在《东汉故事(修订版)/中国历史故事集》中，林汉达先生采用“丝珠串线”的手法将各个故事紧密地串连起来，上勾下连，大故事套着小故事，浑然一体。林先生用带有“京味”的语言，把历史故事娓娓道来，如道家常一样，一下子拉近了与读者的距离。该书不但是一部优秀的历史读物，也是一部优秀的语文读物。本书上起“绿林好汉”，下至“官逼民反”。作者用带有“北京味儿”的语言，采用“丝珠串线”的手法，向读者简要介绍了东汉时期的历史，通俗易懂，引人入胜。

林汉达（1900-1972），浙江宁波人，著名教育家、语言文字学家和历史学家。曾任燕京大学教授、教务长，第一、二、三届全国人民代表大会代表，中国民主促进会常务理事，中华人民共和国教育部副部长等。林先生是语文现代化的积极推动者，一生向传统教育挑战。对中国的汉语拼音改革、成语通俗化、扫盲等工作做出了极大贡献。他写的通俗历史读物，如《上下五千年》《中国历史故事集》《东周列国故事》《前后汉故事》《三国故事》等是一代代中国孩子的历史启蒙读物，是流传了半个世纪的岁月经典。

绿林好汉
赤眉起义
刘氏举兵
昆阳大战
死守黄金
豆粥麦饭
“铜马皇帝”
争先恐后
攻占两京
得陇望蜀
种地钓鱼
宁死不屈
取经求佛
投笔从戎
外戚专权
天知地知
豺狼当道
跋扈将军
宦官五侯
禁锢党人
官逼民反

咱们中国有文字记载的
历史，比哪一个国家都长，
有意思和有趣儿的历史故事
，比哪一个国家都多。我们
打算从古到今，编一套《中
国历史故事集》，一个时代
编一本，一共编十来本。中
国历史上重要的事件和人物
，这一套故事集里大抵都要
讲到。也有些事件和人物，
在历史上虽然不算太重要，
但是故事很有意思，可以作
为现代人的借镜，或者现在
还常常有人讲起，文章里常
常提到，舞台上常常演唱，
这样的故事也要尽可能编进
这一套故事集里。当然，单
讲故事是不可能反映各个时
代的整体面貌的，只希望少
年朋友们读了这些故事，对
中国历史上的各个时代能有
个大体的印象，那么在学习
历史的时候就会感到容易得
多，方便得多了。
作者在选择这些故事的
时候，是费了一番功夫的。
在写这些故事的时候，特别
注意运用以北京方言为基础
的普通话，所以读起来都能
上口，听着就像听人在讲故
事一般。故事中讲到当时的
地名，大都把相应的现代地
名注在地名后面的括号内了
。故事讲到的一些难字，大
多注了音；有些并不是难字
，可是古时候的读音不同，
所以也注了音。
编辑部
一九六二年一月

林汉达是我国著名的教育家和语言文字家。他编著的《林汉达中国历史故事集》，是历史普及读物中的经典，受到了广大读者的喜爱。这套书之所以长销四十多年不衰，在于它不但是一部优秀的历史读物，还是一部优秀的语文读物，对于向少年儿童普及历史知识，提高阅读和写作能力，都有很大的帮助。
本书为《林汉达中国历史故事集》之《东汉故事》。书中所选的故事按时间顺序编排，既独立成篇，又相互联属，基本勾勒了东汉时期的历史概貌。

我当初写中国历史故事
的动机只是想借着这些历史
故事来试验通俗语文的写作
。在写作过程中，越来越感
觉到我国的历史故事实在丰
富，内容也真有价值，有必
要而且有可能用现代口语翻
译或改写出来，让一般不大
接触古文的读者也可以自由
阅读。
——林汉达(语言学家、
教育家)
编作者打算把我国历史
，从古到今，编一套《中国
历史故事集》，一个时代编
一本，一共编十来本，这是
一个伟大的计划，值得欢迎
的计划。
——吴晗(历史学家、社
会活动家)
这部书念起来很顺口，
读着就跟听故事一个样，所
以不但是一部优秀的历史读
物，还是一部优秀的语文读
物。
——叶至善(出版家、编
辑家)
在与这套书结缘以后，
我从没有忘了它，同事们也
希望它有个圆满结局。语言
是心灵的窗户，也是一支画
笔；历史是社会的镜子，也
是一把梳子。这些都将在书
中给读者实实在在的感受。
——雪岗(编辑家、通俗
读物作家)

