伟大的城市在信念与梦想中建构，但它们绝对不仅仅是辉煌与梦幻。关于伟大的城市，本书就好比一个视角极佳的洞见之窗。
本书精选了70座城市、290幅插图，以时间为轴，分为古代世界、公元第一个千年、中世纪、早期现代世界和现代世界5大部分，时间跨度超过5000年，地理版图遍及6大洲。我们将在53位文史学家组成的重量级导览团队的带领下，穿梭浩瀚的历史长河，重新认识那些曾经惊艳了世界的伟大城市。
这是一次无与伦比的阅读体验，一次人类文明的巡礼。

约翰·朱利叶斯·诺里奇（John Julius Norwich，1929—2018），英国历史作家、电视节目主持人，曾在英国外交部任职。著作有《诺曼人在西西里》《撒哈拉》《英格兰南部建筑》《威尼斯史》《拜占庭史》等。他创作并主持过约三十部历史题材的电视纪录片。诺里奇勋爵曾任“拯救威尼斯”基金会主席、世界纪念性建筑基金会主席、国家名胜古迹信托机构执行委员会成员。他还是英国皇家文学学会、皇家地理学会和文物研究学会成员，获得过意大利共和国功勋勋章与英国皇家维多利亚勋章。

从美索不达米亚到超级大城
约翰·朱利叶斯·诺里奇
古代世界
乌鲁克
世界上的第一座城市
玛格丽特·范·埃斯
摩亨佐-达罗
与印度河文明
罗宾·科宁汉姆
孟斐斯
古埃及首都
伊恩?肖
底比斯
与埃及的黄金年代
比尔·曼利
哈图沙
赫梯帝国的要塞
特雷弗·布莱斯
巴比伦
尼布甲尼撒与空中花园
琼·奥茨
尼尼微
亚述国王的宫殿与神庙
朱利安·里德
迦太基
腓尼基和罗马的城市
亨利·赫斯特
雅典
民主的诞生地
贝塔尼·休斯
临淄
以及中国战国时期的其他古城
W.J.F.詹纳
亚历山大港
托勒密王朝的地中海都市
艾伦·B.劳埃德
麦罗埃
努比亚皇城
罗伯特?默科特
耶路撒冷
希律王和耶稣时代
马丁·古德曼
罗马
奥古斯都时代
奈杰尔·波拉德
公元第一个千年
特奥蒂瓦坎
众神诞生之地
苏珊·托比·埃文斯
蒂卡尔
玛雅文明的熔炉
西蒙·马丁
君士坦丁堡
基督教的东方之都
约翰·朱利叶斯·诺里奇
麦加
伊斯兰教的圣城
多丽丝·贝伦斯-阿布赛义夫
大马士革
绿洲之城的荣光
巴纳比·罗杰森
长安
唐朝都城
熊存瑞
巴格达
与阿拔斯王朝的哈里发
多丽丝·贝伦斯-阿布赛义夫
科尔多瓦
摩尔人在西班牙的灿烂都城
多丽丝、贝伦斯-阿布赛义夫
中世纪世界
吴哥
高棉人的荣耀之城
迈克尔·D.科
巴勒莫
地中海的诺曼宝石
约翰·朱利叶斯·诺里奇
开罗
伊斯兰文明的中心
多丽丝·贝伦斯-阿布赛义夫
撒马尔罕
帖木儿的首选之城
科林·休布朗
巴黎
哥特式建筑的巅峰
克里斯·琼斯
吕贝克
及汉萨同盟的其他城市
威廉·L.厄本
克拉科夫
北方的文艺复兴城市
亚当·查莫斯基
威尼斯
地中海霸主
约翰·朱利叶斯·诺里奇
佛罗伦萨
美第奇家族的光辉荣耀
查尔斯·菲茨罗伊
贝宁
西非的祖辈之城
帕特里克·达林
廷巴克图
沙中之城
巴纳比·罗杰森
库斯科
印加王城
布莱恩·S.鲍尔
特诺奇提特兰
湖中的阿兹特克城市
苏珊·托比·埃文斯
早期现代世界
里斯本
地理大发现时代
马林·纽伊特
罗马
与文艺复兴时期的教廷
查尔斯·菲茨罗伊
伊斯坦布尔
苏丹的城市
杰森?古德温
阿格拉
泰姬陵的城市
埃巴·科赫
伊斯法罕
阿巴斯一世与萨非王朝
斯蒂芬·P.布莱克
北京
及紫禁城
弗朗西丝·伍德
京都
快乐庭园和朱红色宫殿
莱斯利·唐纳
布拉格
鲁道夫二世的魔幻之城
科林·埃默里
阿姆斯特丹
