尼采的《快乐的科学》采用了箴言形式。全书的主体部分是由五部箴言/格言组成的，共有383节，长短不一。
《快乐的科学》在尼采的一生中处于中心的位置，它也是尼采在哲学表达方面最成功的尝试。身为哲学家，尼采反对科学，同时也抗拒艺术，但是他又拒绝哲学的过去以及过去的语言。在《快乐的科学》中，尼采否定科学的统治权威，尤其反对笛卡尔主义的机械宇宙观，但他并非反对所有科学，而是要以语文学（解释的艺术，强调可能性而非确定性）和心理学（对意识要素的批判，旨在理解内在世界，从而理解整个世界）来取代作为科学典范的物理学。

第二版前言
“戏谑、狡计与复仇”——德语韵律短诗序曲
第一部(第1—56节)
第二部(第57—107节)
第三部(第108—275节)
第四部 圣雅努斯(第276—342节)
第五部 我们无畏者(第343—383节)
附录：自由鸟王子之歌
科利版编者后记
尼采手稿和笔记简写表
译后记

在《快乐的科学中》我们看到一个不一样的尼采，既有胡塞尔般的心思缜密的理路，又海德格尔式的诗意和艺术化的表达。尼采对意识和心理现象做了细致而丰富的描述，这些描述中透露出天才般的洞见，他在许多方面先行一步，开启了在胡塞尔那里才展开的意识现象学和现象学心理学的题域和路径。