学校临时停课一星期，棚车少年们第一次在大冷天踏上了探险的旅程。这一次他们来到了橡丘森林的小木屋，遇见了住在阁楼的不速之客——松鼠一家，还发现了神秘的字母，在林中的小店结识了隐藏秘密的店主。一场突如其来的暴雪，让少年们意外地接近了真相。

钱德勒·华娜（1890-1979），美国儿童文学作家，曾在第一次世界大战期间担任小学教师，深知孩子们喜欢什么样的阅读，需要什么样的阅读。她一生创作儿童文学作品数百部，以“棚车少年”系列闻名于世。
华娜的“棚车少年”系列用500个基础单词写成，讲述了四个孤儿以一辆旧棚车为家的励志探险历程，告诉孩子们在遇到坎坷和挫折时，如何化解困难并乐观生活，让孩子们从阅读中感受勇气、智慧和善良的力量。此系列出版后，以有趣易读的故事受到无数孩子的喜欢，成为80年美国经典儿童读物，在世界各国累计销售超过8000万册，2007年被美国教育协会列为“教师推荐的100本儿童读物”之一，2012年被美国《学校图书馆杂志》列为“100本儿童章节书佳作”之一。
为了纪念华娜在儿童文学领域的杰出成就，在她去世后，美国政府在她的家乡修建了棚车形状的纪念馆。

第一章 旅行还是冒险？
第二章 森林里的小木屋
第三章 夜里的响动
第四章 阁楼来客
第五章 本尼的谜题
第六章 暴雪
第七章 凑合
第八章 救援
第九章 缺失的部分
第十章 商店里的惊喜
第十一章 最后的疑问

四个无人照顾、独立生
活的孩子，却能每时每刻都
乐在其中！格特鲁德·钱德
勒·华娜就是以这一前提为
基础，创作了《棚车少年》
的简单情节。该书写于
1942年，当时儿童的安全
问题还不像现在这样令人担
忧，因此华娜在描绘书中的
情节时，并未因她的故事可
能会招致的安全问题而遭到
人们的反对。至于孩子们，
他们则深深地沉浸在这本惊
险刺激、出人意料的故事书
中。
亨利和杰西，还有他们
的妹妹维奥莱特和弟弟本尼
成了孤儿。他们在一处偏僻
的树林里发现了一节废弃的
火车车厢，从此这节车厢便
成了他们心中的完美居所。
这些足智多谋、充满想象力
的孩子，在附近的垃圾场里
找到了废弃的厨房用具，用
松针做床，用旧木板做桌子
，甚至还在小溪里建造了一
个“游泳池”。
那位他们未曾谋面，以
为对他们漠不关心的爷爷，
是笼罩在他们幸福世界上空
的唯一一朵“乌云”。然而，
事实证明他们的想法是错的
，现实的结果让这群孩子喜
出望外，也给了这个故事一
个完美的结局。
在树林里生活，只与一
条小狗为伴，今天的孩子们
仍然会被这样的想法深深地
吸引。随后发生的一个又一
个谜团，更是牢牢地抓住了
孩子们的心。“棚车少年”系
列的故事情节不断地激发小
读者们的聪明才智，并使他
们兴致盎然。用现在的话来
说，华娜在很久以前就“做
到了”这一点，而她的冒险
精神，以及她对儿童的智慧
和创造力的极大尊重，也引
起了当今小读者们的共鸣。
这些感动了很多人的故
事，必将在人们的口口相传
中，将这份快乐一代又一代
地传递下去。
——芭芭拉·埃勒曼

80年美国经典儿童文学读物，世界各国累计销售超过8000万册。
2007年被美国教育协会列为“教师推荐的100本儿童读物”之一，2012年被美国《学校图书馆杂志》列为“100本儿童章节书佳作”之一，并选入詹姆斯·马斯蒂奇书单“此生一定要读的1000本书”，被选入雀巢童书奖、《卫报》童书奖评委会主席朱莉娅·埃克谢尔和中国首位艾瑞·卡尔桥梁奖得主阿甲老师联合主编的《长大之前一定要看的1001本童书》。
故事用500个基础英语单词写成，英文单词、句式由易到难螺旋式引入，易读易懂，让孩子拥有阅读自信心。

