敦煌，大漠戈壁中的一片小小绿洲，像一颗璀璨的明珠镶嵌在长长的丝绸之路上。敦煌艺术博大精深，壁画中所描绘的内容包罗万象，从不同角度反映了当时人们的精神面貌和社会生活。
敦煌壁画中描绘的女性形象与男性形象相比，相对较少，但与其他出土文物相比，则可以说是非常丰富多彩的，从不同角度反映了当时妇女生活的方方面面。
敦煌壁画中的女性形象，既有宫廷中的王妃宫女和地方贵族妇女，也有普通庶民百姓；既有因为政治需要而和亲出嫁的公主，也有因为貌丑而被锁在深宫的公主；既有在家或病坊里照顾患者的女人，也有在地狱遭受折磨的目连之母。从不同角度不同层面直接或间接地反映了当时中国古代妇女的生活状况。

女娲：从人类始祖到日月之神
“天姿掩霭，容颜绝世”的西王母
摩耶夫人，回娘家生产
王后：白发人送黑发人
夫君遭受酷刑，王妃惊恐悲痛
爱慕虚荣的王后
等待剃度的王妃、宫女
佛教史上的第一个比丘尼
寂寞凄凉的太子妃
被丈夫舍弃的妻子
强忍悲痛、垂泪呜咽的佛母
在崎岖山道中肩负孩子的母亲
焚香请佛的虔诚女信徒
美少女变成老太婆
哪个少女不怀春
公主树下听弹筝
男拜女不拜的婚礼
祈求生儿育女的妇女
步步生莲的鹿母夫人
婴儿患病，母亲焦虑
抱小孩施尿的母亲
陪伴孩子骑牛出行的妇女
母亲挺身保护女儿
捉食他人孩子的鬼子母
端正王判案：二母争子
婴儿被人压死，却得不到赔偿
儿子偷盗判死刑，母亲向佛求情
贫女难陀买油供佛
一个妇女的悲惨遭遇
在地狱中遭受折磨的目连之母
妇女再嫁随己意
差点被儿子杀死的王后
因容貌丑被锁深宫的公主
迦旃延教老母卖贫
背着母亲沿街乞讨
让丈夫坠命的贪花妻子
骑在仙人脖子上的女子
勾引徒弟的师母
丰乳细腰和老态龙钟的魔女
花枝招展的女外道
戏弄舍利弗的天女
洗涤晒衣石的天女
“吐沧海，泛洪津”的都河玉女娘子
胜鬘夫人十大愿
胜鬘夫人向佛问美丑
驱鬼祛邪除病的女巫
得道成仙的妇女何仙姑
为释迦牟尼提供牛乳的村女
跋提长者之姊被宾头卢度化
文殊菩萨在五台山化身贫女乞斋
修楼婆王闻偈舍妻儿
僧人的养女、侍女
尼姑立遗书
与临终老人告别的妇女
靓妆迎门、争妍卖笑
同床异梦的女人
雍容华贵的凉国夫人
归义军政权的国母：回鹘天公主

敦煌，大漠戈壁中的
一片小小绿洲，像一颗璀
璨的明珠镶嵌在长长的丝
绸之路上。
大漠深处，充满深不
可测的神秘性。昏暗的洞
窟，一尊尊庄严、肃穆的
佛、菩萨像，让人倍感宗
教的神圣。
其实，不管宗教如何
神圣，它都是由人创造的
，它都必然要为人服务。
敦煌艺术是一种佛教艺术
，洞窟中的佛、菩萨像和
四周的佛经故事画也都是
人塑造和绘制的。
实际上，佛教以及佛
教艺术，都是主张并宣传
以人为本。所谓佛学，实
际上是关于人的学问，是
指导人们如何面对生活的
学问；所谓佛教艺术，则
是将佛教所推崇的某种生
活观念、某种生活方式形
象化而已，是为了让人容
易理解、容易接受。
敦煌之所以享誉全世
界，是因为在这些壁画、
彩塑以及藏经洞出土文书
中所蕴含的内容包罗万象
，从不同角度反映了当时
人们的精神面貌和社会生
活。
俗话说：“人分三六九
等，木分花梨紫檀。”佛
教作为一种宗教，不可避
免地也将人分为不同层次
。如从理想人格角度，有
佛、菩萨、罗汉之分；从
修行功德角度，有上上、
上中、上下、中上、中中
、中下、下上、下中、下
下九品之分；从性别角度
，有男性、女性之分。
由于受政治、文化等
因素的影响，佛教也存在
