本书主要从两方面，即从佛教的历史发展及教义体系上，对其基础情况进行分析和探讨。全书共分为五篇三十讲。其中不少内容是学界或教界有定论的说法，也有不少内容是我自己认真思考后的一些新的体会。将这些内容写出来，一方面是供一般读者了解佛教，另一方面也供研究者在考察许多重要佛教问题时参考。书中涉及的大量内容都是佛教发展史上或佛教理论体系中的基础问题。虽说是基础，但要真正掌握和深入理解并不容易，因为许多基础问题或概念实际都有进一步探讨的空间，其中的研究价值是很大的。因而，除去那些确有前人可靠定论的说法，书中的可讨论或可切磋之处还是有不少的。我相信对这些问题的思考或研究能够进一步推进学术的发展，对东方文化的继承和创新有所裨益。

姚卫群，北京大学哲学系、宗教学系教授，博士生导师，佛教研究中心主任，外国哲学研究所东方哲学研究室主任，国务院特殊津贴获得者。1981年开始执教北京大学至今。开设过佛教导论、印度佛教史等课程。主要研究方向是佛教与东方哲学。出版了《佛学概论》、《佛教般若思想发展源流》、《古印度六派哲学经典》（编译）、《印度婆罗门教哲学与佛教哲学比较研究》等著作十六部。发表论文二百三十余篇。著作获得过北京市哲学社会科学优秀成果一等奖、教育部高等学校科学研究优秀成果奖等。

前言
第一篇 佛教历史
第一讲 佛教的产生
第二讲 佛教在印度的演变
第三讲 佛教在中国的发展
第四讲 佛教在世界上的流传
第二篇 佛教义理
第五讲 四谛说
第六讲 缘起观
第七讲 无常无我论
第八讲 轮回说
第九讲 涅槃观
第十讲 法分类论
第十一讲 空观念
第十二讲 识论
第十三讲 中道观
第十四讲 二谛说
第十五讲 因明论
第十六讲 佛性论
第十七讲 因果观
第十八讲 善恶观
第十九讲 平等观
第三篇 佛教修行
第二十讲 戒律论
第二十一讲 禅定法
第二十二讲 仪轨制度
第四篇佛 教文献
第二十三讲 佛教文献的形成
第二十四讲 印度佛教要典
第二十五讲 汉传佛教要典
第二十六讲 佛教的大藏经
第五篇 佛教圣者
第二十七讲 佛
第二十八讲 菩萨
第二十九讲 罗汉及重要佛弟子
第三十讲 名师与高僧
参考文献