本书由天体物理学家撰写，由浅入深地为初级观星者整理了50个天空中令人兴奋、迷醉、但常被忽略的风景。在简明优美的插图的引导下，你将凭一己之力观察到泛着绿光的太阳、从头顶飞过的国际空间站、像地球那么大的风暴，以及数万颗恒星诞生的地方……
本书在指引读者寻找、发现天空中的风景之余，着重表达用尽量简单的装备、科学的方法开启观察太空的大门。跟随本书的步伐，你将成为熟练的观星者，踏上愉悦的全球观星之旅。

萨拉·巴克（Saral Barker），英国天体物理学家、电视节目制作人，热衷于传播科学。多年来屡次将大胆想法转化为获奖电视节目或实况活动。曾与美国国家航空航天局、美国国家地理、美国科学频道、英国广播公司、英国电视四台合作制作多档节目，如《外太空实况》等。现居纽约布鲁克林。

序
理想的观测条件
越暗越好
到高处去
明智选择你的观星夜晚
调节双眼
天文望远镜与双筒望远镜
星空导航
知道自己所在的位置
用手丈量
星图
手机应用程序
其他技巧和工具
加入天文爱好者团体
慢慢来
保护你的双眼
裸眼观天
1 银河
2 被群星隔开的不幸恋人
3 如何找到（当前的）北极星
4 下一任北极星
5 “阿波罗11号”着陆点
6 宇航员（国际空间站）
7 流星
8 哈雷彗星及其他彗星
9 一条著名的“腰带”
10 一颗红超巨星（参宿四）
11 “狗”星
12 受惩罚的王后
13 昴星团
14 月晕
15 晨星：金星
16 绿闪
17 日食
18 超级月亮
19 夜光云
20 南十字座
21 极光
22 蓝天
23 幻日
24 麦哲伦
更远的视野
25 仙女星系
26 太阳黑子
27 猎户星云
28 月球环形山
29 伽利略卫星
30 土星的“耳朵”
31 像地球那么大的风暴
32 火星冰冠
33 天鹅星云
34 一个大“气泡”
35 英仙座双星团
36 小绿人
37 武仙座大星团
38 一对色彩迥异的双星
看向更远
39 奥林匹斯山
40 “失败的恒星”
41 土卫二的冰火山
42 热木星
43 在婴儿时期的“太阳系”
44 旋涡星系与椭圆星系
45 回光
46 “一面白旗”
47 星系群与星系团
48 类星体
49 创生之柱
50 哈勃深场
词汇表
参考来源
致谢

