在本书中，作者通过对家乡的各种人物和生活的描写，揭示了旧中国扭曲人性、损害人格的社会现实。通过讲述作者的童年故事，以娴熟的叙事技巧、抒情的散文风格、浑重而又轻盈的文笔，流露出作者的“孤寂与苦闷”，造就了她“回忆式”的巅峰之作。

萧红（1911年6月1日-1942年1月22日），原名张廼莹，1911年端午节出生于黑龙江省呼兰县一个地主家庭，幼年丧母。1927年在哈尔滨就读东省特别区区立第一女子中学，接触五四运动以来的进步思想和中外文学。1935年，在鲁迅的支持下，发表了成名作《生死场》。1936年，为摆脱精神上的苦恼东渡日本，并写下了散文《孤独的生活》，长篇组诗《砂粒》等。

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第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
尾声
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今年四月，第三次到
香港，我是带着几分感伤
的心情的。从我在重庆决
定了要绕这么一个圈子回
上海的时候起，我的心怀
总有点儿矛盾和抑悒，—
—我决定了这么走，可又
怕这么走，我怕香港会引
起我的一些回忆，而这些
回忆我是愿意忘却的；不
过，在忘却之前，我又极
愿意再温习一遍。
在广州先住了一个月
，生活相当忙乱；因为忙
乱，倒也压住了怀旧之感
；然而，想要温习一遍然
后忘却的意念却也始终不
曾抛开，我打算到九龙太
子道看一看我第一次寓居
香港的房子，看一看我的
女孩子那时喜欢约了女伴
们去游玩的蝴蝶谷，找一
找我的男孩子那时专心致
意收集来的一些美国出版
的连环图画，也想看一看
香港坚尼地道我第二次寓
居香港时的房子，“一二·
八”香港战争爆发后我们“
避难”的那家“跳舞学校”
（在轩尼诗道），而特别
想看一看的，是萧红的坟
墓——在浅水湾。
我把这些愿望放在心
里，略有空闲，这些心愿
就来困扰我了，然而我始
终提不起这份勇气，还这
些未了的心愿，直到离开
香港，九龙是没有去，浅
水湾也没有去；我实在常
常违反本心似的规避着，
常常自己找些借口来拖延
，虽然我没有说过我有这
样的打算，也没有催促我
快还这些心愿。
二十多年来，我也颇
经历了一些人生的甜酸苦
辣，如果有使我愤怒也不
是，悲痛也不是，沉甸甸
地老压在心上，因而愿意
忘却，但又不忍轻易忘却
的，莫过于太早的死和寂
寞的死。为了追求真理而
牺牲了童年的欢乐，为了
要把自己造成一个对民族
对社会有用的人而甘愿苦
苦地学习，可是正当学习
完成的时候却忽然死了，
像一颗未出膛的枪弹，这
比在战斗中倒下，给人以
不知如何的感慨，似乎不
是单纯的悲痛或惋惜所可
形容的。这种太早的死，
曾经成为我的感情上的一
种沉重的负担，我愿意忘
却，但又不能且不忍轻易
忘却，因此我这次第三回
到了香港想去再看一看蝴
蝶谷这意念，也是无聊的
；可资怀念的地方岂止这
一处，即使去了，未必就
能在那边埋葬了悲哀。
对于生活曾经寄以美
好的希望但又屡次“幻灭”
了的人，是寂寞的；对于
自己的能力有自信，对于
自己工作也有远大的计划
，但是生活的苦酒却又使
她颇为悒悒不能振作，而
又因此感到苦闷焦躁的人
，当然会加倍的寂寞；这
样精神上寂寞的人一旦发
觉了自己的生命之灯快将
熄灭，因而一切都无从“
补救”的时候，那她的寂
寞的悲哀恐怕不是语言可
以形容的。而这样的寂寞
的死，也成为我的感情上
的一种沉重的负担，我愿
意忘却，而又不能且不忍
轻易忘却，因此我想去浅
水湾看看而终于违反本心
地屡次规避掉了。
萧红的坟墓寂寞地孤
立在香港的浅水湾。
在游泳的季节，年年
的浅水湾该不少红男绿女
罢，然而躺在那里的萧红
是寂寞的。
在一九四〇年十二月
——那正是萧红逝世的前
年，那是她的健康还不怎
样成问题的时候，她写成
了她的最后著作——小说
《呼兰河传》，然而即使
在那时，萧红的心境已经
是寂寞的了。
而且从《呼兰河传》
，我们又看到了萧红的幼
年也是何等的寂寞！读一
下这部书的寥寥数语的“
尾声”，就想得见萧红在
回忆她那寂寞的幼年时，
她的心境是怎样寂寞的：
呼兰河这小城里边，
以前住着我的祖父，现在
埋着我的祖父。
我生的时候，祖父已
经六十多岁了，我长到四
五岁，祖父就快七十了，
我还没有长到二十岁，祖
父就七八十岁了。祖父一
过了八十，祖父就死了。
从前那后花园的主人
，而今不见了。老主人死
了，小主人逃荒去了。
那园里的蝴蝶，蚂蚱
，蜻蜓，也许还是年年仍
旧，也许现在完全荒凉了
。
小黄瓜，大倭瓜，也
许还是年年的种着，也许
现在根本没有了。
那早晨的露珠是不是
还落在花盆架上，那午间
的太阳是不是还照着那大
向日葵，那黄昏时候的红
霞是不是还会一会工夫会
变出来一匹马来，一会工
夫变出来一匹狗来，那么
变着。
这一些不能想象了。
听说有二伯死了。
老厨子就是活着年纪
也不小了。
东邻西舍也都不知怎
样了。
至于那磨坊里的磨倌
，至今究竞如何，则完全
不晓得了。
以上我所写的并没有
什么优美的故事，只因他
们充满我幼年的记忆，却
忘不了，难以忘却，就记
在这里了。
《呼兰河传》脱稿以
后，翌年之四月，因为史
沫特莱女士的劝说，萧红
想到星加坡去。（史沫特
莱自己正要回美国，路过
香港，小住一月。萧红以
太平洋局势问她，她说：
日本人必然要攻香港及南
洋，香港至多能守一月，
而星加坡则坚不可破，即
使破了，在星加坡也比在
香港办法多些）。萧红又
鼓动我们夫妇俩也去。那
时我因为工作关系不能也
不想离开香港，我以为萧
红怕陷落在香港（万一发
生战争的话），我还多方
为之解释，可是我不知道
她之所以想离开香港因为
她在香港生活是寂寞的，
心境是寂寞的，她是希望
由于离开香港而解脱那可
怕的寂寞，并且我也想不
到她

