本书是著名道家文化学者陈鼓应先生于耄耋之年编写的《老子》普及读本。全书除前言和《老子》导读之外，依《老子》篇章分为八十一章，每一章包括导读、原文、注释、译文、赏析与点评五个部分，简明扼要、明白晓畅地对中华文化重要典籍《老子》进行注译和解读。陈鼓应先生自20世纪60年代起研究《老子》，本书汇聚了作者六十余年研究心得，在大量吸收前人研究成果的基础上，又参考了新出土的简帛文献材料和世界前沿研究动态，考订精审，博约得当，视野开阔，见解独到，文字优美，是一部既适合大众阅读，又可作为研究者参考指南的古代典籍优秀普及读物。

陈鼓应，1935年出生于福建长汀，1949年随父母赴台，1956-1963年先后就读于台湾大学哲学系及哲学研究所，师从著名哲学家方东美、殷海光。1973年，因参与台大校园内的保钓运动，发表时论，被当局解聘，引发了长达两年左右的著名的“台大哲学系事件”。1979年离台赴美，1984年到北京大学任职。1997年，台湾大学为其平反，他又回到台大任教，直至退休。2010年起，受聘为北京大学哲学系“人文讲座教授”。
陈鼓应是享誉国际的道家文化学者。他撰写的《老子注译及评介》、《庄子今注今译》已行销四十余年，成为人们研习老庄的经典读本。他提出了《易传》哲学思想属于道家的观点，一反两千年来《易传》思想属于儒家的旧说；他主张的“中国哲学道家主干说”，影响日益广泛。中华书局陆续出版的“陈鼓应著作集”系列，是他学术作品的一次集中呈现。

前言
道：万物的本原——《老子》导读
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