作者在本书中先以故事的形式，从让早期人类惊骇无比的彗星开始介绍，然后拓展到古代的天文学家对各种恒星的认识。其间发生的故事，不仅体现出人类的聪明智慧，而且展现出人类在探索未知领域时百折不挠、艰苦卓绝的精神。在奇妙的追星旅程中，天文学的重要工具——天文望远镜的诞生和改进始终伴随着天文学的发展，它从简易到精细的改进，从侧面描绘出天文学的发展历程。同时，作者把关于天文、历史、艺术与宗教的传奇有机地融合在一起，让人在接受科学知识的同时，潜移默化地受到人文精神的关怀和熏陶。

卞毓麟，1965年毕业于南京大学天文学系。中国科学院国家天文台客座研究员，上海科技教育出版社顾问，上海市科普作家协会终身名誉理事长。曾任中国科普作家协会副理事长，中国天文学会常务理事，上海市天文学会副理事长等。著译科普图书30余种，发表科普和科学文化类文章约700篇。作品屡获国家级、省部级奖。《追星——关于天文、历史、艺术与宗教的传奇》一书获2010年国家科技进步奖二等奖，《星星离我们有多远》入选教育部统编初中语文教材配套阅读书目，《拥抱群星：与青少年一同走进天文学》入选国家新闻出版广电总局2017年向全国青少年推荐百种优秀出版物。曾获全国先进科普工作者、全国优秀科技工作者、上海科普教育创新奖科普贡献奖一等奖、上海市科技进步奖二等奖、上海市大众科学奖、中国天文学会九十周年天文学突出贡献奖等表彰奖励。

小引
第一篇 不速之客天外来
第一章 神秘的彗星
第二章 哈雷彗星传奇
第三章 猎彗人
第四章 “脏雪球”和“冰泥球”
第二篇 传承古人的智慧
第一章 苏美尔人的发现
第二章 世界的体系
第三章 近代天文学的曙光
第三篇 注视宇宙的巨眼
第一章 望远镜的童年
第二章 另一种望远镜
第三章 赫歇尔世家
第四章 折射望远镜的巅峰
第五章 奇思妙想层出不穷
第六章 新的利器
第四篇 远离太阳的地方
第一章 新行星燃起的激情
第二章 “迷你”行星
第三章 海王星旧案新议
第四章 身世朦胧的冥王星
第五章 太阳系的边界
第五篇 未来家园的憧憬
第一章 飞出地球去
第二章 太空中的人
第三章 战神的诱惑
第四章 在火星上
第五章 未来的岁月
尾声：永恒的追星

我国全民阅读活动已经
走过了十一年的历程。随
着全民阅读活动的深入开
展，青少年的阅读（尤其
是中小学生阅读）越来越
受到高度重视。费尔巴哈
说：“人就是他所‘吃’的东西
。”在我们看来，全民阅读
能否取得好的成效，首先
在于读什么样的书；而对
于青少年，读什么样的书
更是影响他们成长的根本
问题。为此，我们从青少
年阅读实际出发，结合教
育部语文新课程标准的要
求，主编了这套丛书。我
们希望这套书能给青少年
朋友们，以及中小学老师
、广大学生家长在阅读方
面提供指导和帮助。本套
丛书称为“亲近经典”，意在
拉近古今中外的经典名著
与广大青少年读者的距离
，激发青少年的阅读乐趣
与热情，让读者对经典不
是敬而远之，更不是束之
高阁，而是敬而亲之、亲
而读之，让经典图书成为
青少年的好朋友，一生的
好伙伴。
青少年阅读的关键是提
升阅读品质，提升阅读品
质的关键是多读经典作品
。经典作品是人类智慧的
沉淀，阅读经典作品是提
升阅读品质的必由之路。
《隋书·经籍志》说，经典
是“机神之妙旨，圣哲之能
事”，可以“经天地，纬阴阳
，正纪纲，弘道德，显仁
足以利物，藏用足以独善”
。对于每一位读者朋友而
言，虽然并不是从每一部
经典作品中都能获得如此
深邃宏阔的效果，然而，
与许多经典作品亲近相伴
，总会有心灵震撼、学识
增添、视野开阔、思维深
化的感受，阅读品质必定
提升，阅读效果必定丰厚
，人生成长将获得无尽的
文化滋养和智慧之光。
本丛书由著名作家王蒙
担任总顾问并撰写总序。
主编者会同陈众议、徐公
持、倪培耕等文学界、教
育界和翻译界的著名专家
学者，反复研讨筛选书目
。我们力求中外兼顾、古
今通达、繁简合度、雅俗
适当，所选书目都应当是
历史长河检验过的人类智
慧的结晶，本本都是经典
。
朱永新聂震宁
2017年5月16日

全书以天文学发展为主线，在广阔的历史背景中引出古今中外大量与之相关的文学、艺术等人文知识，把描述对象从星星本身扩展到人类“追星”的历程，将几千年来人类对宇宙的不断探索和思考与当时的社会背景融为一体，带领读者多方位地领略科学之美。作品出版后荣获多种重要奖项。