绿林好汉
公元9年，汉朝的大臣王莽改汉朝为“新朝”，自己做了皇帝。他一心要把汉朝的制度改革改革。怎么改呐？照他的想法，以前的周朝就比秦汉好，他要按照古代的办法改革一番。这就奇了。改革，一般总是向前看，把旧的改为新的，使社会越来越进步，那才是道理，哪儿能往后倒退呐？王莽可不管社会的发展和老百姓的需要，一心要恢复古代的制度。这哪儿能不失败呐？
王莽复古改制的一件大事是把天下的田地改为“王田”，归朝廷所有，不准私人买卖。还叫田多的富户把多余的田交给无田人去种，这就引起了豪门、地主、贵族的反对。王莽把“王田”一下子交给农民去种，可农民一向受着沉重的剥削，他们没有农具，没有牲口，没有本钱，怎么能把硬派给他们的“王田”种好呐？结果，农业生产还不如以前了。王莽只好又下一道命令：王田又可以买卖了。他自己打自己的嘴巴，弄得威信扫地。国内人心不安，生产受到损失。
王莽还想显显新朝的威力，招募了三十万人马去打匈奴。名义上是招募，实际上是拉佚。为了打仗，还得向老百姓征军粮、征牲口。谁要是稍慢一步，就拿来办罪，动不动就处死刑或者没收为官奴。老百姓给闹得实在没法活，只有起来反抗。这么着，天下就大乱了。
西北边境五原、代郡接近匈奴这一带的老百姓，捐税和官差的负担特别重，他们首先起义了。接着，东方和南方也都有大批农民起来反抗官府。
公元17年，荆州（湖北、湖南一带）闹饥荒，野菜都挖光了。有人在城外挖到了一些野荸荠（biqi），消息一传开，人们成群结队地都赶到那边去了。开头还各挖各的，后来互相争夺，打起架来。有几个老年人出来劝架，反倒挨了几拳。他们赶紧请出两个人来调解。
这两个都是新市人（新市，在湖北省京山县），一个叫王匡，一个叫王风。他们在农民当中威信很高，谁都乐意听他们的。他俩一露面，大伙儿都围了上来，那些打架的人也住了手，请他们评个理儿。
王风维持秩序，叫王匡给打架的人排解排解。王匡站在土岗子上，挥着手，提高了嗓门对大伙儿说：“乡亲们，为了挖这么一点儿野荸荠，自个儿跟自个儿打架，太不值了。就靠这点儿东西，今儿填了肚子，明儿怎么办呐？咱们还是核计核计，找条活路才好畦！”
大伙儿嚷着：“对呀！找条活路才好哇！”有的说：“王大哥，您说吧，咱们听您的！”王匡接着说：“是谁害得咱们没有饭吃？是谁把咱们的粮食全搜刮去了？就是那些做官的狗东西！只要咱们心齐，官府也不用怕。打开粮仓，就有饭吃，大伙儿说对不对？”
“对呀！打开粮仓，就有饭吃！”他们就公推王匡、王凤为首领，一下子跟他们的就有好几百人。这支农民起义军在王匡、王风的带领下，抢了一些粮食，占领了一个山头，叫绿林山（在湖北省当阳县）。打这儿起，他们上打官府，下打恶霸，劫富救贫，除暴安良，没几个月工夫，就有了七八千人。后世的人就称他们为“绿林好汉”。 绿林好汉在荆州出了名，南方的另外几支农民起义军，像南郡的张霸（南郡，在湖北省江陵县）、江夏的羊牧（江夏，在湖北省黄岗县西北），各有一万来人，也都和他们互相联络，彼此接应，声势就更大了。
农民起义的消息传到了长安，王莽召集大臣们，问他们怎么办。大臣当中奉承王莽的人多。他们说：“皇上不必操心，这些人既然活得不耐烦，发大军去把他们剿灭，不就结了吗？”王莽理着胡子，点点头。可有个将军站出来说：“这不行啊，千万不能发兵去打老百姓！”王莽一看，原来是左将军公孙禄，就皱着眉头问他：“为什么不行？”
公孙禄说：“大臣当中有不少人报喜不报忧，所以下情不能上达。他们有意蒙蔽皇上，有的乱划田地，叫农民没法耕种；有的不顾老百姓的痛苦，只知道加重捐税。百姓造反，罪在官吏。只要皇上惩办这些贪污的官吏，向天下赔不是，再派贤良的大臣去安抚全国，国内就能够安定下来。进攻匈奴的军队应当赶快撤回来，再跟匈奴讲和。从今天的形势看来，可忧虑的不是塞外的匈奴，而在中原！”王莽只准别人顺着他说话，公孙禄那样顶撞他，他一听就有气。他叫卫士们把公孙禄轰了出去。接着下了命令，吩咐荆州的长官快去剿灭绿林。荆州的长官不敢怠慢，马上召集了两万官兵，浩浩荡荡杀奔绿林而来。
绿林的首领们立刻带领着弟兄们迎了上去。跟大队的官兵交战，他们还是第一次。官兵一向欺压老百姓，要打就打，要杀就杀，反正他们手里有刀，老百姓没有刀。没防到绿林好汉跟他们拼起命来，越打越精神。官兵招架不住，开头还慢慢地后退，后来连爬带滚，四散逃跑，还死伤了好几千人。兵器和粮草，扔得沿路都是。
王匡、王风趁着机会，攻进竟陵（在湖北省天门县西北）、安陆（在湖北省应山县南）两个城，打开监狱，放出囚犯；打开粮仓，把粮食分了一些给城里的贫民，大部分都搬上了绿林山。
他们回到绿林，人数增加到五万多。想不到第二年（公元22年），绿林发生了疫病，一天当中就死了几百人，两个月下来，五万人死了