与荷兰共和国
西蒙·沙马
墨西哥城
美洲新大陆的乌托邦
菲利普·费尔南德兹-阿迈斯托
伦敦
从复兴到复辟
A.N.威尔逊
斯德哥尔摩
与瑞典的波罗的海帝国
查尔斯·菲茨罗伊
都柏林
与乔治风格的优雅
托马斯·帕克南
哥本哈根
与北欧的新古典主义
科林·埃默里
圣彼得堡
俄罗斯面向西方的窗口
科林·埃默里
维也纳
与哈布斯堡王朝的皇帝
米沙?格伦尼
爱丁堡
与苏格兰启蒙运动
马格努斯·林克莱特
现代城市时期
莫斯科
没有宫廷的首府
奥兰多·费吉斯
巴黎
拿破仑三世与奥斯曼男爵的时代
菲利普·曼塞尔
伦敦
从维多利亚女王到“金融大爆炸”
A.N.威尔逊
布达佩斯
连接多瑙河两岸的桥梁
米沙·格伦尼
蒙特利尔
塑造出加拿大的反抗精神
罗里·麦克林
华盛顿
一目了然的民主观念
西蒙·沙马
巴塞罗那
加泰罗尼亚的凤凰
菲利普·费尔南德兹-阿迈斯托
新德里
以石头为象征的城市
简·里德利
柏林
在火山口跳舞
罗里·麦克林
芝加哥
美国的引擎
詹姆斯·库诺
洛杉矶
创造的文化
凯文·斯塔尔
布宜诺斯艾利斯
希望永存的城市
菲利普·费尔南德兹-阿迈斯托
新加坡
狮城
约翰·凯伊
纽约
未来的前景
简·莫里斯
从灰铅时代到黄金时代
亚历山大·布鲁姆
圣保罗
咖啡与贸易
伊丽莎白·约翰逊
悉尼
从穷困之地到国际都市
伊丽莎白·法雷利
东京
不断变化的城市
莱斯利·唐纳
上海
中国的超级城市
约翰·吉廷斯
撰稿人名单
延伸阅读
插图来源
引文出处
译名对照表

从世界上第一座城市乌鲁克到奥古斯都时代的罗马，从公元第一个千年的东方之都君士坦丁堡到《一干零一夜》中的巴格达，从中世纪崛起的巴黎到沙漠之都廷巴克图，从早期现代世界中天堂般的伊斯坦布尔到理想的典范阿姆斯特丹，从维多利亚女王时代的伦敦到当代的纽约……
53位文史学家倾力撰写，用历史上70座伟大城市的故事，勾勒出一幅宏大的世界文明画卷。
这不仅是一本关于城市的书，也是关于艺术、建筑、经济、政治、文化的著作，更是关于人类几干年来如何生活的珍贵记录。
那些伟大的城市，如闪耀在时间长河中的群星，照见着当下。

从美索不达米亚到超级大城
约翰·朱利叶斯·诺里奇
“城镇的诞生是农业发展的产物”，这个说法是著名的历史悖论之一。在学会种地之前，人类以狩猎为生。早期的猎人们四处漂泊——他们不得不总是在路上，因为猎物到哪儿，他们就得跟到哪儿。即使是在猎物很充足的时候，不同部族的猎人们按常理也不会住得离彼此太近。而农业的发展则需要人们长期居于定所、互相协作。大约在公元前8000年，农耕活动出现，建筑随之诞生。人们开始在耕种的土地附近盖起了成群的房屋。在此后数百年的发展过程中，随着大型社区的逐渐融合和对个别建筑投入更多的人力物力，定居点内开始出现承担了各种功能的建筑，比如祭祀神祗的神庙、统治者处理政务的宫殿、储存农产品的仓库、供人们在劳作后聚会和放松的浴场和公共场所，以及防御性城墙。人们对贵重产品的需求将刺激贸易和商品交换，只不过商贸往来很可能会有赖于该地区是否靠海或处在大河之滨。就这样，村发展成了镇，而镇如果够大也足够重要的话，最终会发展成为城市。
