你没看错，这就是泰德司·布林在巫师树村的集市上贩卖的商品——愿望。
只要花五毛钱，你就能从他那儿买一张带红点的卡片。使你的一个愿望得以实现。波莉、罗成娜、亚当和杂货店老板司徒·米特走进了布林的帐篷，每人买了一张卡片。在接下来的几天，有三个人许下了自己的愿望。结果，他们的愿望都以出人意料的方式实现了……
世界上到底有没有免费的午餐？
五毛钱买来的愿望究竟会带来什么？

比尔·布里坦，1930年出生于美国纽约，童年时代一直沉湎于读书并从中找寻自己的梦想与快乐，成年后曾做过教师，教授英语和阅读辅导。他的很多故事素材都来自他的学生。他曾在杂志上发表过很多故事，出版的儿童小说也充满了想象力，很受孩子们欢迎，《五毛钱的愿望》还为他夺得了纽伯瑞儿童文学奖银奖。

序言 奇怪的小矮人
第一章 咕——呱呱——咕咕——呱呱
第二章 树人
第三章 水，水，到处都是水
尾声 在司徒·米特的商店里

一辈子的书
梅子涵
亲近文学
一个希望优秀的人，
是应该亲近文学的。亲近
文学的方式当然就是阅读
。阅读那些经典和杰作，
在故事和语言间得到和世
俗不一样的气息，优雅的
心情和感觉在这同时也就
滋生出来；还有很多的智
慧和见解，是你在受教育
的课堂上和别的书里难以
如此生动和有趣地看见的
。慢慢地，慢慢地，这阅
读就使你有了格调，有了
不平庸的眼睛。其实谁不
知道，十有八九你是不可
能成为一个文学家的，而
是当了电脑工程师、建筑
设计师……可是亲近文学
怎么就是为了要成为文学
家，成为一个写小说的人
呢？文学是抚摸所有人的
灵魂的，如果真有一种叫
作“灵魂”的东西的话。文
学是这样的一盏灯，只要
你亲近过它，那么不管你
是在怎样的境遇里，每天
从事怎样的职业和怎样地
操持，是设计房子还是打
制家具，它都会无声无息
地照亮你，使你可能为一
个城市、一个家庭的房间
又添置了经典，添置了可
以供世代的人去欣赏和享
受的美，而不是才过了几
年，人们已经在说，哎哟
，好难看哟！
谁会不想要这样的一
盏灯呢？
阅读优秀
文学是很丰富的，各
种各样。但是它又的确分
成优秀和平庸。我们哪怕
可以活上三百岁，有很充
裕的时间，还是有理由只
阅读优秀的，而拒绝平庸
的。所以一代一代年长的
人总是劝说年轻的人：“
阅读经典！”这是他们的
前人告诉他们的，他们也
有了深切的体会，所以再
来告诉他们的后代。
这是人类的生命关怀
。
美国诗人惠特曼有一
首诗：《有一个孩子向前
走去》。诗里说：
有一个孩子每天向前
走去，
他看见最初的东西，
他就变成那东西，
那东西就变成了他的
一部分……
如果是早开的紫丁香
，那么它会变成这个孩子
的一部分；如果是杂乱的
野草，那么它也会变成这
