本书介绍了中国古代美丽的神话传说。学生们在进入这个神话世界时，会看到远古时期中华民族的祖先与自然搏斗时激动人心的场面，体会到中华民族勤劳勇敢、聪明智慧这些优良传统源远流长。

导读
盘古开天辟地
女娲造人补天
有巢氏和燧人氏
海上神山
伏羲的故事
炎帝神农氏
夸父逐日
精卫填海
瑶姬
黄帝统一四方
黄帝大战蚩尤
少昊与颛顼
参星、商星不相见
仓颉造字
帝尧的传说
帝舜的传说
羿为民除害
嫦娥奔月
鲧治洪水的悲剧
大禹治水
后稷的故事和周族的起源
契的诞生和殷商的起源
夏后启和孔甲
昏君夏桀王
伊尹的传说
成汤灭夏
暴君商纣王
姜太公的故事
武王伐纣
周幽王宠褒姒丧命
干将莫邪铸剑
眉间尺复仇
牛郎织女的故事
乘槎游天河
孟姜女哭长城
梁山伯与祝英台
附录 神话的意义与类别（茅盾）

任何国家、任何民族都
有自己的神话传说，中华民
族有着悠久的历史，当然也
有内容丰富而且风格瑰丽的
神话。神话大致可以分为两
种：一种产生于原始的人类
，是他们以幼稚的目光认识
自身，也认识客观世界，通
过想象创造出来的，是原汁
原味的神话；另一种则是人
类文明有所发展之后，有人
在文学创作中模拟古代神话
，假借传说中的神来反映现
实的作品。
神话不是凭空编造出来
的。
早期的神话产生于人类
社会的原始时期。如果把一
个民族的起源、发展比喻为
一个人的成长过程的话，原
始社会就好比一个人的幼年
时代。人在幼年时代，智力
和认识能力都很低，对自身
和周围的世界充满好奇心，
也比成年人更富有想象力。
原始时代的人们看到诸如日
月星辰的运行，风雨雷电的
发生，四季寒暑的交替，植
物动物的生长，以及人类自
身的繁衍生息等等变幻莫测
的现象，都会产生巨大的好
奇。但当时的认识能力和智
力水平使他们不可能真正弄
清这些事物、现象的原因和
本质。他们通过幻想，把自
己的意识、思想、感觉等推
广到天地间万事万物上，想
当然地认为世上的万事万物
都与自己一样，是有意识、
有思想、有感情的，这就是
“万物有灵”的观念。他们进
而想象到，每种事物都由有
意志、有权力的神在支配着
，例如太阳有太阳神，月亮
有月亮神，山有山神，水有
水神，等等。此外，像天地
是怎样形成的，人类是如何
起源的，自己的部族是怎样
产生的等问题也时常激发起
人们的好奇心，由于认识能
力不足，无法做出科学的解
释，他们通过幻想，把这些
也都归结为神的意志和力量
，像盘古开天辟地、女娲造
人等神话就是对天地形成、
人类产生等问题的解释。而
且先民们还认定自己的部族
与某种动物或其他自然物有
血缘关系，在他们的想象中
，这种动物或其他自然物当
然是有灵性的，是它产生了
自己的部族，例如殷商的始
祖契据说是他母亲简狄吞食
玄鸟(也就是燕子)的蛋后怀
孕生下的，所以殷商部族认
燕子为自己的祖先。
所以说，神话中虽然有
很多幻想的成分，但绝不是
凭空幻想，而是以现实生活
为依据的，是早期的人类用
幼稚的眼光认识自己、认识
周围世界的产物。他们把一
切自然力量都形象化、人格
化，幻想出各种各样的神和
神的故事。不仅如此，许多
神话传说还表达了人们征服
自然、战胜邪恶、过上美好
生活的强烈愿望。早期的人
类征服自然的能力很低，对
于诸如雷雨洪水、山崩地震
、凶禽猛兽、疾病瘟疫等灾
难，心存恐惧，又很希望战
胜它们。即使在平常的劳动
生活中，人们也希望减少困
难，降低劳动强度，取得更
大的收获，使生活更加美好
。像夸父逐日、女娲补天、
后羿射日、鲧禹治水、伏羲
的发明、仓颉造字，以及诸
神在天上飞行、帝尧宫中的
历荚和莲莆等等(历荚和莲
莆是古代传说的瑞草)，就
都反映了先民的这种愿望，
而且他们塑造了一些发挥聪
明才智、为提高人类文明水
平做出重大贡献的人(有些
人被神化了)的形象，以表
达对这些人的感激、赞美和
崇敬。在许多神(其实是神
话作品中的人物形象)的身
上，我们可以看到胸怀博大
、勇敢探索、勤于实践、百
折不回的精神和气概。随着
人类社会的发展，社会中的
政治关系、等级关系也反映
在神话中，许多神话还表现
出不畏强暴、勇于同恶势力
(恶势力的代表往往也以神
的形式出现)抗争或不怕牺
牲、为民兴利除弊等观念和
精神。这些，都不可能是凭
空编造出来的。
神话传说不等于历史。
神话传说中的许多人物
在历史上很可能是确实存在
的，像尧、舜、禹、商周的
历代君王、姜太公等等，而
且关于他们的神话故事也和
历史人物的真实经历有着千
丝万缕的联系。虽然如此，
我们仍然不可以把神话传说
和历史混淆起来。
简单地说，历史是一门
科学，它研究和阐述的是人
类社会的发展过程和发展规
律。既然是科学，对史实的
阐述就要求真实，不能虚构
。而神话是文学，其中的有
些内容如天地怎样形成之类
不是历史学考察的范围。更
重要的一点是，神话不仅不
追求一般意义上的真实，而
且是以虚构为特征的，要通
过丰富的想象创造出充满浪
漫传奇色彩的人物和故事，
这正是神话的艺术魅力和价
值的重要体现。当然，上面
说过，神话不是凭空编造的
，而且有些神话传说与历史
关系密切，即使是浪漫传奇
色彩很浓的神话，也在一定
程度上反映着现实。只是神
话反映现实的途径和方式更
加曲折，与历史学的阐述有
明显的区别。
懂得了这个道理，历史
学者也就可以把神话作为自
己考察的材料，从而得出科
学的结论。例如古代神话中
说商部族的始祖是他母亲吃
了燕子蛋而怀孕生下的，周
部族的始祖是他母亲踩了巨
人的脚印而怀孕生下的。从
历史角度看，这些情节当然
不可信，但从中却可以看出
“知母不知有父”的母系氏族
社会的情况。即使像盘古开
天辟地的神话，也至少可以
说明我们的祖先对天地如何
形成这个问题很感兴趣，否
则就不可能产生这样的神话

