本书是《明朝那些事儿》第八部，主要讲述了从明熹宗到崇祯皇帝近十年间的历史。
天启继位后，不理朝政，沉溺于木匠活之中，整个帝国内忧外患，死气沉沉：对内，东林党趁机把持朝政，内部齐、楚、浙派却依然明争暗斗，乐此不疲，这期间，太监魏忠贤逐渐发迹，他利用朱由校的昏庸，通过攀附皇帝乳母客氏逐步上位，与东林党之间爆发了激烈的争斗，最终登上了权力的顶峰，然而物极必反，崇祯帝继位后，清算阉党，魏忠贤走投无路，最终选择了自我了断，然而整个帝国也因此元气大伤；对外，由于李成梁养虎为患，努尔哈赤借机兴起，统一后金。为抗金、守城、夺失地，在帝师孙承宗的带领下，袁崇焕从一介文人成长为边疆大将，然而，就在他准备施展抱负的时候，一场巨大的危机已经酝酿多时了……

当年明月，副研究员，中国明史学会会员，青年历史学者，畅销书作家，强调写史即写人，写人即写心。所著作品《明朝那些事儿》获得“新浪图书风云榜”最佳图书、当当网“终身五星级最佳图书”、“卓越亚马逊畅销书大奖”等荣誉，多年来畅销不衰，该系列作品已被译为日、韩、英等多国文字出版发行。

第一章 强大，无比强大
第二章 天才的敌手
第三章 一个监狱看守
第四章 毁灭之路
第五章 道统
第六章 杨涟
第七章 殉道
第八章 袁崇焕
第九章 决心
第十章 胜利 结局
第十一章 皇太极
第十二章 宁远，决战
第十三章 疑惑
第十四章 夜半歌声
第十五章 算账
第十六章 复起

《明朝那些事儿》，全本明朝白话史，全程演绎明朝三百年兴衰风云。
该版由当年明月全新修订，明史专家毛佩琦教审订并作序推荐。
该版提供全景立体式图文阅读体验，原文一字不少，新增四大板块全新内容——延伸内容、插图、图表、地图。涉及关键词解析、历史背景及相关插图、作战图、形势图、人物关系图等。图解历史，小细节、大事件一目了然，通俗易懂。
自出版后，该书迅速荣登“新浪图书风云榜”最佳图书、当当网“终身五星级最佳图书”，多次斩获“卓越亚马逊畅销书大奖”，全国中小学生必读十本好书之一，第20届全国书博会金口碑好书榜。
本书是《明朝那些事儿》第8部《人间再无魏忠贤》。

明月的写作不仅笔锋活
泼幽默，而且加进了自己的
感悟，这就拉近了作者与读
者的距离，也拉近了古人与
今人的距离。
——著名明史专家 毛佩
琦
《明朝那些事儿》写得
好，写得比较放松，我们过
去写的人都拘着，生怕哪块
做的不合适。
——著名收藏家 马未都
我特想跟写《明朝那些
事儿》的人聊，那本书很好
。我觉得喜欢看的人都是有
思想、愿意想事情的人，这
是本好书，除了把史实摆出
来，还要评论、挖掘，用现
代的语言去说，他有他的角
度。
——联想集团创始人 柳
传志
我很赞成《明朝那些事
儿》对历史的解读，毕竟历
史是由一堆堆故事和生动的
人物组成，用老百姓喜欢和
接受的方式让他们了解，是
好事。
——著名作家、历史学者
吴思
这几天我连续在看《明
朝那些事儿》，真是写得好
看。
——香港凤凰卫视主持人
窦文涛

