《海狼（全译本）（精）》情节以亨甫莱·凡·卫登的海上历险为主线。凡·卫登是一位美国文学批评家，与朋友一道度完周末乘“马丁内兹”号渡船回旧金山，途中遭遇大雾，渡船被撞沉没。凡·卫登在冰冷的海水中苦苦挣扎，筋疲力尽，几乎失去知觉。这时，浓雾中出现了捕捉海豹的帆船“魔鬼”号，船长发现了凡·卫登，将他救起，但不同意送他回旧金山，而是强迫他随船出海，并逼他做各种苦活。船长拉森绰号“海狼”，他力大无穷，凭暴力手段统治着“魔鬼”号。

杰克·伦敦（1876-1916），美国著名现实主义作家，生于美国旧金山一个破落的农民家庭。早年当过报童、工人、水手，到过日本，后在美国各地流浪，通过自学成为20世纪初美国的当红作家。后来他陷入了极端的个人主义和空虚中，因服用过量的吗啡而去世，终年40岁。
杰克·伦敦很早就接触进步思想，同时也深受尼采和斯宾塞的影响，他的代表作有《热爱生命》《野性的呼唤》《马丁·伊登》等。他的作品突出体现了对人与自然的思考，反映了“人定胜天”“热爱生命”的积极价值观，受到世界各国人民的欢迎，在世界文学界享有崇高地位。

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19世纪末的美国文学受
到了自然主义学说的影响。
由于生物学、遗传学等科学
理论的冲击，尤其是达尔文
进化论和斯宾塞的社会达尔
文主义的倡导，一时间，“
物竞天择”、“适者生存”等
观念成为了作家们尤为关注
的话题。美国年轻一代的作
家意识到在冷漠残酷的世界
上，人的生命受自然环境和
遗传因素的摆布，人类与自
然界中的动物一样，必须屈
服于外部环境的压力和生物
机体的冲动，无法按照自己
的意愿驾驭它们，自主地选
择人生道路。因此，在自然
主义的文学作品中，人都是
在环境的压迫下，无奈地做
出违背本意的选择；生命就
意味着为生存而战。于是，
19世纪末的美国自然主义作
品往往反映了两大主题：毁
灭凌辱人性的社会制度和小
人物的挣扎史。自然主义作
家们将笔触伸向社会最阴暗
的一面：战争、犯罪、妓女
、贫民窟等等，因为它们能
够真实地体现人类精神梦想
的幻灭。但在另一方面，由
于美国是个年轻的国家，自
身洋溢着自信不疑的乐观精
神，同时又传承了浪漫主义
传统，因此美国的自然主义
作家的笔调虽然阴郁而苦涩
，但仍带有昂扬向上的倾向
，在主题上也多少显示出某
种含混的性质。
在诸多的自然主义作家
中，杰克·伦敦就是其中杰
出的代表。杰克·伦敦
（1876一1916），出生在
旧金山，成长在奥克兰。因
为父母生活困苦，幼年的杰
克·伦敦未能接受正规的教
育，而是在加利福尼亚州的
水岸边到处流浪。14岁时，
他进奥克兰一家罐头厂当童
工。15岁时，他在旧金山港
口非法捕蚝。后来，他搭上
一艘海船，到日本沿海和白
令海一带捕捉海豹，沿途经
过太平洋的许多岛屿，这些
海上的见闻后来成了他写作
的重要素材。回国后他在黄
麻厂和铁路工厂做工，曾参
加失业工人组成的“工人军”
挺进华盛顿，要求改善生活
条件，以后又在美国各地流
浪，被当做“无业游民”关进
监狱，罚做几个月苦工。
1894年至1896年间，他回
故乡后一边读中学，一边工
作，还曾一度进入大学学习
。1896年，阿拉斯加发现
金矿，他加入淘金者的行列
，去加拿大克朗代克地区淘
金，在北国冰原跋涉挣扎了
一年，但一粒金沙也没有淘
到，还患上了坏血病，不得
