本书上限为1986年，下限为2002年。书中所用“17年间”以及相应用词，特指上、下限时间，为保持叙事资料的连续性和完整性，全志各章下设无标题序言或综述，对1986年以前历史事实作适当追溯。下限之后至2009年出版前所发生的部分重大事件资料，存入《附录》中的《限后资料辑存》。
本书由4部分构成：第一部分设序言、凡例、总述、大事记；第二部分为各类专志，设建置自然环境人口、改革开放、城乡建设与基础设施建设、经济、综合经济管理、政治、文化、社会、区县、人物，共10篇，篇下设章、节、目，同时在文后设《附记》；第三部分为《附录》，设重要文件辑录、历代志序选、名人与芜湖、诗文选录、民间传说、摭记与考辨、治芜镜鉴、限后资料辑存；第四部分为索引、编纂始末。

序
凡例
总述
大事记
第一篇 建置·自然环境·人口
第一章 建置
第一节 建置沿革
一 芜湖建市前
二 芜湖建市后
第二节 行政区划
一 市、县(区)行政区划
二 乡镇行政区划调整
三 城区街道办事处调整
第二章 自然环境
第一节 地质地貌·气候·自然灾异
一 地质地貌
二 气候
三 大气环境质量
四 自然灾异
第二节 水文
一 河流水系
二 水文特征
三 水文地质
四 水环境质量
第三节 土壤
一 土壤形成
二 类型与分布
第四节 植物·动物
一 植物
二 动物
第五节 生态保护与建设
一 土地资源保护
二 森林资源保护
三 野生动植物保护
四 生态示范区
五 自然保护区
第六节 矿产
一 齐落山磁铁矿
二 赭山铁锰矿
三 大桥镇泥炭矿
四 石灰岩矿
第三章 人口
第一节 人口变动
一 总量变动
二 自然变动
三 机械变动
第二节 人口比例与分布
一 民族人口比例
二 性别比与年龄比
……
第二篇 改革开放
第三篇 城乡建设与基础设施建设
第四篇 经济
第五篇 综合经济管理
第六篇 政治
第七篇 文化
第八篇 社会
第九篇 区县
第十篇 人物
附录
索引
编纂始末