本书对郑和、赵藩、袁嘉谷、艾思奇、聂耳等10位云南历史名人的家世生平、主要活动和事迹，逐一进行全面呈现，内容注重知识性普及，集通俗性、可读性和历史性于一体。通过历史人物的展示，体现了彩云之南地域文化特色，继承和弘扬了优秀的地方历史文化传统，彰显了中华民族伟大精神。

赛典赤·赡思丁
一、治理川陕，推行汉法新政
二、出任云南平章政事，促云南多民族融合
三、奠定云南行省格局，设立滇中中心，促进边疆民众国家认同
四、系统的社会治理，云南政通人和
五、赛典赤治滇的现代启示
郑和
一、生于乡野，才华出众
二、七下西洋，披荆斩棘
三、七下西洋，功绩斐然
四、和平出使，影响深远
五、海上丝路，继往开来
徐霞客
一、少立大志，认知世界
二、竹杖芒鞋，孤行天下
三、探索开拓，彪炳史册
四、大美云南，千古流芳
五、亘古第一，精神永存
赵藩
一、成长于乱世，才干初显露
二、为官四川，多有善政
三、追求进步，拥护共和
四、关心桑梓教育，振兴地方文化
袁嘉谷
一、状元之路
二、宦游生涯
三、乡园传薪
蔡锷
一、出身贫寒立宏志
二、编练新军握重权
三、举义旗推翻清政府
四、任都督建设新云南
五、智脱虎口扛起护国旗
王德三
一、早年求学，接受马列
二、投身革命，播种陕北
三、培养骨干，利在千秋
四、桑梓播火，血沃滇云
周保中
一、成为坚定的共产主义战士
二、“捐躯轻鸿毛，荡寇志不渝”
三、参与领导东北解放战争
四、投入新中国的建设事业，成为勤政廉政的典范
艾思奇
一、出生书香门第的革命家庭
二、关注国家前途命运的进步青年
三、哲学界一颗引人瞩目璀璨的新星
四、推动马克思主义中国化的先行者
五、历史唯物主义哲学普及教育运动的主角
六、理论教育的一代宗师
聂耳
一、光辉战斗的人生
二、国歌与聂耳的新音乐精神
三、深受人民大众喜爱的现实主义音乐作品
四、聂耳与抗日救亡歌咏运动
五、永垂青史的人民音乐家