本书是加拿大汉学家、人类学家朱爱岚教授的代表作。作者基于田野调查和文献资料，记录了改革开放背景下，中国妇女在具有挑战性的环境下，如何发挥其能动性，充分利用国家政策和农村社区的即时结构所提供的资源，提高自身素质和职业技能以改善生活的生存智慧。展现了中国妇女在改革开放时代大潮中的重要作用和各方面变化，揭示了农村社会性别关系的整体结构变迁过程。

第一章 引言
中国的妇女组织
一个农村社区
研究
妇女运动
第二章 素质的含义
精神文明
妇女素质
市场中的素质
第三章 中国特色的社会性别与发展
男工女耕
庭院经济
“双学”：早期构想
“双学”的进一步发展
第四章 扫盲、教育和培训
全国背景
数据与分析
识字状况
教育
为男性提供的教育
培训
系统培养
参军
机会结构
第五章 基层组织
槐里村
村妇和妇女委员会
妇女主任
乡妇联
县妇联
研究会
观察
第六章 动员和竞赛
实践中的庭院经济
“双学”
项目
量体裁衣的裁缝工作
蘑菇栽培
肉鸡与鸡蛋生产
观察
第七章 城市妇女的联谊会
背景
妇女联谊会
妇女协会和妇联
妇女与国家权力
素质
第八章 反思
对素质的追求
妇女之间的差异
实际障碍和策略回应
变革的潜力
附录
参考文献
索引

第八章反思
追求素质一直是颇成问题的一个主题，有待深入调
查研究。不管是个人还是集体，自我修养的理念都是一
个具有吸引力和挑战性的命题，也是任何社会转型方案
所固有的主题。但对素质（或所谓素质）的呼吁常用来
对一些人设置障碍和加以排斥。正是由于这个隐蔽的议
程，妇女运动和其他民主运动有理由对诉诸素质持谨慎
态度，而代之以对包容和平等的强调。
与之相反的是，中国的官方妇女运动认为，追求素
质是实现平等和妇女解放更宏大目标的一种手段。这实
际上公然否认这两个概念是冲突的，在抽象层面将它们
调和起来的确是有可能的。然而在实践方面，关于素质
实际含义的旷日持久且多方面的冲突似乎正在发生。所
有人可能都同意，素质具有优点，但素质包含什么内容
，如何对它进行评估以及它意味着什么等等，都存在争
议。
简言之，人们可能得出这样的结论，起决定性作用
的是位置。对素质的追求假如源自个人或集体自身，那
么，素质会助力潜能的发展，并创造各种可能性。然而
，假如素质是由他人和外力强加的，对素质的追求会与
排斥和行政级别实践纠缠在一起。但是，自我与他者、
内部与外部之间无法截然分开。即便就个人而言，区分
它们可能也颇为复杂。就团体、组织或运动而言，这个
问题就更复杂得多，对于声称代表她们自己和超越自己
之广泛利益的那些人而言，或许尤其如此。这使得如何
理解群众组织（如妇联）和与之相关的人们（如妇女主
任、协会成员或其他人），成为一个具有挑战性的议题
。
按现代中国政治文化的惯例，大多数妇联工作人员
会回避笼统地讨论这个问题，相反，她们将重点放在实
用策略上。这种方法有很多可圈可点之处，它使本研究
项目接近当代人类学特别是特殊民族志中的一种兼容方
法。这项研究尝试对追求素质的具体实例进行探究。
对素质的追求
我在山东听到人们关于素质的论点，部分体现了一
种为之辩护的观点：就竞争而言如果妇女参与经济和政
治生活的可能性受到质疑，那么，妇女运动就准备接受
这个挑战。本书提到在改革主流中得到重视和提倡的各
类素质中的“硬”指标，即教育、技术或专业方面的那
些指标，以及可以通过经济成功来衡量的那些指标。根
据这些指标，妇女处于一种明显劣势，但有方法可以凸
显妇女现有的资格和贡献，也有办法使它们能够得到明
显加强。自20世纪50年代以来，尽管妇女在获取所有各
级教育和就业方面取得了非常重要的进步，但性别差距
依然存在，中国在这个时候仍有必要处理这个问题。重
新强调专门知识是改革开放时代的特征，在这种氛围下
，除非妇女运动解决了这个问题，否则它将很难获得官
方的认可和支持。关于平等的论点因政治色彩太过明显
，而且与革命议程（尽管有过去的局限性）联系得太紧
密，以至于在这种氛围中不受青睐。
与此同时，妇联致力于对“素质”的概念化进行微
妙的商讨。它尽可能被表达为妇女们正在争取的一系列
积极目标，这便与要求整个国家谋求提高素质以实现物
质和精神文明的意义相同。这就将妇女牢固置于当代中
国开发全国劳动力战略的主流之中，并使妇联能够对国
家资源提出有针对性的要求。提高妇女素质的成就将服
务于国家的全国性目标，同时将降低教育和专门知识上
的性别差距。妇联开展提高素质的活动主要表现在一些
特定的目标上，特别是扫盲、技术培训和收入方面。这
些都是可以清晰阐明并衡量的目标，这些目标也有助于
承认所取得的成就，不过离开了具体的讨论，这些成就
依旧隐而不见。
将提高妇女素质纳入中国发展项目的主流之中，使
妇联有可能挪用关于素质之主流话语的一个维度，并为
了妇女利益而加以采用。不过这也隐含地要求内化国家
发展项目框架的中央集权及其市场导向的元素。虽然国
家和市场都可以用来促进妇女的各种特殊利益，但这个
框架仍然有其局限性。然而，素质和精神文明的概念相
当模棱两可，以至于难以让人接受有利于加强妇女运动
的解释。由内化的主流框架所施加的限制与有可能超越
那些限制的妇女运动之间，始终存在一种核心矛盾。
妇女之间的差异
这一策略的提出者和实现这一策略的工具是妇联系
统。妇联具有双重性，虽然处于边缘境地，却是国家机
器的一部分，它也代表了部分妇女群体，同时又有别于
其他妇女。妇联中的妇女在从事其妇女工作的职业时，
既与她们负责代表其利益的妇女分离，同时又与她们保
持联系。作为党的妇女群众组织，它们具有党作为一个
先锋队的某些特征，即既代表人民，又领导人民。从合
乎理想的角度看，这种关系应是建立在共同利益之上的
一种紧密关系。但实际上，实现这一理想的协调存在着
巨大的障碍，尽管在不同的情境下这些障碍的形式多种
多样。
从历史上看，妇联的大部分工作都在农村开展，因
为妇联的工作人员按定义是城市户籍拥有者，她们之间
存在较大的鸿沟。这一种特殊地位将她们与持有农村户
籍的农村妇女截然分开。尽管未经正

展现了改革开放以来农村社会性别关系的变迁

本书是对当代中国妇女运动研究的重大贡献。
——《中国研究》（The China Journal）
本书对为实际性别利益而进行的集体组织活动
进行了引人入胜的探讨，充分实现了其帮助国际社
会了解中国基层妇女的目标。任何对国家和市场如
何塑造并影响中国公民生活感兴趣的人都应该阅读
这本书。——《中国国际评论》（China Review
International）