先秦两汉的释名资料是儒家“正名”的产物，多以声训的方式呈现。先秦经典中保留了大量的声训材料，其中的语言学声训符合语言规律，揭示了大量的语言事实；而其中的义理声训和民俗声训虽然大都不符合语源学原理，但它们以声音为手段，阐述义理和民俗，内容涉及典章制度、社会生活、伦理道德等等，客观上反映了一个社会时段的文化。本书对先秦两汉除《释名》之外的释名资料加以系统整理与疏证，并以新的观念重新组织，从而为词源学、思想史、民俗学的研究提供了丰富的研究资料。

前言
凡例
卷一
释天第一（上）
释天第一（下）
释地第二
释山第三
释水第四
释草木第五
释禽虫第六
释形体第七
卷二
释亲属第八
释长幼第九
释饮食第十
释用器第十一
释言语第十二
释衣服第十三
释首饰第十四
释宫室第十五
卷三
释道路第十六
释州国第十七
释爵秩第十八
释律吕第十九
释乐器第二十
释诏令第二十一
释兵戈第二十二
释车旗第二十三
卷四
释礼教第二十四
释书契第二十五
释典艺第二十六
释古史第二十七
释丧制第二十八
释祭祀第二十九
参考文献
笔画索引

中国训诂学的发展始终与古代学术思想息息相关。先秦时期，“名”与“实”的问题成为思想家关注的焦点，以孔子为代表的儒家学派提出的“正名”思想除了在政治学、逻辑学层面具有重大意义外，也推动了训诂的滥觞。所谓“正名”，就是要使得“名”（语言文字）与“实”（客观世界）相符，要实现这一目的，就必须对“名”进行充分的解释与阐发，这一过程就是“释名”。先秦两汉经典中保存着大量的“释名”资料，这些资料多以“声训”的形式，传达出音义必然相关的观念，从而成为词源学的起点。
本书是训诂学、词源学的滥觞：先秦两汉散见声训材料的辑录整理。