公元16世纪，威尼斯共和国年轻的外交官马可收到密令，要求他在企图称霸欧洲的西班牙与统领整个伊斯兰世界的奥斯曼土耳其帝国的夹击之下挽救祖国。对土耳其了如指掌，与宫廷也牵连颇深的知心好友埃尔维斯本应成为马可的最大助力，然而世界的命运却在他眼里闪烁的幽暗光芒中天翻地覆。

盐野七生，1937年生于日本，16岁时读荷马的《伊利亚特》，从此被一个与日本社会截然不同的世界吸引。大学时主修哲学，26岁游学意大利两年，回到日本后不久毅然出走，再赴意大利，定居罗马至今。
盐野七生认为，每个人的心中都埋藏着一个英雄梦，而唯有昔日罗马能让人一圆夙梦。自1992年起，盐野七生以古罗马帝国为题材，编织她的英雄梦，以每年一册的速度，历时十五年，于2006年完成这部时空纵深长达1000多年的罗马史。《罗马人的故事》系列图书出版后，相继在日本、韩国和中国各界引发广泛关注，成为具有持续影响力的畅销佳作。
曾获奖项：
1993年获第6届“新潮文艺奖”
1999年获第2届“司马辽太郎奖”
2001年获土木学会“出版文化奖”
2006年获第41届“书店新风奖”
2000年获颁意大利“国家勋章”
2001年被日本文部省评为“文化功勋人物”
2005年获日本“紫绶褒章”
2007年被日本文部科学省认定为“文化功劳者”
主要作品：
《希腊人的故事》
《罗马人的故事》
《罗马灭亡后的地中海世界》
《十字军的故事》
《皇帝腓特烈二世的故事》
《地中海海战三部曲》
《文艺复兴的故事》
《男人们的故事》
《思想的轨迹》

“黑夜绅士团”
“耻辱乞讨者”
总督古利提
来自罗马的女人
舞会
起航
CDX
地中海
君士坦丁堡
贝约格鲁
从奴隶到宰相
苏莱曼大帝
两张图纸
后宫内外
俄国套娃
祖母绿戒指
抉择初年
海上修道院
迷宫
谋略
金角湾的夕阳
悬崖
东方之风
柳树之歌
归乡
牢狱
狂欢节的最后一夜
尾声
图片来源

生活在文艺复兴时代，究竟会有怎样的人生？
真实的文艺复兴时代，竟然长这样！
你应该从来没有见过这么接地气的文艺复兴！
“文艺复兴小说”系列是盐野七生所有作品里最独特的一个系列。
《威尼斯的抉择》是其中一册，描写了爱、欲望与野心交织的文艺复兴时代。

踏入圣马可广场的瞬间，冲击性的一幕映入眼帘。
钟楼下挨山塞海般的人潮忽然从中间分开，四个男人从人潮的裂口抬出一副担架，向钟楼下方的小路走来，马可正好沿着这条小路来到广场，双方就这么迎面相遇。
直到视线落在担架上的那一刻，马可才停下脚步。他认出了躺在担架上的人，那是一张熟人的脸。抬担架四人组中的一位也是他的旧相识。这人似乎认出了他，在擦肩而过时对马可说：“这人从钟楼上摔下来了！这可是头一遭，只盼着今后别三天两头发生这种倒霉事儿。”
那人的声音随着脚步不停前行而变得越来越缥缈，最后几个字仿佛是担架上那位死者游荡在阴阳之间的自言自语。直到担架消失在钟楼下方小路的尽头，马可才想起，自己刚刚居然忘了同这个相熟的巡警道一声早安。
然而，时间不等人。威尼斯共和国的政府机关对随意迟到这种行为有着极其严厉的惩罚措施。根据法律规定，如果在缺乏充分理由的情况下缺席会议，缺席者必须支付巨额罚款，据说罚款的金额超过了一名普通百姓整整两年的生活费。
一想到这里，马可·丹多洛不由得加快了脚步。走过圣马可大教堂往左拐就能看到总督官邸的大门，还没等门口的守卫听清楚“早上好”的尾音，声音的主人已经迈着大步越过了大半个内殿。
马可穿过石板铺地的内殿，三步并做两步走上巨型阶梯，转眼就把五十多级台阶抛在身后，面不红气不喘地来到了二楼。马可在两个月前刚刚庆祝了自己三十岁的生日，此时的他年富力强，爬个楼梯对他来说是小菜一碟。
马可走过的这段阶梯因其上方天花板精美绝伦的装饰雕刻，被威尼斯人誉为“金梯”。在他担任共和国国会议员时，只要走到这里再往右转，就能抵达国会，不过马可现在还得再爬一层楼。登上三楼，穿过好几个满是华丽壁画的房间，元老院的大议事厅终于出现在他眼前。
从天花板到四周墙壁，元老院的大议事厅同样被精美绝伦的壁画包围，这些壁画描绘了威尼斯共和国极具纪念意义的历史事件。事实上，总督官邸内所有的房间莫不如是，威尼斯画家最重要的金主就是他们自己国家的政府。
约两百人的元老院元老几乎悉数到齐，众人自然而然地聚在一起高谈阔论，大议事厅中随处可见由人组成的圆圈。这是会议开始前常见的景象。今天早晨的焦点话题，自然是刚刚发生的那起坠塔事件。
马可是一名初出茅庐的菜鸟元老，几乎没什么人会主动跟他搭话。这倒是正中马可的下怀，他本就不是那种爱出风头的性格，因此常常在圆圈外围转来转去，用心聆听同僚们的谈话内容。
而今天早上，每个话题圈子都认为警察的坠塔自杀事件是共和国的污点。甚至有人对此相当愤慨：一个拥有稳定地位和丰厚收入的人居然选择自我了断，他绝对是疯了！
家喻户晓的圣马可钟楼是威尼斯最高的建筑，而钟楼的主要职责自然是报时。一天之中，楼顶的大钟会数次响起，提醒威尼斯市民时光匆匆。与此同时，它也是圣马可大教堂的附属钟楼，但凡这座威尼斯最负盛名的大教堂举办典礼，钟声就会响彻云霄。此外，码头就在不远处，每当舰队起航或是人港，钟楼也会敲响祈愿胜利的钟声。
钟楼在夜晚也完美地发挥了灯塔的功能。待夜幕降临，钟楼上会燃起火把，人们只要抵达利多的外港，就能看到圣马可钟楼上闪烁的火光。P3－5