男尊女卑的思想，反映在
敦煌艺术中，佛、菩萨、
弟子等造像中，女性形象
极少，一般只有观世音菩
萨具有一定的女性特征。
不过，在敦煌佛传故事画
、本生故事画、因缘故事
画、经变故事画、史迹故
事画等壁画中，也描绘有
一些女性形象及相关故事
。
虽然在宣传佛教思想
的敦煌壁画中，描绘的女
性形象与男性形象相比相
对较少，但与其他出土文
物相比，则可以说是非常
丰富多彩，从不同角度反
映了当时各阶层妇女的精
神、文化和生活状况。如
：
从女娲和西王母的故
事中，我们可以看到中国
传统神话中女神的职能和
容貌，随着人们的信仰也
发生了变化。
从摩耶夫人回娘家生
产、萨埵舍身饲虎、尸毗
王割肉贸鸽等故事中，可
以看到宫廷内的王后、王
妃等人和普通女性一样也
会受到民间风俗的制约，
在面对亲人遇难时也同样
悲痛欲绝。
九色鹿的故事不仅强
烈抨击了忘恩负义、不守
信用的卑鄙行为，同时对
爱慕虚荣、贪婪自私的王
后也给予了严厉的抨击和
惩治。
从翅头末城儴佉王的
王妃和宫女剃度、佛陀姨
母摩诃波阇波提王妃出家
、胜鬘夫人十大愿等故事
来分析，可以对宫廷内女
性的宗教信仰及其复杂的
心理有所了解。
从寂寞凄凉的太子妃
、被丈夫舍弃的妻子等故
事中，可以更深刻地理解
李清照诗词中的“冷冷清
清，凄凄惨惨戚戚”“守着
窗儿，独自怎生得黑”那
种感觉。
从沙弥守戒中的少女
、树下听弹筝的公主等故
事中，会对“哪个少女不
怀春”多一些同情和理解
。
从美女变丑、丑公主
变美、胜鬘夫人向佛问美
丑等故事中，可以看到“
爱美之心人皆有之”的现
象。
从鹿母夫人的故事以
及《观音经变》中的求男
求女，可以看到古代女性
的生育观以及女性在人类
繁衍和社会发展中的重要
作用。
从患病婴儿母亲的焦
虑心情、二母争子、母亲
挺身保护女儿等故事或画
面中，可以看到纯真的母
爱之心。
从鬼子母为了自己孩
子而捉食他人孩子，以及
一个母亲为因偷盗被判死
刑的儿子向佛求情等故事
中，则可以看到作为一个
母亲的复杂心理。
从《弥勒经变》中的
婚礼场面可以看到当时妇
女的地位相对较高，而从
敦煌文献中可以看到敦煌
地区当时大多鼓励离婚后
的妇女再嫁。特别是“一
别两宽，各生欢喜”的“和
离”观念，对当今人们的
婚姻生活也有很好的启示
作用。
微妙比丘尼四次改嫁
的悲惨遭遇、在地狱遭受
折磨的目连之母、因宫廷
斗争被儿子追杀的王后、
修楼婆王闻偈舍妻儿等故
事，则从不同角度反映了
当时一些妇女的凄惨命运
。
从寡妇阿龙打官司维
权、端正王判案、尼姑立
遗书等故事中，则可以看
到妇女的命运与法律的关
系。
从许多因为政治需要
而和亲出嫁的公主身上，
可以看到当时和亲政策的
重要意义，同时看到各民
族中的女性为此而做出的
牺牲和努力。
虽然敦煌壁画中描绘
的女性不多，但其反映的
社会层次非常广泛，内容
也涉及方方面面，具有不
可忽视的价值。正如德国
哲学家恩斯特·海克尔所
说：“男与女是两种不同
然而具有同等价值的机体
，他们各有其优缺点。文
化越是发达，这种两性爱
情的理想价值就越是明显
，对妇女就越是尊重。”
因此，关注敦煌壁画中与
女性有关的故事和画面非
常有必要。
敦煌壁画中所描绘的
女性形象，从不同角度不
同层面反映了我国古代妇
女的精神、文化和生活状
况，可以说是一部浓缩的
中国古代妇女生活图像史
。

