本书以编年体的形式记叙了1940年间，在经历了一系列关键性战役的失利之后，法国遭受德国侵略的灾难性过程。法国的沦陷对战争形势造成了恶劣的影响：一方面，沦陷后新成立的维希政府彻底沦为法西斯的傀儡，在侵略者的铁蹄之下，法国人民惨遭蹂躏；另一方面，德国对法国的占领，使得英国面临德国渡过英吉利海峡直捣英伦三岛的威胁。作者温斯顿·丘吉尔在书中以决策者的身份对战争发展过程中鲜为人知的内情进行了全方位描述，特别详述了这个时期发生的两个重大事件，即英法联军敦刻尔克大撤退和英法海军奥兰事件。

温斯顿·丘吉尔（Winston Churchill，1874-1965），著名政治家、演说家、军事家和作家，20世纪最重要的政治风云人物之一，曾两度出任英国首相，在第二次世界大战期闻领导荛凰取得了战争最后的胜利，荣腾嘉德勋章等英国最高荣誉。丘吉尔凭借极高的文学成就，于1953年获得诺贝尔文学奖，成为历史上唯一获得该奖的政治家。

第一章 全国联合
第二章 法兰西之战第一周甘默林
第三章 法兰西之战第二周魏刚
第四章 向海岸撤退
第五章 援救敦刻尔克
第六章 竞相抢夺
第七章 再谈法国
第八章 本土防御
第九章 法国的痛苦
第十章 波尔多停战
第十一章 达尔朗和奥兰事件
第十二章 反攻的利器
第十三章 绝境
第十四章 入侵问题
第十五章 “海狮”作战计划
附录

我在这一卷描绘的这段
时期中，背负着很大的责
任。我出任了首相，兼任
财政大臣、国防大臣，以
及下院领导人。起初的40
天过后，我们独自面对德
国与意大利，前者接连获
胜，后者向我们发起最关
键的进攻，站在我们对立
面的中立国苏联热情支援
希特勒，另外，日本也在
威胁我们，并且我们无法
确定这种威胁到底是什么
。不过，英国国王的战时
内阁在帮国王处理国家大
事时，表现得既勤恳又忠
心不二，最终在议会的支
持下，在英联邦、大英帝
国各地区政府与人民的拥
戴下，完成了所有任务，
击败了一切敌人。
温斯顿·斯宾塞-丘吉尔
写在肯特郡威斯特汉
恰特威尔庄园
1949年1月1日