《历代刑法考》是中国近代法史学的奠基著作。自问世一百年来，被公认为了解中华法系的必读书。本书在编目上充分考虑法律内容上的归整，避免有关刑事法律的内容与律令篇章混杂排列。全书分为上下两卷：上卷辑入与刑事法律有关联的篇章，下卷辑入传统律令。经过重新编排的上下两卷，内容各有倚重，分类明了。如果从法学意义上讲，“历代刑法考”的内容集中于上卷；其他，律令通考、典型朝代的律令，汉、唐、明律令制度均编入下卷。编目的重新归整，还考虑到法律不同专业读者的阅览偏好。学习研究刑法者，建议精读上卷，研习中国法律史者，可读下卷。方便各类法科读者查阅，是本次出版的简化字横排本的重要特色。

沈家本，浙江湖州人，字子惇，号寄簃。光绪九年（1883年）进士。1864年入刑部，先后任天津知府，保定知府、授光禄寺卿、刑部侍郎、大理院正卿、资政院副总裁、法部大臣。受命修律大臣，主持对中国传统法进行改革，引进西法，制定新律、设法律学堂、办法学会、创《北京法学会杂志》。著《沈寄簃先生遗书》等数十种计800余万字，收入《沈家本全集》。《清史稿》有传，《辞海》有关条目中引《日南随笔》。

刑制总考 四卷
刑法分考 十七卷
历代刑官考 二卷
行刑之制考 一卷
死刑之数 一卷
唐死罪总类 一卷
充军考 一卷
盐法考 私矾考 私茶考 酒禁考 同居考 丁年考 合一卷
赦考 十二卷
刑具考 一卷

百年前，张之洞尝劝学
曰：“世运之明晦，人才之
盛衰，其表在政，其里在学
。”是时，国势颓危，列强
环伺，传统频遭质疑，西学
新知亟亟而入。一时间，中
西学并立，文史哲分家，经
济、政治、社会等新学科勃
兴，令国人乱花迷眼。然而
，淆乱之中，自有元气淋漓
之象。中华现代学术之转型
正是完成于这一混沌时期，
于切磋琢磨、交锋碰撞中不
断前行，涌现了一大批学术
名家与经典之作。而学术与
思想之新变，亦带动了社会
各领域的全面转型，为中华
复兴奠定了坚实基础。
时至今日，中华现代学
术已走过百余年，其间百家
林立、论辩蜂起，沉浮消长
瞬息万变，情势之复杂自不
待言。温故而知新，述往事
而思来者。“中华现代学术
名著丛书”之编纂，其意正
在于此，冀辨章学术，考镜
源流，收纳各学科学派名家
名作，以展现中华传统文化
之新变，探求中华现代学术
之根基。
“中华现代学术名著丛书
”收录上自晚清下至20世纪
80年代末中国大陆及港澳台
地区、海外华人学者的原创
学术名著（包括外文著作）
，以人文社会科学为主体兼
及其他，涵盖文学、历史、
哲学、政治、经济、法律和
社会学等众多学科。
出版“中华现代学术名著
丛书”，为本馆一大夙愿。
自1897年始创起，本馆以“
昌明教育，开启民智”为己
任，有幸首刊了中华现代学
术史上诸多开山之著、扛鼎
之作；于中华现代学术之建
立与变迁而言，既为参与者
，也是见证者。作为对前人
出版成绩与文化理念的承续
，本馆倾力谋划，经学界通
人擘画，并得国家出版基金
支持，终以此丛书呈现于读
者面前。唯望无论多少年，
皆能傲立于书架，并希冀其
能与“汉译世界学术名著丛
书”共相辉映。如此宏愿，
难免汲深绠短之忧，诚盼专
家学者和广大读者共襄助之
。