本书为面向大学生的通识教育读本，中西兼顾，按专题分别讨论了西方文明与中华文明的诸重要问题，并另立中西文明互鉴篇对中西文明进行比较，涉及政治、经济、法律、宗教、哲学、科技、婚姻、文学等多方面内容，力求反映中西文明的主旨与系统性。
本书由侯建新教授担任主编，邀请天津师范大学、南开大学、山东大学、曲阜师范大学等高校的专家学者编写，通过展现中西文明的丰富面相，帮助读者打开中西文明之门，文明互鉴，提升史学素养，启迪人生智慧。

侯建新，男，1951年出生于天津市。历史学博士，天津师范大学教授，南京大学特聘教授，博士生导师。现任天津师大学术委员会副主任、天津师大历史文化学院院长、中国世界古代中世纪史学会会长、国务院学位委员会学科评议组成员、国家社科基金评审专家等。曾赴英国苏塞克斯大学和剑桥大学从事研究。代表性著作有：《现代化第一基石》、《社会转型时期的西欧与中国》、《农民、市场与社会变迁》等。学术建树主要集中于英国及西欧经济一社会史、中西现代化比较与史学理论等方面的研究。

西方文明篇
第一讲 何谓西方文明 侯建新
第二讲 近代西欧科学技术的兴起 刘景华
第三讲 西欧法律的传统 王亚平
第四讲 基督教与西欧社会发展 郑阳
第五讲 西方的私人财产观念与社会 赵文君
第六讲 英国工业革命中的工人实际工资和生活水平 徐滨
第七讲 近代西方社团法人与社会转型 张乃和
中华文明篇
第八讲 地理环境与中华文明起源的时空特征 毛曦
第九讲 中医“五运六气”理论与《周易》 杨效雷
第十讲 中国古代的君主制度 季乃礼
第十一讲 中国古代的科举制度 杨西云
第十二讲 宋明理学在儒学意识形态化中的地位与影响 任世江
第十三讲 中国近代早期的法治思想与法制变革 李学智
中西文明互鉴篇
第十四讲 古代中国与希腊罗马世界的通灵术：一个文化比较研究 王以欣
第十五讲 中西中古赋税制度的差异 顾銮斋
第十六讲 近代中国对西方文明的认识 田涛
第十七讲 中西婚姻中的女性世界 郭玉峰
第十八讲 以道观之：理解西方哲学的中国话语 邱文元
第十九讲 中西社会的文学镜像：《红楼梦》与莎士比亚戏剧 张秋升

过去与现在，历史与生活，原本是相通的，现代国民不能没有历史思考力，历史感是这个时代最珍贵的品质之一。
本书分中国文明、西方文明和中西文明比较三部分。每一部分有若干专题组成。每个专题以中西文明的某一方面为主题，采取以小见大的论述形式。论述均指向中西文明特征与异同这一核心命题。