《资本论》是马克思毕生研究政治经济学的主要成果和最主要的著作之一。共三卷，第一卷于1867年出版，第二、第三卷在马克思逝世后由恩格斯整理，分别在1885年和1894年出版；第一卷分析资本的生产过程，第二卷论述资本的流通过程，第三卷阐述资本主义生产的总过程。在这部巨著中，马克思运用唯物史观和唯物辩证法论述了资本主义社会经济运动的规律，揭示了资本主义的内在矛盾，论证了资本主义为社会主义、共产主义取代的历史必然性。
《〈资本论〉早期文献集成（版本编）》为影印书，底本为德文本《资本论》第一卷第一版（1867年出版）、第一卷第二版（1872年出版）、第一卷第三版（1883年出版）、第一卷第四版（1890年出版）和第二卷第一版（1885年出版）、第三卷第一版（1894年出版），全套六册。
各版的独立价值如下：
第一卷第一版（1867年出版）：《资本论》第一卷首次亮相，完全按照马克思的论述逻辑布局谋篇。
第一卷第二版（1872年出版）：修改篇章结构，增加大量注释和解说，全面修订表述和修辞。
第一卷第三版（1883年出版）：马克思亲自校订部分章节，马克思去世后，恩格斯根据马克思“自用本”完成修订工作。
第一卷第四版（1890年出版）：恩格斯对照法文本、英文本和马克思的笔记，重新整理该版，力求将正文和注释都确定下来，留下最权威的版本。
第二卷第一版（1885年出版）：马克思去世后，恩格斯对其大量手稿进行归类、编号、字迹辨认、誊抄，艰难的编辑程序还包括修改编排、扩展材料、润色原文、订正内容等，在此意义上，恩格斯不仅解决了辨认笔迹、编排章节的技术问题，也是这两卷思想内容和理论体系的阐释者和建构者。
第三卷第一版（1894年出版）：与第二卷第一版相同，马克思的资本理论“忠实而准确地呈现在恩格斯编辑的”第三卷中。
《资本论》作为一个庞大的手稿群，其深藏的价值有待挖掘。过去的研究大多依据的是三卷定稿“通行本”，在新的时代境遇和更权威而完整的马克思文献陆续刊布的情况下，本书为《资本论》版本学的爬梳、考证和甄别工作提供了可靠的文献。同时，对历史原貌的追寻和思想史的考辨将有助于更客观地把握马克思复杂的思想世界及其具体演变，使《资本论》发表百余年来发生的众多问题获得进一步的廓清，促进马克思主义哲学、政治经济学的研究及其当代价值的呈现。"

第一卷 《资本论》第一卷：资本的生产过程（德文第一版）
Buch I: Der Produktionsprocess des Kapitals.（1867）
第二卷 《资本论》第一卷：资本的生产过程（德文第二版）
Buch I: Der Produktionsprocess des Kapitals.（1872）
第三卷 《资本论》第一卷：资本的生产过程（德文第三版）
Buch I: Der Produktionsprocess des Kapitals.（1883）
第四卷 《资本论》第一卷：资本的生产过程（德文第四版）
Buch I: Der Produktionsprocess des Kapitals.（1890）
第五卷 《资本论》第二卷：资本的流通过程（德文第一版）
Buch II: Der Cirkulationsprocess des Kapitals.（1885）
第六卷 《资本论》第三卷：资本主义生产的总过程（德文第一版）
Buch III: Der Gesammtprocess der kapitalistischen Produktion.（1894）