “校事” 制
曹魏外官的 “任子” 制
孙吴的“校事”制
狸猫换太子故事的演变
关于江阴南菁书院的史料
《朱子语类》的历史
论初唐盛唐还没有雕版书
中国文艺复兴
八股的起原
新文学运动之意义
范缜、萧琛、范云的年岁
所谓 “曹雪芹小像” 的谜
谈《红楼梦》 作者的背景
中国文学史的一个看法
历史的文学观念论……221