《呼兰河传》是萧红的代表作，作者以童年见闻及对于家乡的回忆为题材写作的一部自传式长篇小说。用笔既温馨轻盈，又浑厚凝重。它是抒情小说的典范，以文体的独特、语言的清丽自然为评家所称道，为读者所钟爱。
它是一篇叙事诗，一片多彩的风土画，一串凄婉的歌谣。

严冬一封锁了大地的时候，则大地满地裂着口。从南到北，从东到西，几尺长的，一丈长的，还有好几丈长的，它们毫无方向地，便随时随地，只要严冬一到，大地就裂开口了。
严寒把大地冻裂了。
年老的人，一进屋用扫帚扫着胡子上的冰溜，一面说：
“今天好冷啊！地冻裂了。”
赶车的车夫，顶着三星，绕着大鞭子走了六七十里，天刚一蒙亮，进了大车店，第一句话就向客栈掌柜的说：
“好厉害的天啊！小刀子一样。”
等进了栈房，摘下狗皮帽子来，抽一袋烟之后，伸手去拿热馒头的时候，那伸出来的手在手背上有无数的裂口。
人的手被冻裂了。
卖豆腐的人清早起来沿着人家去叫卖，偶一不慎，就把盛豆腐的方木盘贴在地上拿不起来了，被冻在地上了。
卖馒头的老头，背着木箱子，里边装着热馒头，太阳一出来，就在街上叫唤。他刚一从家里出来的时候，他走的快，他喊的声音也大。可是过不了一会，他的脚上挂了掌子了，在脚心上好像踏着一个鸡蛋似的，圆滚滚的。原来冰雪封满了他的脚底了。他走起来十分的不得力，若不是十分的加着小心，他就要跌倒了。就是这样，也还是跌倒的。跌倒了是不很好的，把馒头箱子跌翻了，馒头从箱底一个一个的滚了出来。旁边若有人看见，趁着这机会，趁着老头子倒下一时还爬不起来的时候，就拾了几个一边吃着就走了。等老头子挣扎起来，连馒头带冰雪一起拣到箱子去，一数，不对数。他明白了。他向着那走不太远的吃他馒头的人说：
“好冷的天，地皮冻裂了，吞了我的馒头了。”
行路人听了这话都笑了。他背起箱子来再往前走，那脚下的冰溜，似乎是越结越高，使他越走越困难，于是背上出了汗，眼睛上了霜，胡子上的冰溜越挂越多，而且因为呼吸的关系，把破皮帽子的帽耳朵和帽前遮都挂了霜了。这老头越走越慢，担心受怕，颤颤惊惊，好像初次穿上滑冰鞋，被朋友推上了溜冰场似的。
小狗冻得夜夜的叫唤，哽哽的，好像它的脚爪被火烧着一样。
天再冷下去：
水缸被冻裂了；
井被冻住了；
大风雪的夜里，竟会把人家的房子封住，睡了一夜，早晨起来，一推门，竟推不开门了。
大地一到了这严寒的季节，一切都变了样，天空是灰色的，好像刮了大风之后，呈着一种混沌沌的气象，而且整天飞着清雪。人们走起路来是快的，嘴里边的呼吸，一遇到了严寒好像冒着烟似的。七匹马拉着一辆大车，在旷野上成串的一辆挨着一辆地跑，打着灯笼，甩着大鞭子，天空挂着三星。跑了两里路之后，马就冒汗了。再跑下去，这一批人马在冰天雪地里边竟热气腾腾的了。一直到太阳出来，进了栈房，那些马才停止了出汗。但是一停止了出汗，马毛立刻就上了霜。
人和马吃饱了之后，他们再跑。这寒带的地方，人家很少，不像南方，走了一村，不远又来了一村，过了一镇，不远又来了一镇。这里是什么也看不见，远望出去是一片白。从这一村到那一村，根本是看不见的。只有凭了认路的人的记忆才知道是走向了什么方向。拉着粮食的七匹马的大车，是到他们附近的城里去。载来大豆的卖了大豆，载来高粱的卖了高粱。等回去的时候，他们带了油、盐和布匹。
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