我们头顶的天空中包含
着无数的奇迹。白天，特别
是在晚上，天空中都有无数
的东西可供观赏。人们可以
花上一生的时间观察天空，
或者用整个职业生涯去研究
天空相关的科学，但仍然会
对在那里的所见所闻感到惊
讶。
总的来说，我们演化成
人类以来，便一直对天文学
感到惊奇，甚至更久之前就
已如此。纵观人类社会的历
史（甚至史前），来自世界
各地的文明都曾凝视星空。
自古以来，一个个名字、故
事和特殊意义被赋予了一群
又一群的星星——也就是所
谓的“星座”。天文学可能是
地球上最古老的专业。
在拥有电视、计算机、
平板电脑和智能手机之前，
我们会仰望天空来寻求娱乐
与消遣。刻画在星座图上的
有神奇的生物、史诗般的战
斗场面，以及人类的爱恨情
仇。除了娱乐，组成特殊形
状的星星还被用来导航，它
们在天空中随着季节变换而
出现的规律也被人们作为种
植或收割农作物的参考，而
月亮的相位则被用来衡量时
间的流逝。
在现代社会中，由于日
常生活中有许多令人分心的
事，我们可能更容易忘记头
顶上闪烁的星星。当然，明
亮的灯光和闪闪发光的城市
使现在的夜空比我们祖先那
时要亮得多，有些本来存在
的东西因此更难以见到。但
是恒星仍然在头顶闪耀，彗
星和流星也会出现在视野中
，行星则依然在天空中飘移
。事实上，我们现在可以看
到许多曾经超出人类最狂野
梦想的东西：恒星的诞生地
、整个星系群，甚至其他恒
星系统中的行星。
看这些天空中的壮观景
象并不像你想象的那么难！
你不需要配备全套的最新装
备，也不需要把所有的钱都
花在望远镜和高科技设备上
。一般来说，你只需要你的
眼睛和一片清晰、黑暗的天
空。
本书分为三个部分：最
容易看到且不需要任何设备
辅助观测的天体或天象；可
以从望远镜中见到的更具挑
战性的天体；一些观察起来
更有难度的天象。本书中的
一些天体只能从北半球看到
，有些只能从南半球看到，
有些只能在专业望远镜的帮
助下才能看到（或在网上查
看图像）。然而，大多数是
可以在某些时刻见到的。即
使你自己无法看到它们，我
也希望本书所展示的插图和
文字足以让你对我们浩瀚天
穹中存在的东西感到敬畏与
好奇。
所以出去看看吧！即使
是在世界上最繁忙的城市，
这里也会有你能看到的东西
，如流星、红超巨星和国际
空间站（ISS）！但是我更
鼓励大家到乡间去旅行，尽
可能在远离路灯的地方度过
周末或安排野营，还可以到
比你以前去过的最北以北（
或最南以南）去冒险，追逐
极光。
风景远在天边——而天空
没有边界。
萨拉·巴克

英国天体物理学家×独立插画师联手呈现科学与美感并存的观星初学者指南。内容撰写者萨拉·巴克既是一名天体物理学家也是一名电视节目制作人，曾与NASA、美国国家地理、BBC合作过多档天文科普节目；插画师玛丽亚·尼尔森为每一处风景绘制匹配插图，尽显浩瀚天空的自然之美。中文版译者为西华师范大学天文系讲师何治宏。
收录精彩、奇妙超乎大众想象的空中风景。天边发光的云、泛着绿光的落日、形成恒星的“托儿所”、太空里吹起的大“泡泡”……天空中充满令人惊叹却少有人注意的景观，跟随作者的指引一起抬头仰望。
每处风景都有其独特的故事，简明不失重点地普及天体运行机制与古老典故。下一任北极星会更换成谁？怎么分辨观察到的是行星还是恒星？天空为什么通常是蓝色的？

本书中，天体物理学家
巴克给出了裸眼观星和使用
望远镜观察天体现象的方法
。她分享了在无垠天空中找
寻天体的技巧，比如如何识
别猎户座、发现红超巨星、
甚至找寻“阿波罗11号”的登
月地点。精美的插图协助读
者更容易找到正确的观察时
间和地点。本书只提及50个
天空景观，但事实上，还有
更多值得探索。
——《环球科学》
（Scientific American）
萨拉·巴克在本书中分享
了自己对天空的热情。本书
内容丰富，从显眼星座介绍
到类星体；行文通俗易懂，
一步步的详细说明和实用插
图让初级观星者也不会不知
所措；插图精美，玛丽亚·
尼尔森幻想且不乏准确的绘
画让蓝白双色更显质感；书
籍最后的词汇表和网站推荐
让读者确信自己很快就能付
诸追逐天空的行动。
——前言评论
（Foreword Reviews）网站

