《中国汉画大图典》本质上是一套字典，不过是以图为字，用图像来解读先秦及汉代的社会和文化。本图典共七卷，一至六卷是黑白的，第七卷（上下册）是彩色的，共收有约13000个图像单元。根据现有图像的实际情况，以“人物故事”“舞乐百业”“车马乘骑”“仙人神祗”“动物灵异”“建筑藻饰”几大门类来梳理和归纳，以期体现本图典这种形象的百科全书的特性。图像之外，文字部分主要有总序、各册目录、门类述要、专题文章、参考文献、后记等。
本图典具有雅俗共赏的特色。其图像形象，能够为幼儿及以上者所识读；其文化内涵，能够为中学文化程度及以上者所理解；其图像、内容及其延展，则于文化学者、学术研究者和艺术创作者均大有裨益。
本卷分为车、马、乘骑和车骑四大部分，收录了此四类汉画，并介绍了车、马、乘骑、车骑类汉画的详细类别和文化内涵，充分反映了汉代的车马乘骑及车马观念。

车马乘骑述要
车
轺车
轓车
斧车
轩车
辎车
耕车
輂车
未名车及温凉车
辇车牛羊车等
卸驾马车
马
天马
备鞍马
无鞍马
乘骑
骑吏
二骑吏
三骑吏
四骑吏
众骑吏
骑驼骑象等
车骑
车骑
汉代车舆

一
汉画是中国两汉时期的
艺术，其所涵盖的内容主要
是两部分：画绘（壁绘、帛
绘、漆绘、色油画、各种器
绘等），画像砖、画像石、
铜镜、瓦当等雕塑作品及其
拓片。
汉画反映的是中国前期
的历史，时间跨度从远古直
至两汉，地域覆盖从华夏故
土辐射到周边四夷、域外多
国。两汉文化是佛教刚传人
中国但还未全面影响中国以
前的文化，即两汉文化是集
中华固有文化之大成者。汉
画内容庞杂，记录丰富，特
别是其中那些描绘神话传说
、历史故事、生产活动、仕
宦家居、社风民俗等内容的
画面，所涉形象繁多而生动
，被今天许多学者视为一部
形象的记录先秦文化和秦汉
社会的百科全书。作为对中
华固有文化的寻根，汉画研
究是一种直捷的方式和可靠
的形式。正因为如此，汉画
不仅吸引了文物考古界、艺
术界，也吸引了历史、哲学
、宗教、民俗、民族、天文
、冶金、建筑、酿造、纺织
等学科和专业的注意。
汉画的艺术表现，是汉
代社会的开拓性、进取心在
艺术上的一种反映，是强盛
的汉帝国丰富的文化财产的
一部分。汉画艺术不是纤弱
的艺术，正如鲁迅所说，是
“深沉雄大”的；汉画的画面
充满了力量感，充满了运动
感。汉画艺术并非形式单一
，而是手法多样，形态各异
。汉画中的画像砖、画像石
、铜镜、瓦当等，不仅有线
雕、浮雕、透雕和圆雕作品
，还有许多绘塑结合、绘刻
结合的作品；汉画中的画绘
如壁绘、帛绘、漆绘、陶绘
等，不仅包含各种线的使用
方法，还有以色为主、以墨
为主，甚至用植物油调制颜
料直接图绘的方法和例子。
汉画不是拘泥于某一种表现
样式的艺术，在汉画里，既
有许多写实性强的作品，更
有许多夸张变形、生动洗练
的作品。汉画继承了前代艺
术的传统，并使之发扬光大
，以其成熟、丰富的形式影
响后代。看汉画，可以从中
看到中国艺术传统的来龙去
脉。如画像砖、画像石、铜
镜、瓦当等雕塑作品，从中
既能看到原始人在石、骨、
玉、陶、泥上雕镌塑作的影
子，也能看到商周青铜器上
那些纹饰块面的制作手段。
汉以后一些盛极一时的雕塑
形式中，许多地方就直接沿
用了汉代画像砖、画像石、
铜镜、瓦当中的技法。看汉
画，也能使人精神振奋，让
人产生一种对博大精深的中
华文化的自豪感。若论什么
是具有中国风貌和泱泱大国
气派的美术作品，汉画可以
给出确切的答复。事实上，
在今天的美术创作和美术设
计中，汉画中的形象、汉画
的表现手法随处可见。
二
关于汉代美术的独特地
位，唐代张彦远《历代名画
记》明确说及：“图画之妙
，爰自秦汉，可得而记。降
于魏晋，代不乏贤。”郑午
昌《中国画学全史》对此做
了进一步的说明：“中国明
确之画史，实始于汉。盖汉
以前之历史，尚不免有一部
分之传疑；入汉而关于图画
之记录，翔实可征者较多云
。”这些议论都是关于绘画
的，特别是指画家而言。但
仅这一点，即汉代有了以明
确的画家身份出现在社会中
的人，就喻示了汉代绘画已
摆脱了绘器、绘物这种附属
或工匠状态。当然，汉代美
术的独特地位不仅仅是指绘
画的“可得而记”，而应包括
美术各个门类的“可得而记”
。汉代以前，美术处于艺术
特性与实用特性混交的状态
，汉代结束了自原始社会以
来的这种美术附属于工艺的
混交状态，包括工艺美术自
身在内的许多独立的艺术门
类，如绘画、雕塑、书法、
建筑以及书论等等，都以一
种不同于别的美术品类的形
式出现。而一种独立的美术
品类的出现，必然内含了其
特殊的创作规律和表现形式
，以及相当数量的作品等。
正因为如此，我们便可以在
这个基础上对汉代美术进行
逐门逐科的研究。汉代美术
的独特性，也就被这些越来
越深入的研究所证明。
汉代美术并不是一道闪
电，仅在一瞬间照亮天地，
光明就随之消失。刚好相反
，汉代美术一直光被后世，
影响深远。汉代是中国美术
发展史上的一个重要环节，
它不仅对原始社会以来的美
术从观念到技法进行了一次
清理和总结，而且在继承的
基础上给予了发展。正如汉
代在中国社会的发展史上是
一个重要的转折时期，汉代
在中国美术的发展史上也是
一个重要的转折时期。就画
绘而言，且不论已有的各种
笔法，只就汉武帝创“秘阁”
，开皇家收藏先例，汉明帝
置尚方画工、立“鸿都学”为
画院之滥觞，蔡邕“三美”（
赞文、书法、画技）已具中
国画“诗、书、画”三元素而
论，就能使人强烈地感受到
汉代美术开了一代新风。
三
汉代曾有一大批专业画
家和仕人画家，绘制了大量
作品，或藏于内宫，或显扬
于世间。可惜的是，两汉四
百余年皇家的收藏和专业画
家的作品均毁于兵燹，至唐
时，已如吉光片羽，极为罕
见。今天我们看到的汉代画
绘实物基本上出自墓葬，因
此我们今天所说的汉画，不
是一般意义上的艺术，而是
陵墓艺术。由此可得出汉画
有别于其他艺术的两大特点
：一是反映丧葬观念，二是
反映流行于世的思想。
……
五
所谓画像，就其本义来
说是