《日常生活中的自我呈现》是我们了解自己的一本佳作，它对微观的社会互动做了详尽的论述，探讨了个体在社会环境中的行为，特别是我们如何在他人面前表现自己。作者没有对社会互动做面面俱到的系统性分析，也没有试图总结互动类型、区分互动性质，他的兴趣在于研究人与人面对面交往的具体互动细节。
在对许多地区社会习俗的观察和详细研究的基础上，他把社会比作舞台，把个体比作演员，用诸如印象管理、前台、后台、剧班、角色扮演等一系列戏剧表演的概念，来分析种种舞台表演行为。在日常的社会交往中，每个人都向他人展示自己和自己的行动，试图引导和控制他人对自己的印象，并采用某些技巧来维持自己的表演，就像演员向观众展示一个角色一样，这不失为一种表演的艺术。

欧文·戈夫曼
(Erving Goffman)
美国著名社会学家、符号互动论代表人物、拟剧论倡导者、美国社会学会主席(1981-1982年)，著有《日常生活中的自我呈现》《避难所》《邂逅》《污名》《公共场所的行为》和《交谈方式》等。

导论
第一章 表演
相信自己所扮演的角色
前台
戏剧实现
理想化
表达控制的维持
误传
神秘化
真实与人为
第二章 剧班
第三章 区域与区域行为
第四章 不协调的角色
第五章 角色外的沟通
缺席对待
上演闲谈
剧班共谋
再合作的行为
第六章 印象管理艺术
防卫性的品质和措施
保护性措施
有关巧妙的巧妙
第七章 结束语
框架
分析的背景
人格—互动—社会
比较与研究
扮演角色传达着自我印象
舞台表演与自我

我想把这个研究报告当
作一份手册，详尽叙述一种
社会学观点。社会生活，特
别是在建筑物或房舍的有形
界限内有组织的社会生活，
可以根据这种社会学观点来
研究。我将描述一组特征，
它们共同构成一种框架，这
一框架能运用于任何具体的
社会机构，无论是家庭机构
、工业机构还是商业机构。
本报告所使用的观点是
戏剧表演的观点，其原理从
舞台演出艺术原理引申而来
。我将讨论个体在普通工作
情境中向他人呈现他自己和
他的活动的方式，他引导和
控制他人对他形成印象的方
式，以及他在他人面前维持
表演时可能会做或不会做的
各种事情。在使用这种模式
时，我并不想把它的明显不
足视为无关紧要。舞台呈现
虚假的事情，生活却可能呈
现真实的和有时是排练不充
分的事情。也许更重要的是
，在舞台上，一个演员在一
种角色的庇护下，向其他演
员所扮演的角色呈现自己；
观众构成了互动的第三方—
—这是必不可少的一方，然
而，如果舞台表演是现实的
话，他们就不会出现在那里
。在现实生活中，三方并为
两方；一个个体扮演的角色
迎合其他在场的人扮演的角
色，而这些他人同时构成了
观众。这个模式还有另外一
些不适当之处，我们将在后
面讨论。
这个研究所使用的例证
材料是混合型的：有些取自
优秀的研究，这些研究对确
实显示规律性的现象做出了
合理的概括；有些取自各色
人等所写的非正式的回忆录
；更多的是处于二者之间的
材料。此外，我还经常利用
我自己对设得兰岛
（Shetland Island）一个佃
农经济（少有余粮的农场经
营）社区所做的研究。这种
做法的理由[我认为也是齐
美尔（G.Simmel）的理由]
是，这些例证很适合于前后
一致的框架，这一框架把读
者已经具有的零散经验联结
在一起，并在对组织化的社
会生活的个案研究方面，为
研究者提供了一种值得检验
的指导。
本研究报告是按逻辑步
骤搭建此框架的，故而导论
部分必然是抽象的，可以先
略过不读。