19世纪的意大利曾有这样一则传说：小提琴大师帕格尼尼把自己的灵魂交给魔鬼，由此换得出神入化的演奏技艺。本书以小提琴独奏为研究主体，意在展现整个古典乐界打造精英演奏家的模式。作者出身音乐世家，亦是法国社会科学高等研究院社会学博士，本书从不一样的视角深入剖析了古典乐界复杂的社会关系。

伊莎贝拉·瓦格纳，社会人类学家，现任波兰华沙大学社会学学院副院长、兼任法国社会科学高等研究院(EHESS)社会运动研究中心研究员。她还曾任美国哈佛大学访问学者和复旦大学访问教授。
作者出身音乐世家，父亲是一位作曲家，母亲则是音乐教育领域的教授。受父母影响，她从小练习钢琴。在从事社会科学研究之前，伊莎贝拉于1987年以优异成绩获得波兰波兹南音乐大学音乐专业硕士学位。此后，她在法国南特音乐学院任教，还曾于巴黎教授私人钢琴课程。1996年，她进入法国社会科学高等研究院攻读社会学博士学位，并于2006年以该学院最佳成绩毕业。

前奏 舞台上的闹剧
第一章 小提琴演奏的职业简史
第二章 独奏班之前
一 独奏学生的家庭
二 乐器教育的开始
三 参加试奏
四 给孩子贴上“天才”的标签
第三章 独奏教育的第一阶段
一 老师、家长、孩子的三方互动
二 家长的调敦
三 父母的投资
四 乐器练习
五 抗拒工作
六 家长与老师的冲突和协商
七 家庭地理位置上的迁移
八 什么是独奏班
九 参与比赛
十 彼此依赖
第四章 独奏教育的第二阶段
一 危机来临
二 去上学还是在家练琴
三 独奏教师及其班级
四 职业接合过程
五 磨台阶段
六 三堂独奏课
七 大师与学生间的冲突
八 积极合作
九 关系的破裂
十 年轻演奏者的解放
十一 特定的专业文化
第五章 独奏教育的第三阶段
一 独立进入独奏市场
二 消极合作
三 次要行动者
四 拥有一把优质小提琴
五 赞助和音乐生涯
六 非正式支持网络的力量
七 国际比赛
八 音乐会的组织者
九 独奏学生世界中的特定人际关系
十 独奏学生的职业生涯
第六章 优秀的职业
一 独奏教育的一些附加特征
二 年轻独奏者的职业典范
三 一切照旧的独奏界
尾声 舞台闹剧的背后
附录 方法论
后记
参考文献

伊莎贝拉·瓦格纳著的《音乐神童加工厂》虽以小提琴界为研究主体，却意在展现整个古典乐界打造精英演奏家的模式：野心勃勃的家长自作主张，引领孩子走上一条前途未卜的人生道路。他们与老师合作，力图让年幼的孩子克服爱玩天性，苦练乐器。老师带给学生的不只有乐理和演奏技巧，更包括独奏界的处事规则和人脉资源。他们甚至亲自为学生参加比赛、获得演出机会打通关系。指挥、经纪人、小提琴制作师……一个又一个角色在独奏教育中逐渐登场。然而，所有人都小心翼翼地维护着家长和学生时而脆弱、时而炽热的梦想；尽管他们都清楚，绝大多数学生无法走通这条独奏之路。