棚车少年们住进了新房车，享受着七月盛夏的海滩时光。一位拿着一根手杖、身边伴条大狗的英国老人，出现在了少年们的视野中。老人的手杖帮助本尼挖出了一个项链盒。这个项链盒能解开住在塔楼的“女巫”之谜吗？传说中的一百只猫和深夜海滩上的人影又有何关系？

钱德勒·华娜（1890-1979），美国儿童文学作家，曾在第一次世界大战期间担任小学教师，深知孩子们喜欢什么样的阅读，需要什么样的阅读。她一生创作儿童文学作品数百部，以“棚车少年”系列闻名于世。
华娜的“棚车少年”系列用500个基础单词写成，讲述了四个孤儿以一辆旧棚车为家的励志探险历程，告诉孩子们在遇到坎坷和挫折时，如何化解困难并乐观生活，让孩子们从阅读中感受勇气、智慧和善良的力量。此系列出版后，以有趣易读的故事受到无数孩子的喜欢，成为80年美国经典儿童读物，在世界各国累计销售超过8000万册，2007年被美国教育协会列为“教师推荐的100本儿童读物”之一，2012年被美国《学校图书馆杂志》列为“100本儿童章节书佳作”之一。
为了纪念华娜在儿童文学领域的杰出成就，在她去世后，美国政府在她的家乡修建了棚车形状的纪念馆。

第一章 大海和沙滩
第二章 本尼寻宝
第三章 午夜之谜
第四章 发现宝贝的人能留下宝贝吗？
第五章 一百只猫！
第六章 本尼见义勇为
第七章 维奥莱特历险记
第八章 邀请
第九章 谜底揭晓
第十章 老狗狗和新朋友

四个无人照顾、独立生
活的孩子，却能每时每刻都
乐在其中！格特鲁德·钱德
勒·华娜就是以这一前提为
基础，创作了《棚车少年》
的简单情节。该书写于
1942年，当时儿童的安全
问题还不像现在这样令人担
忧，因此华娜在描绘书中的
情节时，并未因她的故事可
能会招致的安全问题而遭到
人们的反对。至于孩子们，
他们则深深地沉浸在这本惊
险刺激、出人意料的故事书
中。
亨利和杰西，还有他们
的妹妹维奥莱特和弟弟本尼
成了孤儿。他们在一处偏僻
的树林里发现了一节废弃的
火车车厢，从此这节车厢便
成了他们心中的完美居所。
这些足智多谋、充满想象力
的孩子，在附近的垃圾场里
找到了废弃的厨房用具，用
松针做床，用旧木板做桌子
，甚至还在小溪里建造了一
个“游泳池”。
那位他们未曾谋面，以
为对他们漠不关心的爷爷，
是笼罩在他们幸福世界上空
的唯一一朵“乌云”。然而，
事实证明他们的想法是错的
，现实的结果让这群孩子喜
出望外，也给了这个故事一
个完美的结局。
在树林里生活，只与一
条小狗为伴，今天的孩子们
仍然会被这样的想法深深地
吸引。随后发生的一个又一
个谜团，更是牢牢地抓住了
孩子们的心。“棚车少年”系
列的故事情节不断地激发小
读者们的聪明才智，并使他
们兴致盎然。用现在的话来
说，华娜在很久以前就“做
到了”这一点，而她的冒险
精神，以及她对儿童的智慧
和创造力的极大尊重，也引
起了当今小读者们的共鸣。
这些感动了很多人的故
事，必将在人们的口口相传
中，将这份快乐一代又一代
地传递下去。
——芭芭拉·埃勒曼

80年美国经典儿童文学读物，世界各国累计销售超过8000万册。
2007年被美国教育协会列为“教师推荐的100本儿童读物”之一，2012年被美国《学校图书馆杂志》列为“100本儿童章节书佳作”之一，并选入詹姆斯·马斯蒂奇书单“此生一定要读的1000本书”，被选入雀巢童书奖、《卫报》童书奖评委会主席朱莉娅·埃克谢尔和中国首位艾瑞·卡尔桥梁奖得主阿甲老师联合主编的《长大之前一定要看的1001本童书》。
故事用500个基础英语单词写成，英文单词、句式由易到难螺旋式引入，易读易懂，让孩子拥有阅读自信心。

