本书是作者于1899年在美国宾夕法尼亚州养病时，有感于外国人对日本的传统武士道知之甚少，为了向国外介绍而用英文写成的。由于作者本人是一个在幼年时亲自接受过武士道传统教育的日本人，因此，正如作者所说，他在介绍时，与别的外国的日本研究者至多只不过是个“辩护律师”不同，“可以采取被告人的态度”。的确，我们在读到他所系统介绍的武士道的种种方面时，颇有入木三分之感。同时，由于作者是为了向国外介绍而写的，行文中大量引用了西方的历史和文学典故进行比较，所以就更便于外国读者阅读和理解。正因为如此，《武士道》一出版就引起了外国读者的极大兴趣。据作者自序说，当时的美国总统西奥多·罗斯福不仅自己亲自读了此书，还以此书分赠其友人。
光是本书的日本版在1900年到1905年的6年之间就重版了10次，本书还被翻译成了多种文字，在世界范围内的日本研究书目中占有重要位置。

新渡户稻造（1862-1933），Nitobe Inazo，日本岩手县盛冈人，国际政治活动家、农学家、教育家，基督教徒。早年留学欧美，在德国啥勒大学取得农业经济博士学位，曾担任国际联盟副事务长、第一高等学校（现东京大学前身之一）校长，东京女子大学创立者。1984年，新渡户稻造肖像被用在5000日元纸钞上。这是日本财务省首次在纸钞上采用国民学者肖像，以纪念为国家做出杰出贡献的人。福泽谕吉、夏目漱石也位列其中。主要著作除《武士道》外，尚有《农业本论》《修养》《自警录》《伟大群像》等书，而以本书最为有名。

日译者序
第一版序
增订第十版序
绪言（格里菲斯）
第一章 作为道德体系的武士道
第二章 武士道的渊源
第三章 义
第四章 勇——敢作敢当、坚忍不拔的精神
第五章 仁——恻隐之心
第六章 礼
第七章 诚
第八章 名誉
第九章 忠义
第十章 武士的教育和训练
第十一章 克己
第十二章 自杀及复仇的制度
第十三章 刀——武士之魂
第十四章 妇女的教育及其地位
第十五章 武士道的熏陶
第十六章 武士道还活着吗？
第十七章 武士道的将来
人名索引

一本解读日本民族精神的必读书。本书是商务印书馆“日本丛书”中销量和口碑仅次于《菊与刀》的佳作。
目前在我国的日本研究正深入到探讨日本的文化传统、民族特性对当代日本的影响之时，相信把《武士道》这本颇享盛名的著作译为中文，或许会有些帮助。