个孩子的一部分。
我们都想看见一个孩
子一步步地走进经典里去
，走进优秀。
优秀和经典的书，不
是只有那些很久年代以前
的才是，只是安徒生，只
是托尔斯泰，只是鲁迅；
当代也有不少。只不过是
我们不知道，所以没有告
诉你；你的父母不知道，
所以没有告诉你；你的老
师可能也不知道，所以也
没有告诉你。我们都已经
看见了这种“不知道”所造
成的阅读的稀少了。我们
很焦急，所以我们总是非
常热心地对你们说，它们
在哪里，是什么书名，在
哪儿可以买到。我就好想
为你们开一张大书单，可
以供你们去寻找、得到。
像英国作家斯蒂文生写的
那个李利一样，每天快要
天黑的时候，他就拿着提
灯和梯子走过来，在每一
家的门口，把街灯点亮。
我们也想当一个点灯的人
，让你们在光亮中可以看
见，看见那一本本被奇特
地写出来的书，夜晚梦见
里面的故事，白天的时候
也必然想起和流连。一个
孩子一天天地向前走去，
长大了，很有知识，很有
技能，还善良和有诗意，
语言斯文……
同样是长大，那会多
么不一样！
自己的书
优秀的文学书，也有
不同。有很多是写给成年
人的，也有专门写给孩子
和青少年的。专门为孩子
和青少年写文学书，不是
从古就有的，而是历史不
长。可是已经写出来的足
以称得上琳琅和灿烂了。
它可以算作是这二三百年
来我们的文学里最值得炫
耀的事情之一，几乎任何
一本统计世纪文学成就的
大书里都不会忘记写上这
一笔，而且写上一个个具
体的灿烂书名。
它们是我们自己的书
。合乎年纪，合乎趣味，
快活地笑或是严肃地思考
，都是立在敬重我们生命
的角度，不假冒天真，也
不故意深刻。
它们是长大的人一生
忘记不了的书，长大以后
，他们才知道，原来这样
的书，这些书里的故事和
美妙，在长大之后读的文
学书里再难遇见，可是因
为他们读过了，所以没有
遗憾。他们会这样劝说：
“读一读吧，要不会遗憾
的。”
我们不要像安徒生写
的那棵小枞树，老急着长
大，老以为自己已经长大
，不理睬照射它的那么温
暖的太阳光和充分的新鲜
空气，连飞翔过去的小鸟
，和早晨与晚间飘过去的
红云也一点儿都不感兴趣
，老想着我长大了，我长
大了。
“请你跟我们一道享受
你的生活吧！”太阳光说
。
“请你在自由中享受你
新鲜的青春吧！”空气说
。
“请你尽情地阅读属于
你的年龄的文学书吧！”
梅子涵说。
现在的这些“国际大奖
小说”就是这样的书。
它们真是非常好，读
完了，放进你自已的书架
，你永远也不会抽离的。
很多年后，你当父亲
、母亲了，你会对儿子、
女儿说：“读一读它们，
我的孩子！”
你还会当爷爷、奶奶
、外公和外婆，你会对孙
辈们说：“读一读它们吧
，我都珍藏了一辈子了！
”
一辈子的书。