越暗越好
本书涉及的许多内容只能在晚上看到。想观察天文现象，天空得越暗越好！尝试凝视远处的光点时，你会希望尽可能远离光污染的干扰。所以，远离明亮的灯光和灯火璀璨的城市：你离城市灯光越远，就越能看清天空中的东西。不管你的望远镜有多大或多强，如果在洛杉矶市中心或伦敦市中心使用它，你都将看不到太多东西。这也是专业天文台坐落在离大城市尽可能远的地区的主要原因之一，工作人员想确保他们使用的望远镜面对的是尽可能黑暗的天空。
到高处去
性能优异的望远镜通常也被设置在高海拔地区，比如夏威夷群岛的冒纳凯阿火山、加那利群岛的拉帕尔马岛，或智利阿塔卡马沙漠的高处。这是因为另一个可能影响观测效果的因素是地球大气层。你自己都可以感受到这点—每当看到恒星闪烁，其实这都是大气效应所导致的，它会影响你眼中所见的恒星。一旦站在足够高的山上，也就是身处更多的大气之上，你便会获得更好的视野。而且，由于你可能会在云层上方，所以遇到下雨或被云层遮挡视线的情况也将大大减少！
当然，克服大气影响的最好方法是把望远镜放得越来越高，甚至进入太空。这就是为什么哈勃空间望远镜能获得那些不可思议的图像（也是为什么宇航员能获得更好的视野）。然而，使观测设备都进入太空轨道是肯定不可能的，我们之中也没有多少人能一整晚待在天文台，但是也有其他的方法来让自己在地球上成功观星…… 明智选择你的观星夜晚
查看天气预报，如果天气是多云，那你最好重新定个日期，或者换个观测地点，云量为零是最理想的条件。另外，如果你想找寻更暗淡的天体，最好等新月之夜的到来，或者较平常月亮会升起得晚一点儿的夜晚——当然，除非你就是想去看月亮……
调节双眼
另一个重要的技巧是花些时间让你的眼睛适应黑暗。正如你可能经历过的那样，在晴朗的日子走进电影院或光线昏暗的房间时，我们的眼睛需要一段时间来适应，方能看得清楚。如果你晚上出门准备看星星，也会发生同样的情形。一开始，你只能看到最亮的星星，但经过几分钟持续的黑暗，眼睛便会注意到越来越多的星星。
我们的眼睛要花很长时间才能完全适应黑暗的天空，大约需要20～60分钟！在这段时间里，你需要完全投入黑暗中。哪怕15分钟后出现的一丁点儿闪光就能让你的眼睛恢复到原来的样子，这很烦人，所以一定要把手机关掉！如果你发现自己需要一盏灯，就用红色的。红光不会破坏你对黑暗的适应能力，而且有很多很好的LED头灯有暗红色挡，这对观星人来说是明智的选择。
天文望远镜与双筒望远镜
现在有很多令人眼花缭乱的望远镜，根据你的需要来选择合适的望远镜可能会非常复杂。你想要便携式的？价格合适的？易于使用的？适合年轻观星人的？性能强大的？生活中也能通用的？这是一个需要在这些优先考虑事项之间平衡的选择，可能需要做一些攻略来为你找出最适合的望远镜。购买一个像样的望远镜是一项重大投资，你必须弄清楚如何使用它、如何维护它，以及把它存放在哪里，等等。
我的建议是以后再来考虑望远镜的事。先利用你的眼睛，抓住想要观星的心理时机，然后搜索当地的天文爱好者团体，看看他们什么时候组织下一次观星活动。在自己许愿购买望远镜之前，这是一个在专家帮助下试着通过望远镜观察天空的绝佳机会。
如果你想用肉眼看到更多东西，但还没有准备好使用天文望远镜，可以考虑先购买一副双筒望远镜。与天文望远镜相比，这种望远镜更容易使用，也更容易安装，而且一副像样且便于使用的双筒望远镜可能是带你迈入下一步天文观测的更经济实惠的方式。根据所选设备的不同，你可以比单用肉眼时看到的星星多50倍。
选择双筒望远镜时，你会注意到它上面有两个数字，数字以“×”连接，例如8×50或11×75。左边的数字是放大倍数，即双筒望远镜的放大能力；右边的数字是口径，即前面的大玻璃透镜的直径。你可能会想，越大越好，尽可能追求高的放大倍数，但高倍望远镜可能会又大又沉。第一副望远镜最好买一个小巧便携且不需要三脚架的。最大放大倍数为10倍，口径小于等于50倍的双筒望远镜应该就能派上大用场，让你看到更多的星星！
P9-15