本书讲述了唯利是图的六品文官乞乞科夫买卖死农奴的故事。在俄语中，“农奴”和“灵魂”的字形与发音完全相同，这也包含了书名的双重意义，一方面指买卖死农奴这一贯穿全文的主线，另一方面也隐喻了小说主人公自己的灵魂，揭示了“他那讳莫如深的最隐秘的思想”。

果戈里（1809-1852），俄国作家。出生于乌克兰地主家庭，自幼熟悉乡村生活，爱好戏剧。1828年移居彼得堡，当过小公务员。1831年出版短篇小说集《狄康卡近乡夜话》，引起了当时进步文学界的注意；1835年出版中篇小说集《密尔格拉德》和《彼得堡的故事》，这两部作品集给作者带来了声誉。在描写“小人物”悲惨命运方面的作品中，以《狂人日记》《外套》最有代表性。1836年发表了讽刺喜剧《钦差大臣》，以现实主义手法深刻而无情地揭露了官僚集团的丑恶面貌，获得了惊人的成功。因为这些杰出的作品，果戈里被称为俄国批判现实主义文学的奠基人。

导读
第一卷
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第二卷
第一章
第二章
第三章
第四章
结尾部分残存的一章

1835年秋，果戈理开始
创作《死魂灵》。1836年6
月他离开俄国，到国外去“
排遣烦恼”，他先到罗马，
随后到了德国、瑞士、法
国，后又返回罗马专心写
作，《死魂灵》的第一卷
是1840年于意大利完成的
。可以说这部诗史是果戈
理漂泊在异乡的岁月里，
怀着无限的乡愁写成的。
1841年9月，果戈理携带《
死魂灵》的手稿回到俄国
。当他把改定后的手稿送
到莫斯科书刊审查机构审
查时，当即被否决。于是
他托别林斯基走后门活动
关系，使这本书在彼得堡
通过了审查，并于1842年
出版了《死魂灵》的第一
卷。
《死魂灵》的出版在俄
国引起了巨大轰动。这部
小说被公认为“自然派”的奠
基石，“俄国文学史上无与
伦比的作品”。赫尔岑曾回
忆说：“该小说的出版震动
了整个俄国。”从此，果戈
理作为讽刺文学流派的开
拓者和伟大的现实主义作
家挺立于俄罗斯文坛。《
死魂灵》奠定了俄国现实
主义文学的基础；其创作
原则也为后来的俄国作家
所公认和发展，它的批判
倾向对于19世纪俄国文学
的长足进步具有指导性意
义。
小说讲述了唯利是图的
六品文官乞乞科夫买卖死
农奴的故事。在俄语中，“
农奴”和“灵魂”的字形与发
音完全相同，这也包含了
书名的双重意义，一方面
指买卖死农奴这一贯穿全
文的主线，另一方面也隐
喻了小说主人公自己的灵
魂，揭示了“他那讳莫如深
的最隐秘的思想”。
乞乞科夫凭借其天生的
交际才能，用了一个多星
期的时间打通了省城N市上
至省长下至建筑技师等大
小官员的关系，妄想从地
主手里低价购买已经死去
但尚未注销户口的死农奴
，然后将他们当作活的农
奴抵押给监管委员会，以
骗取大笔押金。他马不停
蹄地走访一个又一个地主
，经过一番周折以他较为
满意的价格买到了一大批
死农奴，然后急急忙忙凭
着早己打通的关系迅速办
好了法定的买卖手续。期
间，他向诺兹德廖夫提到
要买死农奴未果，后被诺
兹德廖夫在省长举行的舞
会上将之公之于众。之后
，关于乞乞科夫买卖死农
奴的谣言越传越广，说法
越传越多，使得全城百姓
人心惶惶，政府官员人人
自危。最终乞乞科夫不得
不仓皇逃离了省城N市。
果戈理在第一卷中揭露
了俄国贵族地主腐朽的生
活和农奴制社会的反动本
质，批判了新兴资本主义
的掠夺性，同时也带着强
烈的爱国主义激情和对民
族力量的坚强信念描绘了
俄罗斯的光辉未来。果戈
理描写的基本人物及其生
活都是否定的、停滞的和
渺小的，甚至主人公也不
是高尚的人物。他在书中
讲到了不选择高尚人物作
为主人公的原因，“因为‘高
尚人物’这个字眼已成了人
们的口头禅，因为人们把
高尚人物变成了马，没有
一个作家不骑他，用鞭子
或者随便什么东西抽打他
，驱赶他，因为人们已把
高尚人物折磨得够呛，现
在在他身上连美德的影子
也没有了，只剩下皮包骨
了。人们假惺惺地呼唤高
尚人物，实际上并不尊重
他。够了，终于该让卑鄙
人物出来拉车啦。”然而乞
乞科夫也不是一个卑劣的
人，果戈理给乞乞科夫下
的结论是“唯利是图的老板
，追求发财致富的人”。
所以说第一卷的主导思
想仍然是为了前进，为了
发展人民和民族的创造性
而描写否定的人物与生活
的。
《死魂灵》创作期间，
果戈理的思想发生了激烈
的变化，由批判封建农奴
制转为歌颂它、保卫它，
并热衷于从神秘主义和禁
欲主义中去寻找出路。
1842年在出国途中，他开
始考虑在《死魂灵》的第
二三卷中创造一些善良的
正面形象，以供人们模仿
和学习。他在封建主义的
政治立场与不愿放弃现实
主义原则之间的矛盾之中
左思右想，反复修改原稿
，最终还是痛苦不堪地将
《死魂灵》第二卷的修改
焚毁了。
我们现在看到的《死魂
灵》包括：第一卷十一章
，第二卷只有四章和结尾
部分残存的一章。