第一章 大海和沙滩
“多么美丽的清晨啊！”在七月酷暑的一天，杰西·奥尔登站在门口感叹道。
“杰西，你说得太对了！”本尼·奥尔登赞同道。他望向外面，能看到蔚蓝的大海和白色的沙滩，还有万里无云的天空。
维奥莱特和亨利也走到门口向外望去，只见一群海鸥正盘旋在一条渔船周围，叫声清脆嘹亮，响彻海滩。
“这可真是太有趣了！”本尼感叹道，“别看我们这会儿在海滩上简姑婆与安迪姑公的新房车里逍遥自在，可一两天前我们还闷在家里，正为去哪儿玩犯愁呢。”
本尼说的房车，其实是一个移动房屋。房屋外面刷成了简姑婆最喜欢的蓝色，还有零星的白色做点缀。房屋里面有一个房间，现在成了两个女孩子的卧室。本尼和哥哥亨利则睡在客厅的双人长沙发床上。
最棒的是，这个房车就停在海滩上。房车后面是一大片滨草，而屋前只要走下两级台阶，就是海滩了。
“我们在海滩上吃早餐吧，杰西。”维奥莱特提议道，“我们都自己带自己的餐具过去，这样也不会费多少事。”
“我非常非常乐意。”本尼说，“要是能马上吃到早餐，我可以连你们的餐具都一块儿捎过去。”
亨利笑了。本尼总是很容易饿——无论是在家、在旅途中、在山里，还是在海滩上，这点从来就没变过。
“快来，本尼。”亨利说，“你和我一起把这个床折叠起来，还原成沙发吧。”
“好的，”本尼说，“这样我们的卧室就能马上变成客厅了。真神奇！” 在小小的厨房里，两个女孩正麻利地准备着早餐，她们也饿了。
“简姑婆留下的都是我们最爱吃的。”杰西说，“我来做培根和鸡蛋吧，你来烤面包片，维奥莱特。”
他们有四个盘子，一个红的、一个蓝的、一个绿的、一个紫的——刚好是兄妹们各自喜欢的颜色。杰西选了蓝色的盘子，本尼选了红色的。
“每个盘子里的食物都是一样的，”维奥莱特说，“选哪个颜色的盘子都没有差别。”
“不，有差别的，维奥莱特。”本尼反驳道，“我必须要用红色的盘子，不过亨利是无所谓的。”
亨利笑了起来。他确实对用哪个颜色的盘子无所谓，他只是想吃早餐而已。当然了，他也知道维奥莱特一定会选属于她自己的颜色——紫色。
奥尔登兄妹四人坐在海滩上，开始享用他们在海边的第一餐。
“我真是不明白，”维奥莱特咬了一口培根后突然说道，“为什么沙滩附近的人现在都还在睡觉？这会儿可是一天中最好的时光了，居然没人起来享受——除了我们和渔民外。”
的确如此。方圆一英里的海滩上，连个人影都没有。
本尼盘腿坐着，边喝牛奶边说：“我觉得咱们是世界上最幸运的人，总能碰上新鲜有趣的事，对吧？”
“没错，”杰西赞同道，“而且好多事都是碰巧发生的，这就变得更加刺激了。当然了，这一切都是因为爷爷帮我们想出了很多事情去做。” “但这次不是，”本尼说，“这次我们得感谢安迪姑公。他真是个神奇的人！总是闲不下来，而且总有地方要去，去了也待不了多久。幸好简姑婆总能跟着他的脚步，陪他一起去任何他想去的地方。”
亨利慢慢说道：“我觉得简姑婆之前一定以为安迪姑公会在这儿很开心地待上一整个夏天——他那么喜欢钓鱼、挖蛤蜊、划帆船。要是知道他只待两个星期就走，她才不会买这么漂亮的房车呢！”
“但这就是安迪姑公的风格啊！”维奥莱特平静地说，“他一听说那个特别的非洲旅行，就马上买票出发了。不过这倒便宜了我们，我们可以随心所欲地在这里玩，想来就来，想走就走。”
“要是我们想回家了，一拧车钥匙马上就能走。”本尼赞同道，“现在亨利总算有属于自己的车了。”
亨利笑着说：“是啊。而且我还挑了一辆足够宽敞，能坐下我们所有人的大车，是不是很棒？”
吃完早饭，本尼说：“这顿早餐真好吃！把盘子洗干净应该用不了多长时间吧。”可是大家都坐着不想动弹。
“看海滩那边！”亨利说。
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