本书系小说专论，既有单篇文本细读，也有现象综论；既有不避名家大家的犀利批评，也有对小说家总体风格的深入论析。全书所论列作家共有二十多位，如王蒙、汪曾祺、铁凝、贾平凹、曹乃谦、石舒清等等。作者多年来关注、跟踪当代文学发展，较为熟悉当代小说创作现状，故而书中所收文章，恰如追随众多作家时，所留下的一串歪歪扭扭的脚印，一定程度上折射出一点时代的微小的气候。

白草，宁夏海原人，宁夏社会科学院研究员，文学博士。主要从事中国现当代文学研究，有专著《文学大家笔下的回族》《宁夏当代文学十四家》，另有论文多篇。2001年获宁夏第八次社会科学优秀成果评奖三等奖，2002年获宁夏第六次文学艺术作品评奖二等奖，2006年获宁夏第七次文学艺术作品评奖三等奖，2016年获第二届《朔方》文学奖，2017年获《黄河文学》双年奖。

第一辑 主题粪型
张贤亮小说中的外国文学因素
曹乃谦小说中的外国文学因素
贾平凹小说中的“引用”
《人生》表现的爱情悲剧与户籍管理制度
当代小说中的基督教因素
第二辑 文本批评
小说是不可以修订的
——读王蒙长篇小说《这边风景》
一个犹疑、矛盾且诚意不足的仪式
——评阿来长篇小说《云中记》
“东方学”式写作
——评张翎长篇小说《睡吧，芙洛，睡吧》
悖于情理的想象
——评李锐长篇小说《张马丁的第八天》
《床畔》的漏洞及其观念问题
余华小说二论
山寨“局外人”
——评阿乙长篇小说《下面，我该干些什么》
摇摆于真实与虚构之间
——试谈乔叶长篇小说《认罪书》及其他
读王手的几部小说
第三辑 风格细绎
汪曾祺小说风格
铁凝小说三议
“生活中应该有戏剧性的情节”
——读滕肖澜的小说
石舒清小说三谈
季栋梁长篇小说《上庄记》与西海固形象
李进祥的两个短篇
马金莲小说中一代少女形象
小说短评十二题
小说细节
第四辑 理论边缘
近年来长篇小说形式求变上的误区
小说叙事的第二人称
从“作家梦”到“黄金时代”
——读马原等著《重返黄金时代——八十年代大家访谈录》
对刘心武、路遥的一点补充
——读程光炜著《文学史二十讲》