第一章　强大，无比强大
万历四十八年（1620）九月初六，明熹宗朱由校在乾清宫正式登基，定年号为天启。
一个复杂无比，却又精彩绝伦的时代就此开始。
杨涟终于完成了他的使命。自万历四十八年（1620）八月二十二日起，在短短十五天之内，他无数次绝望，又无数次奋起，召见、红丸、闯宫、抢人、拉拢、死磕，什么恶人、坏人都遇上了，什么阴招、狠招都用上了。
最终，他成功了。
据史料记载，在短短十余天里，他的头发已一片花白。
当天启皇帝朱由校坐在皇位上，看着这个为他顺利即位费尽心血的人时，他知道，自己应该回报。
几日后，杨涟升任兵科都给事中。一年后，任太常少卿，同年，升任都察院左佥都御史，后任左副都御史。短短一年内，他从一个从七品的芝麻官，变成了从二品的部级官员。
当然，得到回报的，不仅是他。
东林党人赵南星，退休二十多年后，再度复出，任吏部尚书。
东林党人高攀龙，任光禄丞，后升任光禄少卿。
东林党人邹元标，任大理寺卿，后任刑部右侍郎、都察院左都御史。
东林党人孙慎行，升任礼部尚书。
东林党人左光斗，升任大理寺少卿，一年后，升任都察院左佥都御史。
以下还有若干官、若干人，篇幅过长，特此省略。
小时候，老师告诉我，个人是渺小的，集体才是伟大的。现在，我相信了。
当皇帝的当皇帝，升官的升官，滚蛋的滚蛋，而那个曾经统治天下的人，却似乎已被彻底遗忘。
明光宗朱常洛，作为明代一位极具特点（短命）的皇帝，他的人生可以用四个字来形容——苦大仇深。
出生就不受人待见，母亲被冷遇，长大了，书读不上，太子立不了，基本算三不管，吃穿住行级别很低，低到连刺杀他的人，都只是个普通农民，拿着根木棍，就敢往宫里闯。
好不容易熬到登基，还要被老婆胁迫。忍了几十年，放纵了一回，身体搞垮了，看医生，遇见了蹩脚庸医，想治病，就去吃仙丹，结果真成仙了。
更搞笑的是，许多历史书籍到他这里，大都只讲三大案、郑贵妃、李选侍，基本上没他什么事，原因很简单，他只当了一个月的皇帝。
在他死后，为了他的年号问题，大臣们展开了争论，因为万历四十八年（1620）七月，万历死了，八月，他就死了。而他的年号泰昌，还没来得及用。
问题来了，如果把万历四十八年（1620）当做泰昌元年，那是不行的，因为直到七月，他爹都还活着。
如果把第二年（1621）当做泰昌元年，那也是不行的，因为去年八月，他就已经死了。
这是一个无法解决的问题。
问题终究被解决了。凭借大臣们无比高超的和稀泥技巧，一个前无古人、后无来者的处理方案隆重出场：
万历四十八年（1620） 总兵刘渠、祁秉忠率军出战，两位司令十分勇猛，亲自上阵，竟然打得后金军队连连败退。于是，作为预备队的孙得功上阵了。
按照原先的想法，孙得功上来，是为了加强力量，可没想到的是，这位兄弟刚上阵，却当即溃败，惊慌之余，孙大将还高声喊了一嗓子：
“兵败了！兵败了！”
您都兵败了，那还打什么？
后金军随即大举攻击，明军大败，刘渠阵亡，祁秉忠负伤而死，孙得功逃走，所属数万明军全军覆没。
现在，在努尔哈赤面前的，是无助、毫无遮挡的西平堡。
罗一贯很清楚，他的城池已被团团包围，不会再有援兵，不会再有希望，对于胜利，他已无能为力。
但他仍然决定坚守，因为他认为，自己有这个责任。
正月二十二日，努尔哈赤集结所属五万人，发动总攻。
罗一贯率三千守军，拼死守城抵抗。
双方激战一天，后金军以近二十倍的兵力优势，发起了无数次进攻，却无数次败退，败退在孤独却坚定的罗一贯眼前。
明军凭借城堡大量杀伤敌军，后金损失惨重，毫无进展，只得围住城池，停止进攻。
但出乎他们意料的是，城头突然陷入了死一般的寂静，没有了呐喊，没有了杀声。
因为城内的士兵，已经放出了最后一支弓箭，发射了最后一发火炮。
在这最后的时刻，罗一贯站在城头，向着京城的方向，行叩拜礼，说出了他的遗言：
“臣力竭矣！”
随即自刎而死。
这是努尔哈赤自起兵以来，损失空前惨重的一战。据史料记载，和西平堡三千守军一同阵亡的，有近七千名后金军。
罗一贯尽到了自己的职责，王化贞也准备这样做。
得知西平堡失陷后，他连夜督促加强防守，并对逃回来的孙得功既往不咎，鼓励守城将士众志成城，击退后金军队。
然后，他就去睡觉了。
王化贞不是个怕事的人，当年辽阳失守，他无兵无将都敢坚守，现在手上有几万人，自然敢睡觉。
但还没等他睡着，就听见了随从的大叫：
“快跑！”
王化贞跑出卧房。
他看见无数百姓和士兵丢弃行李兵器，夺路而逃，原本安静祥和的广宁城，已是一片混乱，彻底的混乱。
而此时的城外，并没有努尔哈赤，也没有后金军，一个都没有。