本书是俄国作家果戈理的代表作，其第一卷是1840年于意大利完成的。可以说这部诗史是果戈理漂泊在异乡的岁月里，怀着无限的乡愁写成的。1841年9月，果戈理携带《死魂灵》的手稿回到俄国。当他把改定后的手稿送到莫斯科书刊审查机构审查时，当即被否决。于是他托别林斯基走后门活动关系，使这本书在彼得堡通过了审查，并于1842年出版了《死魂灵》的第一卷。
《死魂灵》的出版在俄国引起了巨大轰动。这部小说被公认为“自然派”的奠基石，“俄国文学史上无与伦比的作品”。赫尔岑曾回忆说：“该小说的出版震动了整个俄国。”从此，果戈理作为讽刺文学流派的开拓者和伟大的现实主义作家挺立于俄罗斯文坛。《死魂灵》奠定了俄国现实主义文学的基础；其创作原则也为后来的俄国作家所公认和发展，它的批判倾向对于19世纪俄国文学的长足进步具有指导性意义。

还从来没有一位作家有
过这样的才华，善于把生
活中的庸俗那样鲜明地描
绘出来，把庸夫俗子的庸
俗，那么有力地勾勒出来
，使得所有容易被滑过的
琐事，一览无余地呈现在
大家眼前。
——普希金
果戈理是一位“合乎时代
精神的诗人”，《死魂灵》
的出现表明了俄国文学正
在“不断地走向独创性和民
族性”，在这方面，“没有一
个作家获得像果戈理一样
大的成功”。
——《别林斯基选集》