尾声：永恒的追星
这部“追星协奏曲”，已
经到了尾声。
实际上，它只是描绘了
人类在太阳系中“追星”的梗
概，还有许多人和事，正
好成为其他作品的精彩素
材。
在我们银河系中，总共
有2000多亿颗恒星，太阳
只是其中的一个代表。在
我们的宇宙中，形形色色
的星系数以千亿计，银河
系只是其中的普通一员。
宇宙的奥秘层出不穷，人
类为探索它们谱写了无数
辉煌的乐章和诗篇，我们
不应错失欣赏的好机会。
林语堂曾经说过：“最好
的建筑是这样的：我们居
住其中，却感觉不到自然
在哪里终了，艺术在哪里
开始。”我想，最好的科普
作品和科学人文读物，也
应该令人“感觉不到科学在
哪里终了，人文在哪里开
始”。如何达到这种境界？
很值得我们多多尝试。
留下这短暂的尾声，正
为了永恒的追星。

追星是一种时尚。
人们喜欢把优秀的歌手称为“歌星”，把杰出的球员称为“球星”，把当红的电影演员称为“电影明星”，而这些“星”的崇拜者就构成了“追星一族”。
为什么是“星”，而不是别的什么——比如说“花”呢？为什么不称呼他们和她们为“歌花”“球花”和“影花”呢？难道“星”比“花”更可爱、也更招人喜欢吗？
或许是，或许又不是。但是，不管怎样，有一点却是肯定的：人类天生就是“追星族”。如若不信，那就请你想象，在1万年前——不，在10万年前——或许，在50万年前——或者，在更早的时代——
太阳早已落山，大地一片寂静。这是一个无月的晴夜，远处、近处，没有一丝灯光——那时根本就没有灯，没有任何种类、任何形式的灯。在漆黑的天幕上，群星璀璨；原始人惊讶地注视着它们：星星为什么如此明亮，为什么高悬天际，为什么不会熄灭，为什么不会落下……啊，是啊，再也没有什么比星星更能吸引我们远古时代的祖先了。
有时，我想，也许一只猴子，一头牛，或者一条小毛虫，在万籁俱寂的黑夜，仰望奇妙的星空，也会有某种本能的冲动。我不知道这是不是真的。但是，我敢肯定，星星必定从一开始就强烈地吸引了早期人类的注意力，引起了他们的好奇心和求知欲。天长日久，斗转星移，这种好奇心和求知欲，渐渐发展成了一门科学，它就是研究天体运动、探索宇宙奥秘的天文学。 就这样，人类成了天生的“追星族”——追那天上的星。其实，天上的星星也是干差万别的。它们的明暗、颜色——有时甚至外形——都各不相同。对于上古的初民来说，还有什么比天空中突然出现“一把闪闪发光的大扫帚”更令人惊骇的呢？
这种外形酷似扫帚的星，就是彗星。人类对于彗星的惊骇，一直持续到近代。我们的追星之旅，也就从这里开始，它构成了本书的第一篇。关于彗星，有着许许多多奇妙的故事。在东西方文化加速交融的今天，过个快乐的圣诞节在我国也渐渐成了一种时尚。我们有关彗星的第一个故事，恰好就是“圣诞之星”。
我们的先辈很聪明，他们的“追星”很成功。他们认识的星星，远远不只是彗星而已。其实，更重要的是行星。本书的第二篇，谈论的就是古代天文学家对行星的认识，他们犯了不少错误，然而他们的智慧依然令人惊叹。
古人只是用肉眼观天，那时根本没有望远镜。俗话说得好：见多识广。自从意大利科学家伽利略于1609年发明天文望远镜以来，人们看见的星星——更准确地说，是人们看见的各类天体——就越来越多了，天文学也随之发生了难以言状的巨大变化。向往探索宇宙奥秘的人，自然会想了解天文望远镜的历史：那可真是一部波澜壮阔的历史呢。本书的第三篇，谈论的正是“追星”的利器——天文望远镜以及望远镜制造家们的故事。
有了望远镜，天文学前进的步伐就更坚定有力了。本书第四篇谈的是天文望远镜问世以后，人类是如何追逐越来越遥远的行星的；也就是说，人类所知的太阳王国——太阳系的疆界，是如何一而再、再而三地向外扩展的。这是近代科学的伟大胜利，而且处处充满着诗意。
“追星族”从来不会满足于只是远远地朝明星们看上一眼。他们总想走到明星跟前，同他（她）说话，向他（她）致意。其实，科学家们又何尝不是如此呢？他们想让人类亲自到其他星球上去考察，就像踏上一块遥远的新大陆。1969年，人类终于成功地登上了月球。
如今，人类的一些机器人使者正在火星大地上勤勉地工作着……本书的第五篇，讲的就是人类“追星”如何从地球故乡一直追到了火星上的旷野。
所有这些，都很有趣。可是，这究竟又有什么意义呢？请放心，只要你读下去，很快就会明白的。
好了，现在就让我们从头开始吧。
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