本书是以“狗”为主角的中、短篇小说合集，作者均为家喻户晓的文学巨匠，既有诺贝尔文学奖获得者约翰·高尔斯华绥和尤金·奥尼尔，又有以讽刺和幽默见长的著名小说家马克·吐温，还有短篇小说大师莫泊桑和动物小说之父西顿等。
在这些文学巨匠的笔下，一条条思想独立、性格鲜明的狗尽情地展现自我：在马克·吐温的《一条狗的独白》中，狗火场救主，勇敢无畏；在屠格涅夫的《木木》中，狗忠贞不贰，绝无二心；在欧·亨利的《黄狗回忆录》中，狗充满智慧，个性十足；在奥维达的《佛兰德斯的狗》中，狗勤勤恳恳，不辞劳苦……它们与人类之间的动人故事，能唤醒读者内心最温柔的情感。
本书故事情节曲折感人，文字清新细腻，令人爱不释手。

马克·吐温（Mark Twain，1835-1910），原名塞缪尔·朗霍恩·克莱门斯，生于美国密苏里州佛罗里达，先后当过印刷所学徒、报童、排字工人、水手、轮船驾驶员和报馆记者等，四处奔波，经历丰富。1865年，他发表了成名作《卡拉韦拉斯县声名狼藉的跳蛙》，一生笔耕不辍。著有长篇小说《汤姆·索亚历险记/经典文学名著》《赫克贝利·芬恩历险记》《王子与贫儿》以及中短篇小说《百万英镑》《败坏了哈德莱堡名声的人》《竞选州长》等。他是美国文学史上第一个用纯粹的美国口语进行写作的作家，开创了一代文风。

01.一条狗的独白
02.小狗皮埃罗
03.我的小狗
04.一条狗的遗嘱
05.木木
06.黄狗回忆录
07.佛兰德斯的狗
08.忠犬宾戈的故事

本书精选了美国著名作家马克·吐温的8篇短篇小说，其中包括《一条狗的独白》、《小狗皮埃罗》、《我的小狗》和《黄狗回忆录》等公认的短篇小说经典名篇。它们被翻译成各种文字，影响了一代又一代世界各地的读者，并且被改编成戏剧、电影、电视剧和卡通片等等。
无论作为语言学习的课本，还是作为通俗的文学读本，这些经典名篇对当代中国的读者都将产生积极的影响。