不两手空空地回家，但他却
带回了比金子更宝贵的东西
——对生命的深刻理解和实
实在在的写作素材，并了解
了严寒的北方、形形色色的
淘金者、印第安人和雪橇狗
。这一切，包括北国无垠的
雪野、明净的星空、苍莽的
森林和凶猛的狼群，都成了
杰克·伦敦日后取之不尽的
创作源泉。接着，他的足迹
踏遍了英国伦敦的大街小巷
。在日俄战争中，他作为一
个新闻记者到远东采访战事
新闻，航行经过加勒比海和
南海，最后在加利福尼亚州
建立了大农场，从此埋头读
书写作，成为了一名职业作
家。
杰克·伦敦年轻时代的坎
坷经历，海上的冒险生涯，
以及对美国劳工状况的亲身
体验，都为他以后在短时期
内写出多部作品铺平了道路
。他是个多产的作家，从
1900年到1916年共写了50
部书，收入达100多万美元
。到了后期，杰克·伦敦逐
渐脱离社会斗争，追求个人
享受，生活奢侈，挥金如土
。更为严重的是，他已濒于
江郎才尽的窘境，除1913
年发表的小说《月谷》是一
部较好的作品外，再没什么
有价值的作品问世了。经济
上负债累累，生活上问题重
重，精神思想空虚无着，他
开始用吗啡麻醉自己。
1916年11月12日，年仅40
岁的杰克·伦敦因过量服用
吗啡死亡。究竟是自杀还是
药量计算错误所致，至今仍
是美国文坛的一桩悬案。
杰克·伦敦的文学成就与
其个人经历是分不开的，坎
坷的人生使他对社会人生都
有比较深刻的认识，他的作
品涉及面很广，跨越了从海
洋到北极、从城市到荒野的
广袤地域，其主人公既有形
形色色的人，如海豹猎人、
船长、水手、作家、金融界
的巨头、淘金的矿工，也有
大自然中的狗和狼。这些故
事大部分都可说是他短暂一
生的历险记，博得了广大读
者的厚爱。他作品中的现实
主义风格和多元化的题材，
以及作家本人的独特个性，
多少年来一直深深吸引着不
同时代、不同经历的读者，
比如，《热爱生命》就曾受
到列宁的赞赏，直到逝世的
前几天，列宁的手里还捧着
这本书。
杰克·伦敦取得成功的另
一个原因是他博览群书。虽
然幼时家境困苦，可他热爱
读书，对文学怀抱着热烈的
兴趣和理想。为了兼顾生活
与学习，杰克·伦敦从10岁
起就不得不半工半读，只要
有可能，他就会把时间用在
读书上。9岁前，杰克·伦敦
就已经熟读了华盛顿·欧文
写的西班牙游记——《阿尔
汗伯拉》。他到日本沿海和
白令海一带捕捉海豹，也没
有忘记读书，在返航驶入旧
金山湾时，他已经读完了福
楼拜的《包法利夫人》和托
尔斯泰的《安娜·卡列尼娜
》。他涉猎范围很广，科学
文学无所不读，莎士比亚、
弥尔顿、歌德、吉卜林、惠
特曼、达尔文、斯宾塞、尼
采等不朽的名字都在他的书
单上。
杰克·伦敦是位个性复杂
的作家。他一方面受了《共
产党宣言》和马克思主义著
作

《海狼》主要描写了主角亨甫莱·凡·卫登在旧金山因海难落水遇救，被一艘猎海豹的船强迫带到日本附近海域，九死一生逃出险境的经历。写了许多在太平洋上的航行和捕猎海豹的细节：浓雾、风暴、季候风、对海豹的拉网式的捕猎和棒打、雾墙内外的捉迷藏、海员的种种生活经历，十分引人入胜。

“是渡船？”我问。
他点点头，又加了一句。“否则的话，速度不会这么快。”他轻笑一声，“他们在赶路呢。”
我抬起头，看见船长把头和肩膀都探出驾驶舱，凝视着大雾，似乎单凭自己的意志力就可以看穿这浓雾。船长面色焦急，我的同伴也是如此。他踉跄地走到船舷边，和船长一样，凝视着看不见的危险。