第一章 旅行还是冒险？
这是一个美好的秋日，太阳暖暖地照着，天空一片湛蓝。奥尔登一家人围坐在餐桌前，像往常一样吃着早餐、聊着天。他们首先聊到了格林菲尔德学校停课一星期的事情。一场大火过后，一些校舍需要重新修葺和粉刷。
“你们知道我想做什么吗？”本尼·奥尔登突然问道。
“不知道。你想做什么？”本尼的哥哥亨利笑着问道。他知道，本尼想要做的事情总是很有趣。
爷爷也笑了起来：“跟我们说说吧，本尼。你想要做的事情，我向来都是很感兴趣的。”
本尼刚吃完一大碗牛奶麦片，他放下手里的勺子说：“好吧。我想去橡丘森林，然后在猎人小屋里住上几天。而且亨利的大学一个星期后才开学，我们正好可以一起去。”
爷爷说：“我觉得这事不难。那座小屋现在属于运动员俱乐部，我又是俱乐部的会员。而且在现在这个季节，猎人们一般也不会占用那间屋子。”说着，他放下了咖啡杯，“再说了，小屋离这儿也不远，现在离下雪也还早。”
“我就是这么想的！”本尼说，“现在离下雪的时候还远着呢！我们可以尽情地在秋天的森林里徒步玩耍，没准还能看到野鹿之类的野生动物，发现一些从来没见过的植物呢。”
“可吃饭的问题怎么解决呢？”亨利问道，“本尼，你肯定会第一个喊饿的！”
“吃饭也是旅行的一大乐趣嘛！”本尼说，“这个问题我已经问过罗宾斯先生了，他是爷爷的朋友，也是运动员俱乐部的会员。”
“那他是怎么跟你说的？”爷爷问道。
“他说橡丘森林的另一边有一家小商店，叫作尼尔森商店。我们每天去那里的话，来回要走上5英里。不过到那里的路很好走，也不容易迷路。我们需要的东西都可以在那儿买。”
“看来你已经把情况都打听清楚了，”亨利说，“也就是说来回各走2.5英里。那我们能在小屋里做饭吗，爷爷？”
“嗯，能做饭。小屋里有个做饭用的炉子，烧的是煤油，用来热热烤豆子是完全没有问题的。”
“那应该也能烧水。”维奥莱特补充道。
“呃，应该能烧一锅水吧。”爷爷笑着答道，“但是想要烧水洗澡的话，那可就不够了。”
“这正合我意！”本尼说。
“可这不怎么合我意呢！”奥尔登先生说，“我觉得我还是待在家里吧。”
“爷爷，我们想让您跟我们一起去！”维奥莱特说，“您真的不想去吗？”
“是的，孩子，我真的想待在家里。亨利开车过去的时候，我会一路都陪着你们，然后我再把车开回家。大概一星期后我再来接你们，具体时间再定吧。”
“本尼，要是我们的食物吃光了，又不想来回走上5英里去店里买的话，那该怎么办呢？”亨利说。
“要是那样的话，我们随时可以走回家来嘛。”本尼打趣道，“我要把我的晶体管收音机带上，这样我们就可以收听新闻啦！”
“我也很想去！”杰西说，“我们还从来没有在这么凉快的天气里冒过险呢！”
“为什么说是冒险呢，杰西？”本尼问道，“这不过就是一次旅行而已。”
“好吧。”杰西表示赞同，“不过你也知道，我们的旅行总是会变成一场冒险，而且我们自己也期待着能在旅途中遇到一些令人惊奇的事。这次我们可以把望望带上，它会很开心的，这种旅行最适合它了。”
望望是奥尔登家的宠物狗，它似乎能昕瞳杰西说的每一句话。现在它知道奥尔登一家正在谈论它，便摇了摇短短的尾巴，因为杰西刚刚说“我们可以把望望带上”。
亨利看着这只大狗说：“它知道这次可以跟我们一起去了。”
“是啊。快看！它在笑呢。”本尼说。
望望的表情仿佛在说：“我准备好啦！咱们出发吧！”
这一天风和日丽，奥尔登一家朝着橡丘森林出发了。天空一片湛蓝，阳光在红黄相间的枫叶间闪耀跳跃着。
奥尔登家的孩子们各自带了一个睡袋，都穿着厚厚的衣服，还带了一些备用的衣物，以便晚间御寒。
亨利开着车一路飞驰，最后在一条小路前停了下来。这条路就是上山的路了，只见山上树木非常茂密。
杰西、维奥莱特、亨利和本尼下了车，望望也跟了下来。孩子们各自拿好了他们的睡袋、背包和食物。
望望开始叫着撒起欢来。它知道，一次不同寻常的旅行就要开始了。
“望望，你以为自己又变成一只小狗了吗？”杰西笑着说，“别忘了，你现在已经是一只大狗了。”
可望望并不这么觉得。它此时完全像一条小狗一样——能和家人一起在林中漫步，它真的开心极了。
孩子们跟爷爷说了再见，望望也把前爪搭在车门上，叫了两声，以示道别。奥尔登先生拍了拍它的脑袋说：“望望，我会想你的。记着，从今天算起，一个星期以后，上午十点钟，我会来这里接你们。”
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