尼洛和帕德拉奇两个被留在这个世界上，相依为命。
他们是朋友，比亲兄弟还亲的朋友。尼洛是个小小的阿登高地人，而帕德拉奇是条大大的佛拉芒狗。他们的年龄一样大，然而一个还年轻，另一个却已老了。他们几乎天天生活在一起，同样孤苦伶仃、一贫如洗，全靠同一个老人养大。他们之间的情分是从最初的相互同情开始的，随之与日俱增，他们成长，感情也在增长，愈发牢不可破，更加持久，因此，他们也就深爱着对方了。他们住在村头的一所小房子中。这个佛拉芒人的小村庄离安特卫普有三英里远，周围是大片的牧场和玉米地，一条大运河穿流而过，河两岸一行行的白杨和桤树在微风中摇曳。村庄约有二十处房屋和宅院，房屋上有草绿色或天蓝色的百叶窗，玫瑰红或黑白相间的屋顶以及粉刷得雪白、在阳光下闪闪发亮的墙壁。村中心有座风车磨坊，建在一片长满青苔的小土坡上。它是村中的一个地标。磨坊和风车一度被漆成猩红色，但那是半个多世纪以前磨坊刚建成的事了，当时它还为拿破仑的士兵磨过面。但由于多年的风吹日晒，它现在变成了棕红色。如今的风车行为古怪，时走时停，好像上了年纪，患上了风湿病一样，关节僵硬。但它仍为整个村子的村民服务。如果谁把粮食运到别处去磨，就会被人认为是大不敬，就好像去别的教堂参加宗教活动，而不去村中那座古老的灰色小教堂的圣坛前做弥撒一样。这座有着圆锥形塔尖的小教堂就在磨坊对面。教堂的那口钟，每天早上、中午和晚上响起，带着那特有的低沉、苍老的哀伤调子。这个国家悬挂的每一口钟的钟声似乎都是这旋律。
尼洛和帕德拉奇几乎打一出生起，就生活在这忧郁的钟声里，如今他们一直居住在村头那个小屋里。安特卫普大教堂的尖顶在小屋东北方向高高耸立，长满牧草和玉米的绿色大平原向外一直延伸，就像那风平浪静、亘古不变的海洋。房子是吉安·达斯租来的，他是位穷苦的老汉。他年轻时当过兵，参加过那些像老牛蹄子踩踏犁沟一样蹂躏国土的战争。他当完兵别的没带回来，只是带伤回来了，他的腿瘸了。
老吉安·达斯八十岁那年，他的女儿在斯塔沃洛附近的阿登高地去世，撇下两岁的儿子。老人虽然连养活自己都难，但还是毫无怨言地接手了这额外的负担，孩子很快让他满心欢喜，成了他的宝贝疙瘩。小尼洛的大名是尼古拉斯，尼洛是爱称。小尼洛在老人的照顾下茁壮成长。俩人虽说住得简陋，但很快乐。
他们住的房子实际上是个租来的土坯房，很简陋，造型像个海贝壳，但收拾得很干净，也很亮堂。它建在一块菜地里，地里种着豆类、香草和南瓜。他们很穷，不是一般的穷，而是穷得一连几天吃不上饭。他们从来没富有过，如果吃顿饱饭，就像一下子进了天堂。那位老人脾气好，对孩子很好；孩子呢，长得漂亮，天真无邪，很诚实，心地善良。他们有一片干面包和几片菜叶子吃就很高兴了，也不向老天爷多求什么，只要有帕德拉奇永远陪伴他们就够了。
帕德拉奇就是他们的全部：他们的金库和谷仓，他们藏的金子和发财的魔杖，他们养家的帮手和精神支柱，他们唯一的朋友和慰藉。要是帕德拉奇死了或离开他们，他们同样也会倒下死去。他就是他们的身子、大脑、手、头和脚，他就是他们的命根子、他们的魂。吉安·达斯老了，又瘸着只腿，尼洛还小，一家人只能仰仗他们的爱犬——帕德拉奇。
这是一条佛兰德斯的狗——黄色的皮毛，大脑袋，四肢粗壮，耳朵像狼耳一样直立着。他的腿弓着，脚掌宽大，这些特点是这种狗世世代代干重活，肌肉发达而形成的。帕德拉奇这个品种的狗，已存在好几个世纪了，这种狗一代又一代辛勤劳作，备受奴役，是奴隶的奴隶，为人暇务，整天被套上套，拼尽全力，驾辕拉车，最后劳累过夏，倒在街上因心脏破裂而死。
帕德拉奇的父母出了一辈子力，整天奔波在不同城市崎岖不平的石子路上，奔跑在佛兰德斯省和布拉邦特之间长长的、没有树荫遮蔽的、让人厌倦的大路上。除了痛苦和出力，帕德拉奇没继承别的东西。他在辱骂中长大，鞭打是对他的洗礼。有什么不可以的呢？帕德拉奇只不过是条狗。在他没长大之前，他已尝到了脖子里套上绳子拉货车的苦涩滋味。在他还不到十三个月大时，就成了一个五金商人的财产。商人已习惯南里来北里走了，从蓝色的海洋走到碧绿的群山。原来的主人以很低的价格把他卖给了这个人，因为那时他还很小。
五金商人是个酒晕子、畜生，帕德拉奇过的是地狱般的生活。他的买主是个心理阴郁、过得不好、凶残的布拉班特人，车子上装满罐子、锅、酒壶、水桶和其他陶器、铜器和锡器，他让帕德拉奇拼了命地拉车，自己则在车旁边跟着，懒洋洋地往前走，无比悠闲、自在。他抽着他的黑烟袋，每次走到路边的酒馆和咖啡店，就得进去坐坐。
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