敦煌壁画中，有多幅壁画都反映出了中国古代妇女的生活状态及相关故事，内容丰富生动。本书通过壁画中所展现出的诸多妇女的形象，从不同角度、不同层面反映了我国古代妇女的精神、文化和生活状况。该书图文并茂、通俗易懂，资料价值较高。

女娲：从人类始祖到日月之神
在中国古代神话传说中，人类是由伏羲、女娲兄妹相婚而生，传说伏羲教民结网，从事渔猎畜牧，制作和食用熟食，创制八卦等。又传说女娲用黄土造人，炼五色石补天，断鳌足以立四极，积芦灰以治理洪水等。
在佛经中，伏羲、女娲却成了阿弥陀佛的从属菩萨，也是创造日月星辰的菩萨。在天地初开之时，没有日月星辰，人类生活在黑暗之中，于是阿弥陀佛便派遣他的两位菩萨，一名宝应声，一名宝吉祥，即伏羲、女娲前往第七梵天处取来七宝，创造日月星辰二十八星宿，以照天下，并定春、夏、秋、冬四季。显然，这是佛教对中国神话中伏羲、女娲兄妹相婚创造人类故事的抄袭与篡改。
莫高窟第285窟东披绘的便是中国古代神话中的人类始祖伏羲、女娲。画面中，摩尼宝珠两侧的伏羲、女娲，皆人首蛇身，头束鬟髻，着交领大袖襦，披长巾；胸前圆轮中分别画金乌、蟾蜍，象征日月。伏羲一手持矩，一手持墨斗；女娲两手擎规，双袖飘举。他们在此已由人类始祖逐步演化为日月神（图1）。
将中国神话人物改造为佛教人物，是适应佛教发展的需要。而将相关人物绘人佛教石窟之中，还在洞窟中描绘了风、雨、雷、电、飞廉、开明、乌获等众多的中国传统神话的神灵，显然是为佛陀营造一个既能传授佛教思想，又适应中国本土风俗和审美心理的道场。所以，这类壁画出现在西魏时期也绝不是偶然。长期以来，外来的佛教与中国传统的儒家、道教为了争取皇帝的支持来扩大自己的势力，相互之间展开了一系列激烈的斗争。在斗争的过程中，佛教努力吸收儒、道思想以及中国的神话传说，并把儒、道祖师以及中国传统的神话人物都置于佛教的从属地位。这就是为什么在莫高窟西魏第285窟中，要将伏羲、女娲分别绘在摩尼宝珠两侧，并在其胸部佩上日月标志的原因。
从人类始祖到日月之神，似乎提升了一个级别，不过这是明升暗降，因为日月之神不仅是阿弥陀佛的部属，同时还被帝释天以及四天王管辖。而人类始祖之“始”字，却是非常重要的，因为其他的一切都位列其后。
女娲，从人类始祖到日月之神，反映了佛教进入中国后与本土文化相互磨合、交融的真实情况。
“天姿掩霭，容颜绝世”的西王母
西王母又称金母、九天元女，传说中居于西边的昆仑山，最早“其状如人，豹尾、虎齿而善啸，蓬发戴胜”，曾是统管刀兵瘟疫的凶杀之神，后来演变为雍容和平、头饰大花髻、身穿汉式大袖袍、年约三十、“修短得中，天姿掩霭，容颜绝世”的美人，成了统管“天上天下，三界十方”的道教女仙。
西王母和东王公是我国流传已久的神话人物。东王公又叫东王父、东公、木公，即周穆王，传说中最早居于“东荒山”的一个“大石室”中，“长一丈，头发皓白，人形鸟面而虎尾”，后来成了道教的“扶桑大帝，冠三危之冠，服九色云霞之服；居于云房之间，以紫云为盖，青云为城；仙童侍立，玉女散香；真僚仙宫，皆尊其命而朝奉翼卫”。
关于东王公和西王母的故事，在《春秋左氏传》中已有记载，说周穆王西巡，造父为他驾车，“北绝流沙，西登昆仑，见西王母”，并于瑶池宴请西王母，送给她玄圭白璧和大量丝绸。宴席上互相唱和，“乐而忘归”。最后二人还在歌谣中抒情感怀，许诺以后再相会。
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