紧接着，一切就发生了，速度之快，令人难以想象。浓雾似乎被楔子劈开，一艘汽船的船首霍然出现在我们面前。船舷上垂着雾帘，看上去就像是挂着海草的海神。一个留着花白胡子的人撑着胳膊肘，身体前倾，上半身已探出了驾驶舱。他身着蓝色制服，衣着整洁，神态镇静。在这种情形下，他的镇静自若令人敬畏。他平静地接受命运的安排，携手与之同行，冷静地审时度势。他平静地扫了我们一眼，观察着情况，似乎在确认撞向哪个部位，而全然不顾我们这艘船的船长气得脸色苍白，冲他大喊大叫：“立刻停下来！”
我回头一看，就意识到任何回应都是多余的了。
“找个东西抓牢了，别松手。”红脸男子对我说。他的怒气已烟消云散，似乎也感染上了那种超自然的镇静自若。“待会儿就会听到女人的尖叫声。”他说话的语气冷冷的，我不禁有点酸楚地想，他以前或许曾有过类似的经历。
我还没来得及听从同伴的劝告，两艘船就撞到了一起。我们的船一定是被撞上船身了，因为我在船头什么也看不见，那艘奇怪的汽船驶出了我的视线范围。“马丁内兹”号陡然倾斜了，四处传来木头的断裂声。巨大的冲击力把我摔倒在潮湿的甲板上。我挣扎着，还未站起身，就听到了女人的尖叫声。那声音如此毛骨悚然，笔墨也难以形容。我惊呆了。我想起救生衣放在船舱里，但刚走到门口，就被一股奔跑的人流冲了回来。以后的几分钟里发生了什么，我现在已回想不起来了，但我仍能清楚地记起我把救生衣从头顶的架子上取下来时，那个红脸男子忙着往一群歇斯底里的女人身上绑救生衣。这一幕，我记得清清楚楚。这一幕，为我亲眼所见：船舱壁上赫然呈现着一个锯齿状的洞口；洞口外，灰雾缭绕；蒙着坐垫的椅子上空无一人；船舱内零乱不堪，一派遭受突然撞击的景象；行李、手提包、雨伞、围巾，散落一地；那位先前读我文章的矮胖子先生，身上裹着救生衣，手里仍然拿着那本杂志，他一再地追问我是否有危险；那个红脸男子无所畏惧，拖着装有假肢的双腿忙碌着，为乘客绑上救生衣；还有，女人们尖叫着四处逃窜。
女人们的尖叫声噬咬着我的神经，也一定噬咬着红脸男子的神经。另一幕景象也深深地印在我的脑海中：矮胖子男人正把杂志塞进上衣口袋，神情怪异。女人们失魂落魄，乱作一团，她们个个花容失色，脸色苍白，张大着嘴，厉声尖叫。红脸男子气得面色发青，双手举过头顶，怒喝道：“闭嘴！闭嘴！”
见此情景，我哈哈大笑起来。可一转念，我就意识到自己笑得有点歇斯底里。这些女性是我的同类，如同我的母亲、姐妹。她们和我一样，在大难临头之际，做着垂死挣扎。她们的尖叫声让我联想起屠夫刀下小猪的惨叫声。两者如此相似，令我不寒而栗。这些女性，怀有最高尚的情感，最温柔的同情心，此刻，却张着嘴，发出撕心裂肺的惨叫。她们不想死，可她们却如鼠夹上的老鼠，孤立无援，唯有厉声哀号。
恐惧感令我在舱内一刻也待不下去了。我感到恶心，想吐。我走到甲板上，找个长凳坐了下来。依稀之间，我看见男人们奔跑着，叫嚷着，奋力地把救生艇放下水。这情景与书上所描述的完全一致。滑轮卡住了，所有的装置都无法正常运行。一艘满载妇女儿童的救生艇上没有塞好艇底的水塞，刚放下水，就灌满了海水，顷刻间，翻了船。还有一艘救生艇，一头已放下去，另一头却仍悬挂在滑轮上，就这么吊在那儿。那艘肇事汽船上的情景不得而知，但我听见大伙儿都在说，它没有理由不派救生艇来增援。
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