本书原书成书于美国，上智编译馆在编译此书时，又将有关中国天主教会的一些关键内容作为词条加入了本书。本书涉及的知识面广泛，内容简洁，易于参阅，希望对读者有所助益。
此百科全书主要是为英语国家的读者编辑的。他们因同一的语言以及共同分享的牧灵关注和挑战而走到一起。因此，来自美国、加拿大、澳大利亚、爱尔兰和英国的作者为不同国家的读者共同编辑了这本百科全书。这是一部现实而当代的著作，其内容和议题的选择以回应当今人们的探索和宗教渴求为宗旨。必须注意到，圣经与神学研究的活力中心史无前例地由欧洲大陆转移到了美国及英语国家，同时由神学院进入到大学校园。此外，神圣学科不再为神职领域所专有。今天，许多可敬的学者是男女平信徒。圣经学习从未如此被天主教日常生活所接纳并成为其生活的一部分。

赵建敏，1963年生，1984年9月进入北京天主教神哲学院，1989年晋铎并开始任神哲学院教务处主任。1998年12月8日任北京上智编译馆馆长。2002年获比利时鲁汶天主教大学博士学位，同年创立北京天主教与文化研究所。2007年任天主教北京教区副主教。已出版专著、译著多部，发表论文多篇。
作者在大量查阅史料的基础上，用通俗易懂的语言叙述天主教进入中国后的主要历史事件，使读者在轻松愉快的阅读中对天主教在中国的历史有较为系统的了解。本书兼具学术性与可读性，对读者了解天主教常识也有很大帮助。

英文编译者前言
中文编译者前言
缩写
中文索引
辞条正文
插图索引
后记

梵二会议迄今已经几
十年了。会议后鼓舞了天
主教生活一段时间的那种
满腔热忱和高昂情绪也成
了朦胧雾霭中的记忆。会
议带给我们新的希望、新
的梦想、新的挑战。然而
，至为重要的是，会议恩
赐给我们一种新颖视域：
教会是朝圣旅途中的子民
。本百科全书尝试着提供
关于这个子民的简单扼要
的现代观念的信仰、实践
及其历史。
在梵二会议前悒郁严
峻时代播下种子，发芽成
长了，梵二会议需要收割
。众多播种者的名字也从
记忆中悄然溜走了，然而
，其他一些人的著作与思
考，如同小溪汇流，进入
到教会永不遗忘的生活中
：米涅（Migne）、纽曼
（Newman）、拉格朗日
（Lagrange）、鲍笃安（
Beauduin）、荣格满
（Jungmann）、米歇尔
（Michel）、吕巴克（de
Lubac）、塔涅楼
（Danielou）、拉内
（Rahner）、龚加尔
（Congar）。他们承继传
统，深刻意识到教会两千
年来的恢弘遗产。梵二会
议邀请我们重新鉴赏过去
数世纪留给我们的礼物。
我们祈愿此新版《现代天
主教百科全书》多少可以
对此有所裨益。
此百科全书主要是为
英语国家的读者编辑的。
他们因同一的语言以及共
同分享的牧灵关注和挑战
而走到一起。因此，来自
美国、加拿大、澳大利亚
、爱尔兰和英国的作者为
不同国家的读者共同编辑
了这本百科全书。这是一
部现实而当代的著作，其
内容和议题的选择以回应
当今人们的探索和宗教渴
求为宗旨。必须注意到，
圣经与神学研究的活力中
心史无前例地由欧洲大陆
转移到了美国及英语国家
，同时由神学院进入到大
学校园。此外，神圣学科
不再为神职领域所专有。
今天，许多可敬的学者是
男女平信徒。圣经学习从
未如此被天主教日常生活
所接纳并成为其生活的一
部分。
旧版《现代天主教百
科全书》的出版已过去十
年了。这是一个多么喧嚷
并具有里程碑意义的时代
啊！毫无疑问，朝圣旅途
中的天主子民教会以众多
方式悄然地建树良多。当
然，教会也并非毫无缺点
。众所周知的一些问题也
带来教会的巨大改变。教
会内神职人员一统天下的
时代已经去而不返。越来
越多的受到良好教育的平
信徒承担起了更广泛的责
任，而且期待着在教会事
务中扮演更深入的角色。
然而，现在预言这种进程
的深度还为时过早。
教会需要一个更加可
理解的负责任的机制变革
。十年前貌似奇异怪诞的
想法今日则不再了。我们
需要更加宽泛开放的探讨
领域，各方意见需要自由
探讨、彼此理解。
人们很容易责怪教会
的错误和失败，从而忽视
围绕在我们周围的教会的
巨大成就。过去的十年我
们看到曾给予我们许多灵
感的伟人的逝世：德肋撒
修女（Mpther Teresa）
、休谟（Basil Hume）、
布朗（Raymond Brown
）、亨利·纽曼（Henri
Nouwen）、费曼托
（AnnFreemantle）、司
徒谟（Carroll Stuhlmueller
）以及其他众多无以铭记
的人。愿此新版《现代天
主教百科全书》能提醒我
们，我们旅途的教会是一
个分享基督神圣并不断走
向悔过补赎的教会。
毋庸置疑，此著作的
参考文献无法尽数提及。
对此的遗缺也带来本著作
厚重的减轻。此新版《现
代天主教百科全书》有超
过150个新的条目加入并
且有许多处更新。更便捷
，适宜易于参阅，愿她在
新的世纪为我们带来朝圣
旅途的助益。