《刑罚的历史》是一本记载各种古代酷刑故事，讲述古代刑罚向现代刑罚演变的历史，也是市面上少有的写中国法律的历史书，具有很强的故事性。
中国古代的法律以刑法为基础，其主要的法律后果就是刑罚。成文刑法自产生以来，一直试图约束刑罚权。但是人治传统决定这一目的不可能真正实现，“法有限，而情无穷”的刑罚思想导致酷刑泛滥，法外之刑五花八门。直到20世纪初，罪刑法定原则的出现，才将曾经无限膨胀的刑罚权，束缚在法律的轨道之内。
刑罚的历史并不单纯是对旧闻掌故的叙述。从奴隶制五刑到封建制五刑， 直至近现代五刑，

罗翔，中国政法大学教授、刑法研究所副所长，北京大学法学博士，入选中国政法大学2008年以来历届“最受本科生欢迎的十位教师”。十四年司考培训资历；曾参与司法部司考题库设计和供题。谈吐诙谐幽默，富有激情，寓教于乐，妙趣横生；授课深入浅出，重点清晰，迅速提升考生刑法思维和应试能力，培养体系化思考能力，使考生迅速理解和掌握刑法的艰深理论。从容应对法律职业资格考试。

第一章 追本溯源：刑罚的起源与发展
一、关于刑罚起源的几种学说
二、回溯与前瞻
第二章 反反复复的肉刑兴废
一、肉刑纵览
二、肉刑的存废
第三章 并不轻松的笞杖之刑
一、用刑的数量
二、用刑的部位
三、刑具的规格
四、赎免规定
五、作为他刑的附加刑和替代刑
六、刑讯手段
第四章 刑徒之苦
一、徒刑概说
二、徒刑的新发展
三、徒刑的意义
第五章 生离死别的流放
一、先秦的流放故事
二、流刑的萌芽——迁徙刑
三、流刑的形成
四、流刑的光大
五、折杖法和刺配法
六、南人发北，北人发南
七、流刑的变异——口外为民和充军
八、最后的流刑——发遣
第六章 形形色色的死刑
一、死刑纵览
二、死刑发展的三大趋势
第七章 以钱赎刑
一、赎刑的历史
二、赎刑利弊议
第八章 株连无辜
一、族诛
二、连坐
后记
参考文献