中国神话传说多产生于远古的黄河流域，那时还没有文字。中华民族的祖先在与自然搏斗、求得生存的过程中战胜了干旱、洪水、疾病等重重困难，生存下来、发展起来，并创造了绵延至今的中华文明。本册介绍了十篇美丽的神话传说。学生们在进入这个神话世界时，会看到远古时期中华民族的祖先与自然搏斗时激动人心的场面，体会到中华民族勤劳勇敢、聪明智慧这些优良传统源远流长。

盘古开天辟地
传说在很久很久以前，天和地还没分开，宇宙间一片混沌，就像个很大很大的鸡蛋。这个大鸡蛋中孕育着一位神灵，他的名字叫“盘古”。
过了一万八千年，这个大鸡蛋破裂开来。原本在混沌中的一些轻而清的东西渐渐上升，后来变成了天；一些重而浊的东西慢慢下降，后来变成了地。盘古脚踏着地，头顶着天，用自己的躯体撑开天和地，使它们不能再混合到一起。盘古的智慧和力量超过了天，胜过了地，他的身体随着天地的变化，一天变化许多次。天每天升高一丈，地每天加厚一丈，盘古的身子每天也增高一丈，始终顶天立地，撑起苍天。
就这样，又过了一万八千年，天已经极高，地已经极厚，盘古的身子也已经极长了。天和地之间，已经有九万里那么高，再也不会合到一起了。
后来，完成了开天辟地大业的盘古还是死了。他临死时，身体发生了很大的变化：他呼吸的气息变成了风、云，发出的声音变成了雷霆；他的左眼变成了太阳，右眼变成了月亮；他的四肢和躯干化做了四极五岳①，血液化做了江河，筋脉化做了山川道路，肌肉化做了良田；他的胡须头发变成了天上的星辰，汗毛变成了地上的花草树木；他的骨骼牙齿变成了金属、石头，体内的精气真髓变成了明珠、宝玉；他的汗水化成了甘霖雨露，就连寄生在他身上的小虫，也随风感受了他的灵气，变成了生活在大地上的黎民百姓。
女娲造人补天 远古混沌初开的时候，大地上还没有人类。这时，出现了一位神女，她叫“女娲”(wā)，神通广大，据说一天能变化七十次。
女娲看到大地上没有人类，显得有些冷清寂寞，就用黄土和上水抟(tuán)揉起来做成小泥人，并让这些小人活起来。有了人，大地上顿时热闹了起来。女娲这样揉捏黄土，一个一个地做，人也就多起来。可是这样太费事，女娲忙得筋疲力尽，就找来一根粗绳子放进泥浆里，让绳子沾满泥水，再拉起来一甩，甩出的一个个泥点就都变成了一个个活人。
为了让人世代兴旺，女娲又把人分成了男女，创立了婚姻制度，自己做起了人们的媒人，使男人女人结为夫妻，让他们自己去生儿育女。于是，人类就一代一代繁衍了下来，大地上的人越来越多了。
又过了不知道多少年，天地相接的四极毁坏了，九州①大地塌裂了；天不能遍盖住大地，地不能普载起万物。天地之间，熊熊大火燃烧不灭，浩浩洪水泛滥不止；猛兽在地上吞噬(shì)善良的百姓，鸷(zhì)鸟从空中攫(jué)食老人和弱者。
于是，女娲熔炼了五色石，用来修补破裂了的苍天；斩断大龟的四只脚，安放在天地相接的四极，用以撑起天空。她又杀掉了兴风作浪的黑龙，以拯救中原冀州的民众；积起苇草烧成灰烬，用来堵塞泛滥的洪水。
苍天修补好了，天地相接的四极端正牢固了，洪水干涸了，冀州安定了，猛禽野兽消灭了，万民又获得了新生。
还有一种传说，说是在远古时代，天神共工和颛顼(zhuānxū)为争天帝之位打起仗来。共工因为战败，一怒之下，撞倒了不周山。这不周山原是一根擎(qíng)天的柱子，共工这一撞，可惹了大祸，擎天柱倒了，拴地的大绳也断了，天地之间又面临一场灾难。于是女娲熔炼了五色石用来修补苍天，斩断大龟的四只脚用来撑起天的四边。因为擎天柱倒了以后，苍天向西北方倾斜，所以日月星辰都移向西北；大地的东南方塌陷，因此江河川流都涌向东南。
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