自黑格尔提出由内在目的性或目的论所形塑的发展模式开始，现代理论便诞生了。但对于黑格尔以后的理论家而言，这一发展观却是一具特洛伊木马：极富魅力，但潜藏危险。虽然每位理论家都喜欢发展的理论，目的论却意味着必然性，继而导致自由或自主性的缺失。于是，继黑格尔之后，马克思、弗洛伊德、福柯、德里达、巴特勒、巴巴和罗蒂一直在努力寻求一种界定发展的方式，而那种方式并不会招致必然性的幽灵。

Leon Chai（中文名：翟亮），自1984年起一直任教于美国伊利诺伊大学香槟分校英语与比较文学系，2011年成为该校荣休教授。他曾于1991年至1992年获得美国国家人文基金高级研究员荣誉（NEH senior fellowship）。已发表英文专著：《美国文艺复兴的浪漫主义基础》（康奈尔大学出版社，1987）、《唯美主义：后浪漫时期文学的艺术宗教》（哥伦比亚大学出版社，1990）、《约纳森·爱德华兹与启蒙哲学的限度》（牛津大学，1998）、《浪漫主义理论》（霍普全斯大学出版社，2006）。他的主要研究方向为浪漫主义文学、批评理论、19世纪欧洲文学、美国文学和现代主义。

致谢
中文版序言
前言
第一章 潘多拉的盒子（Pandora's Box）
第二章 货币（Money）
第三章 情感贯注（Cathexis）
第四章 认识型（Episteme）
第五章 能指（Signifier）
第六章 性别（Gender）
第七章 反讽（Irony）
第八章 杂糅（Hybridity）
结论
附录一：理论问题的语境
附录二：理论的未来
参考文献
拓展阅读

本书针对当前处于文化焦虑的时代和人文学界的理论僵局，就近两百年来的批评理论史怎样尝试解决“我们是如何成为我们”这一问题，集中讨论黑格尔、马克思、弗洛伊德、福柯、德里达、巴特勒、巴巴和罗蒂八位理论家的核心思想及其相互关联，论证批评理论是如何一步步发展到现今的僵滞状态。本书作为作者首次在中国出版的学术专著，一方面是这位资深学者对批评理论的历史及现状的思考，具有很高的学术价值，另一方面因其对批评理论史择要梳理评述，论述明晰而不晦涩，语言严谨但不失趣味，对于学习者是一本绝佳的参考书，对于教师也可以作为具有广泛适用性的教材。