《地狱之花》是日本唯美派作家永井荷风的经典小说集，包含《地狱之花》《隅田川》《狐》《积雪消融》《睡颜》《榎物语》《深川之歌》等小说代表作。同名名篇《地狱之花》通过一位在富豪家当女教师的姑娘园子的遭遇，反映了明治时代女性决心冲破世俗观念，争取近代人自由幸福的思想。这部作品被看作日本“左拉主义”的宣言，在日本文学史上有很重要的地位。永井荷风将笔触对准普通人，或写因梦想无法实现从而选择因病辞世的年轻人（《隅田川》），或写少年经历的驱狐经历让我对人世间的因果报应表示怀疑（《狐》），或写小寺庙老主持留下的忏悔过往的人生故事（《榎物语》），或写与抛弃弃女生活悲惨的父亲重聚的女招待（《积雪消融》），芸芸众生即使生活在底层泥淖中，面临罪与恶的考验，也依然有“娇美的人情之花”和“芳香的泪水之果”。
不同于谷崎润一郎热衷于通过女性美和官能美来反对封建伦理道德对性和爱的压抑，永井荷风更擅长借助描写世态风俗对明治维新后日本的表面西化予以嘲讽和批判。永井荷风关注女性群体，尤其是那些挣扎在命运泥潭中的下层人物，她们代表着正在慢慢消逝的江户风情。其作品流露出把握当下、体会欢悦的享乐主义思想，同时也体现了作者在当时日本社会形势下追求真实，用对江户风情的追悼的独有叛逆笔调，来反抗社会的虚伪；其作品还体现出作者对当时日本现代化大潮的高度敏感，以文学针砭时弊，直面社会问题，又传达了他对“道德败坏的深谷也不乏真实、亲切的感情”的坚定信念。

永井荷风（1879—1959），日本著名唯美主义小说家、散文家。成长于知识分子家庭，具有深厚的汉学和日本古典文学修养，后受西方文明影响颇深。他留恋江户文化艺术之美，对明治文化的肤浅与恶俗进行了无情的批判。他通过敏锐的观察和丰富的词汇，生动地描绘了颓废侈靡的现实社会，显现出“荷风文学”独特的艺术风格。代表作有《地狱之花》《美利坚故事》《法兰西故事》《断肠亭日记》《晴日木屐》等。

地狱之花
隅田川
狐
积雪融化
睡颜
榎物语
深川之歌
永井荷风年谱

夏目漱石、三岛由纪夫、森鸥外、周作人等名家一致推崇。
永井荷风被公认为江户风景最后的守门人、日本近代文学永不过时的代名词，连许知远、新井一二三等都“想要成为永井荷风”。笔下俗世男女众生相，尽显世道人情的真实、微妙，在罪与恶的现实之间，依然盛开人性之花，反叛、新奇、大胆、先锋的立场，华丽、细腻、唯美、哀情的文字。

永井的魅力在于用最优
雅的文章写最低级的事情，
用最都市化的文章写最粗鄙
的事情。
——三岛由纪夫（日本作
家）
日本文学这只鸟受到自
然主义的束缚，首先给这只
鸟以鸣声的是永井荷风。
——佐藤春夫（日本小说
家、文学评论家）
在我国的文学家中，他
不仅理解西方文明的精神侧
面，而且是完全消化、吸收
了的一位开拓者。他不光了
解外国，精通外国文学，作
为在国外生活过的文学家，
他还是唯一的成熟者。
——中村光夫（日本文学
评论家、作家）
荷风憎恨自己所处于的
现实，而无限憧憬未见之美
，如此这般浪漫的旅人或者
可称为“自我放逐者”。
——川本皓嗣（日本学者
）
贯穿于荷风文学世界里
的一个主题，可以说是表现
那种达到烂熟之极以后渐趋
颓废，并伴随着这种颓废引
发出诗意的忧伤的社会、风
物以及人情世故。
——吉田精一（日本文学
评论家）
此派（唯美主义）中，
永井荷风最为有名。
——周作人（文学家）