这些城市中的“佼佼者”构成了本书的主题。本书的第一部分介绍的是古代世界的伟大城市，公元100年之后兴起的城市并不在此列。美索不达米亚的乌鲁克被称为世界上第一座真正的城市，它和印度河流域的摩亨佐一达罗都是最古老城市的代表，这批最古老的城市如今在地面之上已没有多少遗存，好在关于这些城市的一些零散的文字记载都保存了下来。如果没有这些文字材料的话，我们对这些城市的认知就只能仰仗考古学家的行动了。古埃及文明在本书中将由孟斐斯和底比斯这两座城市来予以体现。古埃及的很多古迹、绘画、雕刻、铭文留存于世，这就使得古埃及文明成为我们可以在脑海中形成明确概念的最古老的文化。同样幸运的是，有足够多的雅典和罗马帝国时代的古迹至今仍然屹立不倒，这些遗迹，加上海量的精美文学作品，使我们能够更清楚地了解到这两座城市从前的样子，以及它们的居民曾经过着什么样的生活。而耶路撒冷在我看来是一个特例。虽然它不像希腊和罗马那样拥有规模庞大的宏伟古典建筑，但是它对犹太教、基督教(以及后来的伊斯兰教)而言，具有极为重要的地位，这种宗教地位也催生了众多伟大的文学作品。也因此，尽管命途多舛，但耶路撒冷这座城市却有着一种世界上其他城市难以匹敌的魅力。
接下来，我们会介绍那些在公元第一个千年中达到鼎盛时期的城市。我们的目光将投向更广阔的世界。蒂卡尔和特奥蒂瓦坎这两座伟大的城市位于中美洲，长安是大唐王朝的都城。伊斯兰城市至少有四座，这凸显了阿拉伯一摩尔文明在公元第一个千年中的优越地位，而不足为奇的是，这段时期在北欧被称为“黑暗时代”。基督教的代表城市只有一个，那便是君士坦丁堡。虽然这座城市在历史舞台上亮相的时间比较晚，到公元330年才由君士坦丁大帝建立，但甫一建城，它就成了罗马帝国的首都，并且在接下来一千年的大部分时间里，都是地中海东部的统治中心——直至在1204年的第四次十字军东征期间沦陷。
中世纪时期——出于本书的写作需要，其时间跨度在本书中是从公元1000—1500年——我们的网会撒得更广：往北会介绍吕贝克以及汉萨同盟中的其他城市；往南会讨论开罗、巴勒莫、贝宁以及廷巴克图；往东会谈及克拉科夫、撒马尔罕和吴哥；往西则会引入两座在哥伦布发现美洲大陆之前就已经繁荣发展的伟大城市，一座是阿兹特克帝国首都特诺奇提特兰(今天的墨西哥城就是在这座城市的废墟之上建立起来的)，另一座是库斯科(这座海拔3400多米的城市是了不起的印加人的都城)。这些城市在地理位置和文化上都相去甚远，因此无法相互比较。中世纪的世界似乎浩瀚无边，大部分地方仍笼罩着神秘的色彩。那时人们的旅行速度还非常缓慢，长途通信几乎不存在，由于经度仍无法测量，航海技术也处于初始阶段。书中所列的这一时期的城市中，欧洲以外的城市彼此之间甚至是闻所未闻。
不过上述情况在1 5世纪末突然有了巨大的改观。1492年，克里斯托弗·哥伦布发现了(抑或可以说重新发现了)新大陆，而仅仅一两年后，瓦斯科·达·伽马就开辟了绕过好望角从欧洲到印度的新航线。从此以后，一艘在伦敦或是汉萨同盟港口城市载满货物的货船，可以在孟买或东印度群岛这样的终点卸货，再也没必要冒着货物被抢的风险途经有海盗出没的红海或波斯湾，商贾也不必再将货物交由拖沓的、需要三四年才能穿越中亚草原的骆驼商队去运送。如果这对地中海来说是个坏消息的话，那么地中海当时似乎注定会沦为一潭死水。而对威尼斯以及地中海沿岸的其他重要港口城市而言，这种改变恐怕更糟。其实，在1453年奥斯曼帝国的军队攻陷君士坦丁堡之后，这些港口城市的发展就已经深受其影响了，而西班牙和葡萄牙倒是乐见其变。在波吉亚家族的教宗亚历山大六世的协调下，两国签订了《托尔德西利亚斯条约》，根据该条约瓜分了南美大陆。
因此，早期的现代世界与之前的世界截然不同，它的地平线更开阔，造船和航海技