本丛书通过对大量珍贵资料和图片的整理，再现了领袖青少年时代的成长经历和参加革命的传奇故事。
本书通过回溯叶剑英元帅青少年时代的成长经历和参加革命的传奇故事，生动地展现了共和国元帅从平凡走向伟大的轨迹。

人杰地灵的故里
勤劳善良的人家
从私塾到新学堂
三堡学堂
两位领路人
中学时光
写文章的高手
社会活动的能手
远赴南洋
云南讲武学校
质问唐继尧
走上革命道路
请缨北伐
护卫孙中山
向爱国华侨募捐款项
讨伐陈炯明
参加创建黄埔军校
成立香洲独立营
平定商团叛乱
第一次东征
痛悼张民达
第二次东征
北伐战争
通电全国反蒋
加入共产党
“小划子会议”
广州起义
时刻准备新的战斗
附录一 叶剑英同志伟大光辉的一生
附录二 在纪念叶剑英同志诞辰一百周年座谈会上的讲话

本丛书共8册，分别讲述陈毅、贺龙、刘伯承、罗荣桓、聂荣臻、彭德怀、徐向前、叶剑英8位元帅青少年时期的成长经历和参加革命的传奇故事，他们有的“上马杀敌，下马写诗”，有的“用两把菜刀闹革命”，他们都在做救国救民的事。
本书作者力求以优美精炼的文字和生动的表述，增强读者的阅读体验，让读者感受到领袖叶剑英在逆境中的思想成长过程，感受其独特的风采和人格魅力，体验其优秀品质，从而受到激励。

人杰地灵的故里
1897年4月28日，也就是清王朝光绪二十三年三月二十七日，叶剑英出生于广东梅县雁洋堡下虎形村，并在此度过了他的童年、少年时代。
梅县古称梅州、嘉应州，始建城于秦朝，历史悠久。从宋朝开始，一批批客家人来到这里，使梅县成为客家人的重要聚居地之一和客家话的代表地之一。客家人带来了先进的中原文化和生产技术，推动了梅县经济社会的发展。晚清时期，很多梅县人下南洋谋生，华侨日益增多，遂成著名的“华侨之乡”。而今，祖籍梅县的海外华侨和港澳台同胞近百万人。
梅县还有两个显著特征，一是文教事业向来发达，清代中叶著名的梅县诗人、书法家宋湘，年轻时便在诗词楹联创作中展露头角，被称为“岭南第一才子”。二是足球运动盛行，亚洲闻名的球王李惠堂就来自相邻的五华县，20世纪30年代在上海流传着“看戏要看梅兰芳，踢球要看李惠堂”这句话。因而，梅县又有“人文秀区”“足球之乡”的美称。
据叶氏宗祠族谱记载，叶氏祖先由中原地区，经江西、福建、粤东，最后定居于梅县。叶家位于县城东30公里处的雁洋堡下虎形村，因地势呈虎形而得名。它濒临梅江水，背负阴那山，风光秀丽。叶剑英故居是一座泥砖砌筑的普通农舍，属粤东地区客家围屋。整座围屋坐东朝西偏南，共有十五间房屋，其中四间为叶家所有。右侧第一间是厨房，第二间为叶剑英双亲的卧室，左侧后角两间分别是叶剑英少年时代的卧室及书房。
故乡是人生启航的港湾。叶剑英的光辉一生中，在故乡生活的时间有19年，这对他的思想认识、兴趣爱好有着不可估量的影响。不管身在何处，身居何位，高高阴那山、悠悠梅江水，还有悦耳的客家山歌，都是叶剑英心中永远的眷恋。
1921年，叶剑英写了二首题为《梅》的七律古诗，既抒发胸臆，又流露出对故乡的睛感。
其一：
乞得嫦娥一片痴，
孤山风雪自怡怡。
林郎别久无消息，
娟影依然傲故枝。
其二：
心如铁石总温柔，
玉骨姗姗几世修。
漫咏罗浮证仙迹，
梅花端的种梅州。
新中国成立后，每次梅县的山歌剧团或汉剧团进京演出，叶剑英都会抽空观看，或者接见演职人员。据山歌歌手肖芳芳回忆，叶剑英有一次在家里设宴招待客家乡亲，并带头唱起客家山歌：
山歌唔唱沤肚里，
箫子唔吹挂壁企。
箫子唔系银打个， 还系深山绿竹尾。
山歌歌手们看到叶剑英一展歌喉，喜出望外，纷纷献艺，满屋子都是美妙音符。当歌手们告别时，叶剑英还唱了一首留客的客家山歌：
盲爱转来盲爱归，
深山大树伸哩尾；
倒条大树做船板，
做条船子送妹归。
山歌传递了叶剑英对家乡故园的无限思念。
1977年11月，叶剑英在《松园》一诗中，又一次念及故乡的山与水：
四面青山列翠屏，
松园终不老闲身。
会当再奋十年斗，
归读阴那梅水滨。
叶剑英对家乡建设，也始终挂念在心头。据梅州市经济开发试验区原副主任刘嘉伦回忆，1973年8月17日下午，叶剑英在中南海紫光阁接见路过北京的家乡代表团一行33人。他幽默地说：“这里叫紫光阁，过去是皇帝接见外国使团的地方，毛主席、周总理经常在这里会见外宾。今天，我把你们请来了。世界革命我们要关心，家乡建设也要关心。”这次谈话持续两个小时，叶剑英就家乡的华侨工作问题、青年干部的培养问题等作了重要指示，为家乡建设指明了方向。
1980年5月，叶剑英回梅县视察，在接见机关干部时，再次就家乡建设发表了重要讲话：“要向山区进军。梅县地区是山区，山地很多，除了水稻，经济作物可以上山。木薯可以上山，果树可以上山，还有茶叶、油桐、油茶、药材等都可以上山——还有很多矿产都在山里面。
“要办好交通，交通是经济的血管，搞好公路，还要修铁路，铁路是经济动脉……有了公路、铁路、水路，地区经济才能活跃。
“希望梅县地区生产一天一天发展，人民生活一年一年改善，在发展生产的基础上提高科学文化水平。”
勤劳善良的人家
叶剑英出生时，中华民族正处在灾难深重的年代。从1840年鸦片战争开始，帝国主义列强接连侵略中国，中国逐步沦为半殖民地半封建的社会。晚清政府腐败无能，签订了一系列丧权辱国的不平等条约，劳苦大众生活在水深火热之中。据《嘉应州志》记载，清朝末年，梅县一带已是“土瘠民贫”“苛法密布，民不聊生”。
叶剑英出生在一个贫苦的小商家庭。他的祖父叶福智，在下虎形村附近的横山镇以屠宰为业，生有叶铭祥、叶钦祥、叶鉴祥、叶锡祥及叶剑英的父亲叶钻祥。原先，兄弟五人都在附近经营小本生意。后来，四位兄长相继出走南洋。他们积攒了些钱，寄回家来，由叶钻祥掌钱理事，合伙盖起一栋房子。为纪念父亲叶福智，房子被命名“福智堂”。
留在家乡的叶钻祥，做酿酒、磨豆腐一类的小买卖。生意惨淡时，叶钻祥就往返于南洋和雁洋堡之间，为华侨和侨眷捎运货物、传递信息。当时，