在省城N市，这天，一家旅店的院子里，哗啦啦地驶进来一辆相当讲究的四轮轻便马车。一般说来，乘坐这种带弹簧底盘的小型马车的人，通常是些光棍汉，比如退伍中校、陆军上尉、拥有一百来个农奴的地主等等，总之一句话，全是那些被称之为中等绅士的人。坐在马车里的这位绅士，论长相虽说不是美男子，可也不算丑，不算胖，可也不算瘦；论年纪他不算老，可也不算很年轻。他抵达省城并没有引起什么轰动，他的到来也不曾使省城里发生什么变化，只是在这家旅店对面的小饭馆门口，站着两个俄国乡下人，看见马车驶过来，两个人随便讨论了一些看法。不过话又说回来，他们议论的多半是这辆马车，而并不涉及坐在马车里的那位绅士。“你瞧，这马车轮子可真棒哟！”其中一个乡下人说，“要是去莫斯科，你看怎么样，它跑得到还是跑不到？”“跑得到，”另一个乡下人回答。“依我看，要是去喀山，恐怕就难说啦？”“去喀山恐怕不行。”另一个人答道。两人的谈话就此而止。还有，这马车驶到旅店大门口的时候，迎面走来一位年轻小伙子。小伙子身着燕尾服，那服装的款式显然是想赶时髦，故意露出胸衣，胸衣的对襟用一枚土拉城出产的带青铜手枪形饰物的别针扣着，下身穿一条又瘦又短的白斜纹布裤子。年轻小伙子转过身来，朝马车望了望，一只手按住差点被风吹跑的帽子，继续走他的路。
马车驶进院子之后，立刻有一个旅店的侍者跑过来迎接客人。在俄国旅店里，通常把侍者唤作伙计。跑出来的这个伙计，活泼伶俐，伺候客人更是机敏异常，简直叫人来不及端详他那张脸是什么模样。他一溜风似的跑出来，手里拿着餐巾，只见他穿一件长长的仿锦缎面常礼服，他个子很高，常礼服的衣领差不多顶到他的后脑勺。他把头发向后一甩，转眼之间，已经引领着绅士来到楼上，沿着一条木制长廊走去，领他去看看上帝恩赐给他的客房。这客房是一间普普通通的客房，因为这旅店本是一家普普通通的旅店，也就是说，这种旅店在省城里颇为常见。在这种旅店里，过路的客人只消花两个卢布，就可以得到一个房间，住上一昼夜。这种客房里难免蟑螂横行，爬满室内各个角落，看上去像黑李子干。房间里照例有一道门通往隔壁的客房，这道门又总是被一只五屉橱柜堵死。住在隔壁房间的客人，通常是沉默寡言，喜好安静，但却有一种古怪的好奇心，知道你初来乍到，不把你的来龙去脉打听明白他便睡不安心。这家旅店的外观与其内部倒也般配：这是一座长长的二层楼房，一层没有挂墙皮，赤裸着深红色的砖墙，砖头原本就有些破旧，加之年深日久风吹雨淋，砖墙的颜色变得愈加灰暗；二层墙皮上涂着经久不变的黄漆；楼下是一排卖马轭、绳索和面包圈的店铺。在这排店铺的拐角处，有一家小店，或者更确切地说，有一个窗口，里面坐着一个卖蜜水香己，仿佛故意要回避似的，即便有时谈起来，也只是笼笼统统地说上几句，显得非常谦虚。在这种情况下，他的谈话就明显带着书生气，说他在这大千世界上不过是一条微不足道的毛毛虫，不值得人家对他多加关照；又说他这一生阅历很广，为了捍卫真理他仕途失意，累遭挫折，而且到处树敌，有些敌人甚至试图谋害他的性命；现在他只想找一个栖身之地，能够最终得到一点安宁；还说他抵达本城之后，理应拜见当地最高长官，向他们表达无限崇敬的心情，这乃是他不可推卸之责任。在这省城里，对于这位很快就要在省长的家庭晚会上露面的新客的来历，所能了解到的也就这么多。为出席这次晚会，外来的绅士花去两个多小时专事梳洗打扮，他在这方面所表现出的专注和耐心也不是到处可以遇见的。午饭后他睡了一会儿，醒来之后便叫人伺候他洗脸。他用舌头从里面顶着腮帮，用肥皂在两边脸颊上搓了很长时间；此后，他随手从旅店侍者肩头拿起毛巾，一丝不苟、面面俱到地擦他那张胖脸，先从耳根擦起，并且在这之前先冲着侍者的脸孔重重地哼哧两下鼻子。接着他来到穿衣镜跟前，穿上坎肩，随手拔掉两根探出鼻孔的鼻毛，随后就直接穿上一件金光闪闪的紫红色燕尾服。就这样，他把一切都收拾停当，就坐上他那辆专用马车，在省城那些无比宽阔的街道上疾驶起来。街道上黑糊糊的，只是偶尔从几家窗户里闪过微弱的灯光。然而，省长官邸里却灯火通明，犹如举办盛大的舞会一般；大门外面停着一辆豪华的四轮马车，马车上挂着灯笼，大门口站着两名宪兵，几名前导马驭手在远处吵嚷着，总之，一切都应有尽有。这时，乞乞科夫走进大厅，在最初的一分钟，他不得不眯缝起眼睛，因为烛光、灯光和女士们服饰的闪光交织在一起，令人头晕目眩。大厅里的一切都沐浴在光辉里。此刻，黑色燕尾服在大厅里到处闪动、飘荡，忽而分散，忽而簇拥在一起，恰如在炎热的7月盛夏一大群围绕在洁白晶莹的糖块上飞来飞去的苍蝇；这时，上了年纪的管家婆在敞开的窗户前面，把精制的方糖块斩碎，飞散出亮晶的碎片；孩子们围着管家婆，好奇地盯着她那双粗糙的手，观看那小锤子上下飞舞地打击着糖块；苍蝇的空中轻骑队伍，驾着轻风闯进来，那副威武雄壮的气