他具有敏锐的观察力，可以在瞬息万变的战场上及时发现对方的弱点，出其不意打对方一个措手不及；他懂得如何将战略与战术有机结合，较好地完成战斗任务；他有卓越的组织领导才能，能获得部下的拥戴，使他所在团队结成一个有力的战斗集体；更为重要的是，它能够接收、容纳新思想、新事物，不为时代所习用的技术装备所制约，具有丰富的创造力。他就是德国装甲兵的创建者——海因茨·威廉·古德里安。

第一章 坦克战的先驱
当过营长的连长
迷醉于坦克的小军官
为坦克争地位
希特勒的希望
第二章 登上纳粹的战车
德国军官团的驯服
先打西方
进入苏台德地区
希特勒的任命
第三章 德波之战的马前卒
跨过德波边境
冲杀在前的将军
进言希特勒
第四章 西线的辉煌攻势
飞渡马斯河
勒兵敦刻尔克
回师横扫法兰西
古德里安的最高军衔
第五章 希特勒的豪赌
令人不安的“巴巴罗萨”
砸开苏联的大门
第六章 不停顿的闪击
合围明斯克
突击纵深
跨过第聂伯河
第七章 斯摩棱斯克转兵
莫斯科就在前方
希特勒的战略
第八章 艰难的基辅攻陷战
再一次谏言
秋雨中的挺进
第九章 兵败莫斯科城下
最后一搏的进攻
俄罗斯的寒冬
告别前线
第十章 欲挽倾厦终无功
不得已的重新起用
忙碌的装甲兵总监
失败的爆炸
第十一章 大势将去犹不甘
无权的参谋总长
末日已将来临
第十二章 一切都匆匆结束
再次免职
无奈的离去

作为德国装甲部队的主要建立者和组织者之一，古德里安对装甲兵的装备、训练和战术做了大量开创性的工作，取得的成果影响至今。本书围绕他在二战时期的经历展开，记述这位德国将领所参与的重大军事行动，以及他充当纳粹侵略急先锋给世界人民带来的无限灾难。

当过营长的连长
1888年6月17日，晚春时节，一个阳光明媚的日子。在维斯瓦河畔库尔姆市一家医院里，一个孩子诞生了！这个孩子就是日后有着坦克怪杰之称的德国著名将领古德里安。
海因茨·威廉·古德里安的出生地当时属于普鲁士，现在则为波兰维斯瓦河边的一个城市。他的父亲菲德烈·古德里安，当时是普鲁士第2波美拉尼亚轻步兵营的一名中尉连长。
古德里安出生两年后，他的弟弟弗里兹·古德里安也来到了世间。军旅生涯的特点就是颠簸动荡，军人的家庭也同样如此。一年后，也就是1891年，当古德里安3岁的时候，由于父亲调动，他不得不随父母一同迁居到了阿尔萨斯州的柯尔马，并在当地上了小学。9年后的1900年，古德里安又要搬家了，这次他们又移居到了罗林州的圣阿伏德镇。这是古德里安应该进入中学的时候了，可是圣阿伏德太小了，还没有能力建造一所中学。这样，如果古德里安想继续上学的话，摆在面前的就只有两条路，要么到稍微远一点的寄宿学校，但学习费用较高，是古德里安父亲微薄的收入所不能负担得起的，另一个办法就是让古德里安子承父业，上军官学校，走职业军人的道路，这么一来将会大大减轻家庭的经济负担。
现实的经济压力和条顿民族的尚武精神，使古德里安的父亲和母亲卡拉娜·克尔齐霍夫决定，将古德里安送人陆军幼年预备学校，以求在军人的职业上有所成就。这样，古德里安于1901年4月1日同弟弟弗里兹·古德里安一并进入了巴登的卡尔希鲁赫陆军军官预备军校，继承父业。
这所军校是德国8所军官预备学校中的一所，目的是培养未来陆军军官。进入预备军官学校只是成为未来陆军军官的一个机会，能否最终成为一名合格的陆军军官还有很长的路要走。在预备军官学校里，古德里安接受了初步的军事训练。也许是家庭的传统影响和普鲁士的军事传统，造就了古德里安的性格和世界观，他勤奋好学，是老师的优秀弟子、同学们的榜样。因此父母也经常用他勉励弟弟。少年的古德里安各门功课都名列前茅，他没有辜负父母的期望，最终以优异的成绩升入了柏林附近的大里希特场中央军事学校，开始了正式的军事生涯。
当古德里安在1907年2月毕业后，不知什么原因，被分配到了驻罗林州比特赫的第10汉罗福里亚轻步兵营，担任见习军官，而恰好这个营的营长就是他的父亲菲德烈·古德里安。这使他兴奋不已，因为这是古德里安离家6年以后，终于又可以同家人在一起。另外在父亲的手下服役，对于他也是幸运的事情，古德里安在心里暗暗高兴。但菲德烈却是个非常负责任的父亲。虽然儿子是在他所领导的营里，父亲却并不纵容他，而是对他进行了严格的管教。有一次古德里安在大家面前表露出了自己的优越感，父亲得知以后，非常严厉地批评了他：“正因为你是我的儿子，才应该更加严格地要求自己，你与别人没有什么不一样的，要想成为一名合格的出类拔萃的军人，就要比别人付出百倍千倍的努力。”古德里安这才真正理解了父亲的良苦用心。
随后，1907年4月古德里安到梅斯进行了8个月的短期培训，在训练中他更加的刻苦，训练结束后被正式委任为陆军少尉，之后又回到了父亲的步兵营。毕业时，学校给了他很高的评价，说他是：“知识水平和业务能力十分优秀……才华出众，积极进取，忠于职守。”所以在授予他少尉军衔时，军衔年龄提前到1906年6月22日算起。第二年，古德里安便获得了中尉军衔，当时他还未满20周岁。在这个步兵营里，古德里安不但努力地学习和工作，生活也过得非常愉快，而且更大的收获是他受到了他父亲良好的影响与熏陶，受益匪浅，使他的军人素质获得了极大的提高。
1909年10月1日，古德里安从父亲所在的轻步兵营被调回到了他的故乡汉罗福省的戈斯拉尔，负责那里的驻防工作。也是在那里，古德里安结识了玛加丽特，一位哥尔尼戈斯拉尔医生的女儿，两人不久便订了婚，并于1913年10月1日共结连理。也是这一年，一直想继续深造的古德里安如愿以偿地进入了军事学院学习，他特别珍惜这次学习机会，时刻以父亲的教诲作为自己前进的动力，更加刻苦地学习，并再次以优异的成绩于1914年毕业。但是，卿卿我我的新婚生活没有持续多久，第一次世界大战的战火便打破了他们快乐安宁的日子。1914年8月2日，古德里安忍痛扔下怀有8个月身孕的爱妻，奔赴战场。在战争的4年中，古德里安只回家度过一次短假。
古德里安自1912年开始，便与电报通信打上交道，就是这一段经历，据他后来说，对他发展坦克作战理论有着很大的启迪与帮助，使他对坦克的指挥、联络有着明确而清晰的认识。1912年至1913年在德军第3电报营服役后，1914年8月到1917年4月，他便开始在西线战场骑兵第5师担任无线电台台长，后来又被调到弗兰德尔战场第4军担任助理通信官，接着又担任第5军助理通信官，并在该军各附属单位服役。以后，他又转回到第4军担任通信官。一战中，他参加过凡尔登战役和索姆河战役，1915年12月升为陆军上尉。在战争的后两年，他还任过德国陆军第4步兵师的参