本书是对于法国米迪运河的系统研究。该书的第一个特点在于其文献价值，各章节其实构成了米迪运河产生、发展、变化的完整历史过程，尤其是对进程中各色人物发挥作用之事无巨细的描述，有很强的历史真实性，见人见物，鲜活生动；第二个特点在于其科学价值，其中有大量篇幅是关于供水系统、运河选线、通航必需的船闸设置以及开山通渠等大量水利工程的方案研究和分析，从中对于以米迪运河为代表的欧洲运河工程达到的高水平也有较深入的认知；第三个特点在于其思想价值，如在运营制度上采用国家管理和家族管理并置而带来世袭的对于事业追求的热情，如在综合管理上运行有沿岸的造林经理、私人法庭、特定养护时间和相关土地及水资源拥有者议价等法律法规，如对于工程方案和建设有竞标制度等，即使在今天读来仍有很强的参考意义和思想性。

L.T.C.罗尔特（1910—1974年），英国著名作家、工程师，内河航道协会（IWA）创始成员，复古跑车俱乐部联合创始人。他曾在拯救第一条被志愿者保护的铁路——塔利林铁路方面发挥了重要作用，他的第一本著作《狭舟》被认为是拯救英国内河航道网运动的催化剂。他渊博的工程学知识和对机械事物的浓厚兴趣使他热衷于工业考古学，1944—1973年，他共撰写了40多本书，其中关于19世纪英国工程师布鲁内尔、特尔福德、乔治和罗伯特·斯蒂芬森的传记被认为是经典之作。

中文版序
插图引用
致谢
序言
引言
第一章 历史背景
第二章 构想
第三章 构建供水系统
第四章 修建运河（1667～1681年）
第五章 管理与交通（1681～1965年）
第六章 运河现状之一：从翁格洛斯到特雷布
第七章 运河现状之二：从特雷布到图卢兹以及旁支运河
第八章 余论：衰落与复兴（1974～2020年）
附录A 1666年皇家法令
附录B 里凯家族
附录C 运营费用
附录D 航程
参考文献
译后记