书中三个人都实现了自己的愿望。但当他们美梦成真时，一切并不如他们想象的那样愉快，他们都付出了更大的代价！因为他们的愿望却以出人意料的方式实现，事情竟朝着可怕的方向发展……三个孩子的愿望都化为泡影，于是生活又回到原来的样子。

一本独具特色的魔法
故事书，精彩绝伦地阐述
了愿望与现实的关系。布
里坦独特的叙事方式于幽
默中带有一丝恐怖色彩，
使恐惧与欢笑完美地结合
起来。
——《出版者周刊》
永远别指望天上掉馅
儿饼的好事，看看这个“
馅儿饼”给他们带来的大
麻烦，你就明白这个道理
了。
——《书评》
天下路上的每一个骗
子，都是让你同时也能得
到来自哲人书籍上的提醒
的，只不过一个是在诗意
状态，一个非得痛心疾首
之后。
——著名儿童文学作
家 梅子涵

奇怪的小矮人
在巫师树村这个地方，人们对魔法并不陌生。我在这里所讲的，并不是一般的魔术：像从帽子里变出一只兔子，或从袖子里变出一枚硬币什么的，我指的是真正的魔法。
从殖民地时期起，新英格兰巫师树村这一带巫师便肆意横行。克敦·马瑟为了赶走他们。在塞伦进行了巫师大审判。我们村子南面十字路口旁有棵树，根藤盘缠、又高又粗，一群一群的巫师常常在这儿聚会——人们称之为巫师大聚会。我们村的名字就是由那棵大树而得来的。小鬼、魔鬼，还有所有撒旦鬼崽子，常在这儿出没，恐吓我们这些生灵，给我们带来瘟疫，并以此为乐。更可怕的是，有些村民还说他们在薄雾笼罩山脚时，看到鬼在村子周围行走，寻人索命。
然而，这些黑暗中的幽灵通常可以马上被识别出来，因为他们的样貌、声音、走动的姿势和他们藏身的阴森的森林沼泽，所有这一切都昭示着他们的邪恶本质。
泰德司·布林是如此古怪，他身上并没有令人感到可怕或恐惧的地方——但你却一点儿也捉摸不透他。他看上去只不过像是一个很滑稽的小矮人。他是从何处来到巫师树村的，人们不得而知，但是传说他可以给人们想要的任何东西，只要你说出你的愿望……
我最好还是从故事的开头讲起吧。当然，波莉、罗威娜，还有亚当，是故事的主人公。他们各自都经历了整个事情的一部分，但是，只有我一个人知道整件事情的来龙去脉。我的名字叫司徒·米特。我受洗礼时的名字是司徒尔特·米德。但是小时候大家都叫我司徒，米特，因此人们至今仍然叫我司徒，米特。巫师树村杂货店是我开的。杂货店方圆几英里内人们讲述的事情迟早都会传到我的耳朵里。因此泰德司，布林的故事，以及他给我们这个平静的小村子带来的麻烦，最好还是由我来讲给大家听。
巫师树村总是在六月的第三个星期六，在教堂旁最大的草坪上召开教友联谊会。联谊会就像一次聚会，镇子里每一个人都应邀参加。村民在教堂附近摆了一些货摊儿：玛撒·皮博迪卖盒装的蜜糖点心；卢埃拉·奎恩抽彩出售她利用整个冬天缝制的被子；特威里戈尔牧师大人支起了一个地秤，用它来测量人们的体重；还有其他一些类似的排档。
远处草坪的边上，是一片白桦树，白桦树旁有一块空地，“外地人”如果愿意交给教堂十块钱的话，就可以在那儿摆摊儿卖货。有一个女人有时在那儿卖帽子，她可以把你的名字绣在帽檐上；有一对夫妇摆了一个用气球投奖的摊儿，你可以花上一分钱投球，投中了就得奖。还有一次，有一个男人把碎玻璃片加热后捏成各种动物，你只要花上一两块钱就可以买到一个。
故事“五毛钱的愿望”，还得从一个星期六讲起。那天我正四处闲逛，在这儿品尝一块蛋糕，在那儿欣赏一些手工珠宝，看到乡亲们打扮得漂漂亮亮，我真是乐在其中。
起初那顶破旧不堪、霉迹斑斑的帐篷在一片白桦树下，看上去只不过像是一个盖着帆布的土堆而已。在这之前，我路过这里两三次，甚至还注意到了挂在帐篷前的那个小告示：
泰德司·布林
可以帮你得到
你想要的一切，
只收五毛钱！
不可能，我想，除非泰德司·布林能治好我那天气一变就痛的老腿，或者能让我那秃顶再长出头发。嗐，异想天开，根本不可能。就在我要离开的时候……
“无所不能，你知道吗？只要你能想出来你想要的任何东西，我都可以帮你得到。”
我转过身来，只见一个男人身穿白色西服、红色背心。胸前挂着一条又粗又黄的表链子。他长得又胖又矮，就像一个长了两条腿的大圆球。他那灯泡式的鼻子下留着长长的八字胡，八字胡的两端突然向上卷起，咧嘴笑时露出两排大牙。这使我想起圣诞老人，修了面、穿着夏装的圣诞老人。他撩起帐篷的帘子说：
“先生。我的名字叫布林。”他轻轻地拍打着他的帽子。“泰德司·布林，愿意为您效劳。”
事情就这样发生了。也许那时是我在幻想，或是灯光造成的幻觉。泰德司·布林的眼睛闪亮了一会儿，如同灯光照在黑暗角落里的猫的眼睛上一样。即使灯光消失了，布林的眼睛也还是与众不同。他的瞳孔像蛇的瞳孔，长长的，扁扁的，而不是圆圆的。
“司徒·米特，如果你现在不进来的话，今天晚上你就会琢磨我这个人，纳闷儿得睡不着觉。”布林又说。
听到这儿，我完全忘记了他的眼睛。“见鬼，你怎么知道我的名字？”我问他。
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