一
五月的第二个星期天，下午阳光灿烂，只是眼看就要收敛起来。园子牵着小秀男的手，沿着向岛的白髯堤慢慢走来，脚步有些疲惫。
正是一年中最美的时节，大自然如同娇俏的处女恣意地展露姿容。大堤上，田野里，道路旁，四处望去，鲜嫩的树叶和青草散发着柔和的光泽，仿佛披上了天鹅绒外衣，美得难以形容。宽阔的隅田川宛如一条鲜亮的浅黄色缎带，绣满了细小的波纹和白色的水鸟。天空细滑更甚丝绸，大地本就鲜艳多彩，而初夏的太阳为世间万物更添一层金黄，让它们显得越发美妙动人。
河面吹来微风，似乎还带着绿叶的清香。园子任它吹动自己的英式卷发，只顾欣赏安定平和却又充满生机的河堤风景，心中一片悠然，那是一种女性特有的柔软情感。微风似乎将她平日里的拘谨（虽然她自己从不觉得有什么拘谨）束缚全都吹走了，园子沉浸于这安闲、舒适之中，不知不觉陷入了幻想。她似乎完全忘记了手中牵着的少年，任由双脚带着自己走动。不一会儿，回过神来的园子看了看身边的秀男，他依旧是那副病恹恹的样子，有气无力地拖着双脚往前挪，没有一点儿活力。园子想要说些什么来打破两人之间的沉默，恰巧眼前出现了一所宅院，大门楼儿前睡着一条黑狗。园子指着它说：“秀男快看，那是不是猎狗？”
“唔，那是姐姐家的狗。”少年见惯不惊地答道。说完，抬起头看着园子，“老师，这是我姐姐住的地方，以前是我家的别墅。”
“哇，真的呀？这房子真漂亮！”园子倒是听别人说起过黑渊家在向岛有栋别墅的事情，只是从没亲眼见过。
“老师还没见过我姐姐吧？”少年似乎稍稍打起了精神，“我们去她家玩一会儿吧？”
“我还没有见过她呢，而且天马上就要黑了，下次再去吧。”园子说完，静静地看着堤下的宅院。
高高的围墙里面树木繁茂，如森林一般完全遮住了房顶。单看这片苍翠树木的占地面积，便能猜出宅院内部定是大得无法估量，且十分幽静。即便是平常对财富二字不屑一顾的园子，此时也不觉生出一种敬意，继而是一种好奇：不知如此美丽的宅院里面住的该是何等姿容的女子？
“你姐姐还是单身吗？”园子终于忍不住开口问道。
“对，就她一个人住在这儿。”
“她今年多大了？”
“嗯……应该是二十六吧。”
一座寂寞得让人害怕的大宅院里，居然只住着一名二十六岁的女子……园子早已知道黑渊一家被社会强烈排斥，因此，单这一点便立刻让她的心里浮现出种种想象——手握巨大的财富却隐居在这冷冷清清的城市边缘，此人与自己同是女儿身，今后的命运又将如何？园子的心中泛起了些许同情，些许悲伤。正思索间，忽然树丛深处有清幽的琴声透过被微风摇动的细叶飘入耳中，近处的黄莺似乎也被这琴声所吸引，跟着婉转唱和起来。啊！何等悠闲，何等清净！想想在俗世里拼命挣扎，时时感觉力有未逮的自己，园子也不禁为此情此景所深深震撼。这城市里面毁誉不一，纵然攒得一点名声，也要时刻担心不知何时就会受损。冷眼看来，与其为之战到筋疲力尽，倒不如远离社会，身处这安稳俗世外更为幸福……这偶然生出的感慨让园子深深沉浸其中，以至于不曾发现二人机械性的步伐早已将他们送出了五十多米远。园子依然沉浸在感慨中无法自拔，最终，她还是觉得自己不能错失这次机会，无论如何都要与这位隐居在宅院中的女主人做一次深入交谈。这个想法一旦生出，便不断壮大，她终究没能抵住诱惑，回头看看秀男，问道：“你姐姐是个什么样的人啊？”
“姐姐嘛……个子很高，和爸爸差不多……”
听到这天真的回答，园子不由得微笑起来。这时，红红的夕阳将最后的余晖洒在河堤上，散步归来的人们都走向同一个方向，身影被拖得很长很长。园子忽然听到身后传来响亮的脚步声，回头一看，一位老绅士正跟她打招呼：“你好，在这里活动筋骨吗？”
“是的。”
“天气真好，这样的星期天最适合散步了。”
老绅士似乎已经习惯了随时保持威严，胡须浓密的脸上一副死板的表情，却又刻意用一种轻松随意的语调，显得很不协调。他年纪将近五十，看上去膀大腰圆的，一顶高高的礼帽深扣在头上，又略向后扬起了些许。大衣扣得板板正正，双肩不时耸一耸，生怕它看起来不够挺括。双手一丝不苟地垂在左右，看起来就像一个时刻不会改变认真、严肃和高洁姿态之人。如今虽然身处被嫩叶覆盖的河堤，踏在柔软的草地上，他的脚步却依旧显得郑重其事，仿佛正在走廊上巡视学校各处一般。园子从未从此人口中听到过如此亲切的问候，一时间慌了神，不知该如何作答。和他并肩走了一会儿，确定这果真还是平日里那位严肃、稳重的水泽校长后，园子才渐渐定下心来，回问道：“您也是出来散步吗？”
“不，我方才去亲戚家办了点事，刚回来。”
“这样啊。我从上野出来，到这边散步。这位就是前些天跟您说过的黑渊先生家的公子。”
园子回望秀男，告诉他这位老绅士就是自己工作的某女子学校的校长，还悄悄帮他取下帽子，让他向校长致礼。