司马迁对阵秦始皇，虽不似秦琼战吕布一样无稽，但多少也会让读者诧异。本书为我们呈现了一幅司马迁与秦始皇争夺世界的画面：“两个人参加了同一个比赛。他们都试图通过重新排序历史、命名和分类以及控制话语的基础来定义世界。”在这场比赛中，秦始皇凭借强制和暴力，而司马迁以道德重建作为管理国家和人类社会的基础，并借助《史记》赢得了比赛。

丁波，商务印书馆文津文化公司总编辑，中国史记研究会副会长兼秘书长、北京史记研究会会长。

前言
第一章 历史的意义
历史在中国文化中的地位
司马迁和历史
第二章 表现世界
《史记》的结构
阅读结构
竹简的世界
第三章 历史之网
历史之网
多重叙述
第四章 事件的意义
事件的意义
评估概括
第五章 塑造世界
判断史
作为诠释工具的《史记》
改造世界
第六章 圣人的历史
文学塑造
圣人的历史
第七章 争夺世界
青铜的世界
争夺世界
第八章 理解世界
适应时代
理性的限度
理解与被理解
结语
致谢
参考文献
索引
译后记

这是一本关于《史记》
的书。《史记》写于公元前
100年前后，作者是汉武帝
朝的太史令司马迁。把《史
记》称为一本书，但实际上
它与你现在所能看到的任何
一本书没有任何相似之处。
首先，《史记》是用毛笔和
墨汁写在数以千计的竹片上
的，这些竹片被用三到四根
丝绳串在一起，然后像遮阳
的百叶窗一样卷起来，有
130卷。一个人要把最原始
状态的整部《史记》握在手
里是不可能的，你需要一辆
手推车才能装得下它。
就影响而言，本书与《
史记》不可相提并论。虽然
我和所有作者一样，对自己
的书寄予厚望，充满自信地
写下了后面的话。我的努力
也许可以比肩此前对《史记
》进行解释的先辈，能够对
读者理解《史记》带来一些
影响。或许在最好的情况下
，甚至可以引起比较史学的
讨论。司马迁的《史记》已
经成为中国文化的经典文本
。他写了一部全世界的历史
（对他来说，世界就是中国
及其邻国），描述了从最早
的传说时代到他自己生活的
时代的整个世界，并定义了
何谓中国。《史记》在中国
历史和史学上有着重要地位
，而在中国文学和中国哲学
研究领域，《史记》的地位
也不容小觑。我认为，在孔
子和秦始皇之后，司马迁是
中华帝国的创建者之一，这
不仅是因为他为孔子和秦始
皇创作了具有决定性影响的
传记，事实上，司马迁也创
造了孔子和秦始皇的形象。
由于物理形态的限制，
《史记》最初只在很小的范
围内流传。几个世纪之后，
《史记》逐渐广为人知，并
最终成为一直延续到20世纪
的中国传统史学的基础。中
国的每个朝代都为它的前朝
修史，以证明本朝的正统，
《史记》是正史的典范，是
中国历代正史中的第一部。
到目前为止，中国共有二十
六部正史，北京中华书局出
版的二十六史，近十万页，
它们共同构成了我们研究中
国历史最重要的史料。
本书和司马迁的书都是
关于历史的，这种相似性掩
盖了许多明显的差异。我和
司马迁在通史与历史编纂学
、私人著作与学术著作、创
新与墨守成规之间存在着鲜
明的差异，而且我们著作的
结构也完全不同，而这些不
同会让读者对我们所从事的
历史研究的广度产生怀疑。
我的书遵循大家熟知的模式
：我提出了对过去所发生的
事情的看法，提出了合理的
观点，引用了有针对性的论
据，并仔细地注明了我所借
鉴的其他学者的观点。如果
一切正常，读者会认为我的
观点是正确的，或者至少貌
似可信。这是自希罗多德和
修昔底德以来历史学家的基
本任务，尽管我的著作在分
析、论证和文献运用方式上
（更不用说才华和雄辩），
与希腊古典史学存在差距，
但显而易见的是，我继承了
希腊古典史学的传统。
西方世界的读者翻开《
史记》就会发现，他们进入
了一个不同的世界。《史记
》由五部分组成：本纪（记
载帝王事迹）、年表、书（
关于音乐、历法、天文和经
济的专题论著）、世家（记
载封建贵族事迹）和列传。
在《史记》中，一个历史事
件或某个人物的信息，可能
分散于不同的几个部分中，
不止一次被提及，叙述的角
度也会有所不同。读者在努
力试图读懂碎片化的《史记
》时会萌生沮丧和失望，由
于司马迁行文的难以捉摸，
这种感觉会愈发严重。
《史记》几乎是一本作
者遁形的书。显然，司马迁
在文本的形成过程中起了一
定的作用，但他故意在《史
记》中弱化他的贡献，经常
将史料转述或直接抄录到他
的书中，很少评论和解释。
即便是汉代人物的传记——
这些最有可能就是司马迁自
己创作的，也不带个人色彩
，只泛泛而论，叙述中很少
有第一人称。虽然大多数篇
章的结尾都有至少一段的个
人评论，称作“太史公日”，
这些评论十分简短、无规律
可循，大多是直接引用别人
的评价而已。此外，这些个
人评论的作者是谁也模棱两
可，因为著名的“太史公”可
以指司马迁，也可以是他的
父亲司马谈。司马谈在《史
记》的创作中也扮演了一些
模糊的角色。《史记》的最
后一章貌似是司马迁的自传
，但他用大量篇幅描述父亲
和董仲舒对他的教导，而没
有他自己生活中的细节。整
部《史记》，司马迁拒绝用
自己的声音和基于自己的判
断去重建古史，对西方的读
者而言，这是一个严重的缺
失。
西方世界的读者翻开《
史记》就会发现，他们进入
了一个不同的世界。《史记
》由五部分组成：本纪（记
载帝王事迹）、年表、书（
关于音乐、历法、天文和经
济的专题论著）、世家（记
载封建贵族事迹）和列传。
在《史记》中，一个历史事
件或某个人物的信息，可能
分散于不同的几个部分中，
不止一次被提及，叙述的角
度也会有所不同。读者在努
力试图读懂碎片化的《史记
》时会萌生沮丧和失望，由
于司马迁行文的难以捉摸，
这种感觉会愈发严重。
《史记》几乎是一本作
者遁形的书。显然，司马迁
在文本的形成过程中起了一
定的作用，但他故意在《中
记》中弱化他的贡献，经常
将史料转述或直接抄录到他
的书中，很少评论和解释。
即便是汉代人物的传记——
这些最有可能就